Braquo - Olivier Marchal (2009)

Título original - Braquo
Año - 2009
Duración - 52 min.
País - Francia
Director - Olivier Marchal (Creator), Frédéric Schoendoerffer, Philippe Haïm, Eric Valette, Manuel Boursinhac, Frédéric Jardin
Guión - Olivier Marchal, Abdel Raouf Dafri, Philippe Haïm, Eric Valette, Frank Henry, Yann Le Nivet, David Defendi, Edgar Marie, Hervé Albertazzi, Jean-Guy Serrier, Michaël Souhaité, Arnaud Tourangin
Música - Erwann Kermorvant
Fotografía - Denis Rouden, Jean-Pierre Sauvaire, Laurent Barès, Vincent Muller, Laurent Tangy
Montaje - Stratos Gabrielidis, Raphaele Urtin, Joël Jacovella, Christophe Pinel, Katya Chelli, Dominique Mazzoleni, Pauline Pallier y Sébastien Prangère
Producción - Hervé Chabalier y Claude Chelli
Productora - Canal+ / Capa Drama
Género - Serie de TV, Thriller
Reparto - Jean-Hugues Anglade, Nicolas Duvauchelle, Karole Rocher, Joseph Malerba, Laëtitia Lacroix, Olivier Rabourdin, Alain Figlarz, Pascal Elso, Isabelle Renauld, Michel Duchaussoy, Valérie Sibilia, Samira Lachhab, Samuel Le Bihan
Web oficial - http://braquo.canalplus.fr/serie

Olivier Marchal es el creador de este thriller dramático, protagonizado por un grupo de agentes que ejerce su trabajo en el extrarradio de la ciudad de París. Una serie fría y contundente que te atrapa desde el primer instante, en la que podemos olvidarnos de los agentes modélicos que poblaban este tipo de productos no hace tanto tiempo, para seguir de cerca las andanzas de cuatro compañeros que deberán asumir todo tipo de riesgos para limpiar el nombre de un quinto. Un retrato sobre lo que significa realmente este trabajo y las consecuencias que tiene en muchos de sus miembros. Muy, muy buena.

Sinopsis: Los agentes de policía Eddy Caplan (Jean-Hugues Anglade), Walter Morlighem (Joseph Malerba), Théo Vachewski (Nicolas Duvauchelle) y Roxanne Delgado (Karole Rocher), de la zona de Hauts-de-Seine de París, asisten impotentes a como, tras excederse en un interrogatorio, su compañero Max Rossi (Olivier Rabourdin) es acusado injustamente de agresión sexual hacia el detenido, por lo que acaba quitándose la vida. Ante la pasividad del ministerio fiscal en el asunto, deciden hacer justicia por su cuenta y limpiar el nombre de su compañero, entrando en un peligroso terreno en el que, no solo se juegan su trabajo, sino también su propia libertad.

La serie: Aprovechando que estamos en verano y dispongo de algo mas de tiempo, suelo tener en la recámara varias series con muy buena pinta guardadas para la ocasión. Esta vez le ha tocado el turno a Braquo, una de esas series que retrata el trabajo policial con veracidad, no ya por los hechos que en ella se cuentan, sino por como muestra a los agentes de la ley, personas normales y corrientes con sus defectos y sus virtudes, que trabajan a diario rodeados de lo peor que ha engendrado esta sociedad, sometidos a una enorme presión y cuya conducta, dependiendo de cada cual, no siempre es lo que sería ideal.

Y la verdad es que ha conseguido atraparme desde el primer instante, en parte gracias a ciertas similitudes que tiene con la magnífica The Shield: Al margen de la ley, siempre guardando las distancias, claro. Lo que está claro es que es el mejor ejemplo a elegir para mostraros a que tipo de producto nos enfrentamos, teniendo uno de sus protagonistas incluso cierto parecido físico con Michael Chiklis, protagonista de The Shield, aunque en realidad se trata de dos productos muy diferentes, por lo que no creáis que si habéis visto la otra, ya no merece la pena disfrutar esta.

Su comienzo ya nos advierte de lo que estamos a punto de visualizar, mostrándonos a un veterano agente de policía y al sospechoso de la violación y muerte de una chavala embarazada de cinco o seis meses, en pleno interrogatorio. El rostro del policía lo dice todo, totalmente seguro de la culpabilidad del sospechoso, intenta sacarle el nombre de su acompañante, ante lo que el interrogado responde con frialdad, riéndose incluso del agente e insultándolo constantemente. La perdida de control del agente, que agrede al criminal brutalmente, será la chispa inicial que desencadenará todo lo que la serie nos cuenta posteriormente. Los acontecimientos se suceden uno tras otro a gran velocidad, acabando con el suicidio del agente en cuestión y el inicio de una campaña de desprestigio contra el, algo a lo que sus compañeros no están dispuestos a asistir de brazos cruzados.

The Reader (El lector) - Stephen Daldry (2008)

Título original - The Reader
Año - 2008
Duración - 123 min.
País - Estados Unidos
Director - Stephen Daldry
Guión - David Hare (Novela: Bernhard Schlink)
Música - Nico Muhly
Fotografía - Chris Menges, Roger Deakins
Montaje - Claire Simpson
Producción - Anthony Minghella, Sydney Pollack, Donna Gigliotti y Redmond Morris
Productora - Coproducción USA-Alemania; The Weinstein Company / Mirage Enterprises / Neunte Babelsberg Film
Género - Drama, Romance
Reparto - Kate Winslet, David Kross, Ralph Fiennes, Bruno Ganz, Lena Olin, Alexandra Maria Lara, Linda Bassett, Susanne Lothar, Matthias Habich, Ludwig Blochberger, Volker Bruch, Hannah Herzsprung, Jeanette Hain, Jonas Jägermeyr
Web oficial - http://thereader-movie.com/

Interesante trabajo dirigido por Stephen Daldry, que llevó a la gran pantalla el guión que David Hare escribió basándose en la novela homónima de Bernhard Schlink. Una historia de amor y el enorme dilema moral del que mas tarde será protagonista que merece la pena disfrutar, pero que deja la amarga sensación de haberse quedado muy cerca de ser una obra universal. Lo mejor de ella, la magistral interpretación de una Kate Winslet, que rara vez defrauda.

Sinopsis: Neustadt, Alemania Occidental, año 1958. Michael Berg (David Kross) es un joven de 15 años que se comienza a sentir mal de camino a casa. Tras bajarse del tranvía, mientras vomita en plena calle, es socorrido por Hanna Schmitz (Kate Winslet), una mujer 20 años mayor que el. Tras guardar reposo durante tres meses, ya que padece escarlatina, le lleva unas flores a Hanna para agradecerle su ayuda, y comienzan una apasionada aventura que dura todo el verano. Un buen día, el encuentra el piso vacío, comprobando que Hanna se ha marchado sin previo aviso, tras lo que queda desolado. Ocho años mas tarde, Michael vuelve a verla, aunque en una situación que jamás hubiera imaginado, ni mucho menos deseado...

La película: He de comenzar aclarando que el cine romántico no es uno de los que mas me atraigan a simple vista, pero cuando decido ver un trabajo de este segmento, prefiero mil veces que sea un drama que una comedia, mas aún si se trata de una de las que suelen hacerse hoy día. En esta ocasión nos encontramos con un trabajo que me ha parecido realmente completo, a pesar de resultar algo irregular en algunos momentos, algo que es perfectamente contrarrestado con la enorme riqueza y la gran variedad de temas que trata. Digo esto porque pienso que para disfrutarlo en toda su grandeza, hay que ser amplio de miras, algo observador y paciente, no intentando responder cada duda que se nos pueda plantear inmediatamente, ya que la película se encarga poco a poco de ir despejándolas casi todas.

Su guión, obra de David Hare adaptando la novela de Bernhard Schlink, está dividido en dos partes bien diferenciadas, una primera donde se nos muestra la historia de amor entre nuestros dos protagonistas y una segunda donde se nos muestra las vidas de ambos tras la misteriosa desaparición de Hanna, además de las consecuencias que su relación tendrá en el futuro de ambos. Para hacerlo, se utilizan diversos flashbacks perfectamente utilizados y bien diferenciados, para que no lleven a error ni a los menos observadores, un recurso que creo, le hace mucho bien a la historia, dándole dinamismo y cierta entidad.

Hud: El más salvaje entre mil - Martin Ritt (1963)

Título original - Hud
Año - 1963
Duración - 112 min.
País - Estados Unidos
Director - Martin Ritt
Guión - Irving Ravetch y Harriet Frank Jr.
Música - Elmer Bernstein
Fotografía - James Wong Howe
Montaje - Frank Bracht
Producción - Irving Ravetch y Martin Ritt
Productora - Paramount Pictures
Género - Drama
Reparto - Paul Newman, Melvyn Douglas, Patricia Neal, Brandon De Wilde, Whit Bissell, Crahan Denton, John Ashley, Val Avery, George Petrie, Curt Conway, Sheldon Allman, Pitt Herbert, Carl Low, Robert Hinkle, Don Kennedy, Sharon Hillyer, Yvette Vickers

Irving Ravetch y Harriet Frank Jr. fueron los creadores del guión de este drama sureño dirigido por Martin Ritt. Un trabajo de una dureza innegable, camuflada tras su amable, e incluso divertido inicio, en el que el bueno de Paul Newman comenzaba a dejar claro que escribiría páginas de oro en la historia del cine. Una película adelantada a su época, donde destaca la fotografía de James Wong Howe y el enorme trabajo de todo su reparto. Ineludible si sois fans de Newman y muy recomendable, lo seáis o no.

Sinopsis: Los Bannon son una familia de ganaderos poco convencional. Hud (Paul Newman) es un hombre rudo y de pocos principios, que no tiene una buena relación con Homer (Melvyn Douglas), padre de este y el encargado de llevar el rancho con mano firme. Entre ambos existe una relación de necesidad/odio de la que saltan chispas constantemente. Junto a ellos vive el joven Lon (Brandon De Wilde), sobrino de Hud, al que admira en varios aspectos, pero al que se parece muy poco. El lado femenino lo pone Alma (Patricia Neal), la empleada que lleva la casa desde hace años. Todo se complicará con la aparición de una de las reces muerta y la sospecha de que una grave e incurable enfermedad haya sido la causante, lo que obliga a poner al resto del ganado en cuarentena hasta saber la causa.

La película: Hud es uno de esos trabajos que parecen fuera del contexto en el que se realizó, principalmente por parecer mucho mas actual de lo que su fecha de creación indica, algo realmente difícil de encontrar en los años 60. Su dureza es indudable, aunque en un principio la historia fluya de forma mucho mas amable de lo que en realidad acabará siendo, haciendo incluso que el espectador esboce una sonrisa en varias ocasiones, algo que conforme avance el metraje irá desapareciendo, para dar paso a otro tipo de sensaciones menos entretenidas, pero no por ello peor conseguidas.

Gran parte de la culpa de ello la tiene el magnífico guión escrito por Irving Ravetch y Harriet Frank Jr., un perfecto retrato de una familia que vive constantemente en el filo de la navaja, en la que los roces son constantes y a la que solo le hace falta una pequeña chispa para explotar. Sus personajes están magníficamente desarrollados en el, dándonos una idea exacta de como son cada uno y que los mueve, haciendo además que poco a poco conozcamos el porqué son o se comportan así. El drama está perfectamente suavizado en un principio, aumentando progresivamente conforme avanza la película, para finalizar de una forma poco común en la época, algo que cuando la vean (o si ya la han visto) podrán comprobar.

Su riqueza hace que por delante de nuestros ojos pasen dos maneras muy diferentes de ver la vida, la que poco a poco va desapareciendo de nuestras sociedades, esa que se basa en la honradez, en lo que es justo y éticamente correcto, perfectamente representada en la persona de Melvyn Douglas, frente a la que vive la vida sin prestar atención a las consecuencias de sus actos, de forma amoral y capaz de pasar por encima de quien haga falta para conseguir sus propósitos. Pero lo que mas llama la atención en ella, es que lejos de tomar partido por uno u otro bando, lejos de ejercer esa manipulación moral tan habitual en el cine de la época, se limita a mostrar los hechos, e incluso a exponer los motivos por los que cada cual ha llegado a ser como es, para finalmente mostrarnos sus consecuencias en el caso que nos atañe.

Pequeña Miss Sunshine - Jonathan Dayton y Valerie Faris (2006)

Títulohiginal - Little Miss Sunshine
Año - 2006
Duración - 101 min.
País - Estados Unidos
Director - Jonathan Dayton y Valerie Faris
Guión - Michael Arndt
Música - Mychael Danna, Devotchka
Fotografía - Tim Suhrstedt
Montaje - Pamela Martin
Producción - David T. Friendly
Productora - Fox Searchlight Pictures / Big Beach
Género - Comedia, Drama, Cine independiente
Reparto - Abigail Breslin, Steve Carell, Toni Collette, Greg Kinnear, Alan Arkin, Paul Dano, Beth Grant, Bryan Cranston, Jill Talley, Brenda Canela, Justin Shilton, Gordon Thomson
Web oficial - http://www.foxsearchlight.com/littlemisssunshine/

Jonathan Dayton y Valerie Faris fueron los encargados de llevar a la gran pantalla el excelente guión obra de Michael Arndt. Una pequeña joya que, tras su aparente banalidad y simpleza, esconde una riqueza rara vez encontrada en el cine que a día de hoy llega a las carteleras, por lo que solo puedo decirles que si ya la han disfrutado, sabrán perfectamente de que les hablo, y que si aún no lo han hecho, creo que es un trabajo que no deberían dejar pasar bajo ningún concepto. CINE con mayúsculas, no les quepa duda.

Sinopsis: La película nos cuenta la historia de una disfuncional familia que vive en Albuquerque, Nuevo México. Sheryl Hoover (Toni Collette) es la agotada madre, Richard (Greg Kinnear), su esposo, trata de construir una carrera como motivador profesional, su hermano Frank (Steve Carell) es un homosexual que vive temporalmente en la casa con la familia después de haber intentado suicidarse, Dwayne (Paul Dano) es un adolescente conflictivo que ha jurado mantener silencio hasta cumplir su sueño de convertirse en piloto de pruebas y el padre de Richard, Edwin (Alan Arkin), un veterano de la Segunda Guerra Mundial recientemente expulsado de un asilo para ancianos por usar y vender heroína, también vive con la familia, manteniendo una relación muy estrecha con su nieta de siete años de edad, Olive (Abigail Breslin). Juntos se embarcan en un viaje por carretera de 1287 kilómetros en su Volkswagen Combi amarilla, para asistir al concurso de belleza "Little Miss Sunshine", para el que Olive se ha clasificado contra todo pronóstico.

La película: Si hay algo que he aprendido después de tanto tiempo viendo cine, es que por mucho que te digan, por mucho que desvaloren o por mucho que te recomienden un  trabajo,  la única forma totalmente indiscutible de saber si éste realmente ha merecido la pena, es la capacidad que tiene de dejar un rastro en nuestra memoria, una prueba irrefutable de si lo que acabamos de ver son solo fuegos artificiales, o por el contrario se trata de algo mucho mas complejo e interesante. Digo esto porque nos encontramos ante una película que en un principio puede parecer bastante simple, e incluso algo absurda en algún momento, una mas de tantas que pasan ante nuestros ojos como un simple entretenimiento, pero en ella se esconde un trabajo mucho más completo, con la entidad suficiente como para que una vez que lo hayamos disfrutado, seamos incapaces de borrarlo de nuestra memoria.

Puede que lo que le acabo de decir les parezca una obviedad, pero es un rasgo que a día de hoy ha perdido gran parte del cine que se realiza, sobretodo en los grandes estudios. Lejos quedan ya los tiempos en los que cualquier producto escondía un mensaje, un significado, una idea, aunque se tratase de una simple comedia de andar por casa, algo que no hacía más que enriquecer la experiencia y darle sentido, más allá del simple entretenimiento. Es de lo que tanto nos quejamos muchos de los que escribimos y hablamos de cine, con un servidor a la cabeza, algo que deberían plantearse los grandes estudios de una vez por todas, en vez de dejarnos trabajos estéticamente resplandecientes, pero en la mayoría de las ocasiones carente de alma.

El regreso del gángster - Lewis Allen (1955)

Título original - A Bullet for Joey
Año - 1955
Duración - 83 min.
País - Estados Unidos
Director - Lewis Allen
Guión - Daniel Mainwaring y A.I. Bezzerides, basándose en la historia de James Benson Nablo
Música - Harry Sukman
Fotografía - Harry Neumann
Montaje - Leon Barsha
Producción - Samuel Bischoff y David Diamond
Productora - United Artists
Género - Cine negro. Intriga. Thriller | Espionaje
Reparto - Edward G. Robinson, George Raft, Audrey Totter, George Dolenz, Peter van Eyck, Toni Gerry, William Bryant, John Cliff, Steven Geray, Joseph Vitale, Sally Blane, Peter Hansen, Kaaren Verne, Henri Letondal, Stan Malotte, Ralph Smiley

El realizador Lewis Allen (De repente, Brumas de inquietud, La dama imperfecta) fue el responsable de llevar a la gran pantalla el guión escrito por Daniel Mainwaring y A.I. Bezzerides. Auténtico cine negro donde sobresale el duelo interpretativo que mantienen Edward G. Robinson, como el agente encargado de la investigación y George Raft, como el gánster contratado para realizar el trabajo. No está entre las mejores del género, pero cumple con lo que este tipo de trabajo prometen. Intriga, espionaje y la eterna guerra fría como protagonistas.

Sinopsis: Agentes comunistas en Canadá están espiando al doctor Carl Macklin (George Dolenz), un físico atómico cuyo conocimiento sobre unas nuevas investigaciones resultaría fundamental para el desarrollo de la guerra fría. Para secuestrarlo, Eric Hartman (Peter Van Eyck), el hombre más destacado del régimen soviético en Montreal, ofrece una alta suma de dinero a un criminal estadounidense deportado desde hace tiempo, llamado Joe Victor (George Raft). Tras aceptar el encargo, Joe reunirá a varios antiguos miembros de su organización, entre los que se encuentra Joyce (Audrey Totter), una antigua compañera de Joe que será obligada a colaborar con ellos. El inspector Leduc (Edward G. Robinson), de la Real Policía Montada de Canadá, se hará cargo de la investigación.

La película: El regreso del gángster es una película que, en principio, posee todo lo necesario para que un aficionado al cine negro pase un rato de buen cine, aunque el problema es que en casi todos los apartados queda un poco justita, excepto en el de la interpretación de sus estrellas, claro está. No quiero que mal interpreten mis palabras, digo esto porque a pesar de ser una película que cumple perfectamente su cometido, pero me ha dejado la extraña sensación de qué a poco que se hubiese atinado algo más en algunos aspectos, estaríamos ante una de esas de las que nunca te olvidas, algo que en esta ocasión por desgracia no ocurre.

De hecho estoy en condiciones de afirmar que si no fuese por su extraordinaria pareja protagonista, esta película de serie B hubiese pasado desapercibida incluso para alguien como yo que siempre intenta buscar productos no muy conocidos, ya que debido a la gran cantidad de cine que he visto, cada vez me cuesta más poder encontrar alguna película de la que no haya disfrutado y poderla compartir con vosotros. De hecho, he podido comprobar que no es muy conocida por el público, pero cuando vi los nombres de Edward G. Robinson y George Raft, no lo dudé un instante.

Creo que su principal problema lo encontramos en el guión escrito por Daniel Mainwaring y A.I. Bezzerides, basado en una historia de James Benson Nablo. Su comienzo es bastante esperanzador, mostrándonos los planes de los agentes comunistas por hacerse con una tecnología nueva, para lo que intentarán convencer a un gángster exiliado en otro país, para que regrese a Estados Unidos y consiga sacar al individuo en cuestión y llevarlo al otro lado del Telón de Acero. Pero conforme transcurre el metraje comprobamos que el guión resulta un tanto plano, echando en falta en él un poco más de mordiente en muchas ocasiones. La forma de actuar de algunos de los malhechores resulta a veces absurda, lo que obligara a nuestro capo a ir constantemente subsanando errores. Por su parte la policía avanzará en la investigación desconcertada, descubriendo cada pista mas por los fallos de los delincuentes que por méritos propios, algo que acaba por resultar algo monótono.