La estrategia del caracol - Sergio Cabrera (1993)

* Título original - La estrategia del caracol
* Año - 1993
* Duración - 105 min.
* País - Colombia
* Director - Sergio Cabrera
* Guión - Humberto Dorado, Jorge Goldenberg, Frank Ramírez, Ramón Jimeno
* Música - Germán Arrieta
* Fotografía - Carlos Congote
* Montaje - Manuel Navia
* Producción - Marianella Cabrera, Sergio Cabrera, José María Nieto y Sandro Silvestri
* Productora - Caracol Televisión / CPA / Crear TV / Emme / FOCINE / Fotograma S.A. / Ministère de la Culture et de la Francophonie / Ministère des Affaires Étrangères
* Género - Comedia, Drama
* Reparto - Frank Ramírez, Fausto Cabrera, Florina Lemaitre, Humberto Dorado, Delfina Guido, Víctor Mallarino, Salvatore Basile, Carlos Vives, Gustavo Angarita, Jairo Camargo, Ulises Colmenares, Marcela Gallego, Jorge Herrera, Luis Fernando Montoya, Edgardo Román

El director de cine colombiano Sergio Cabrera fue el encargado de recordarnos que es posible realizar una comedia, aunque sea una dramática, capaz de hacernos pensar, entretenida pero a la vez crítica y mordaz, con la que trata la eterna lucha de clases que se produce en cualquier sociedad, y mas aún en una como la colombiana, donde las diferencias entre los diferentes estratos sociales son abismales. Una delicia que lanza un grito de esperanza y optimismo, el mismo que desprenden sus entrañables personajes. Imprescindible.

Sinopsis: Los inquilinos de La Casa Uribe ven como tras ser desalojados los ocupantes de la casa contigua, correran su misma suerte en breve. Su propietario, el pudiente y arrogante Dr. Holguín (Víctor Mallarino), quiere que sea declarada Bien de Interés Cultural del Casco Histórico de Bogotá, aunque sus planes son otros muy diferentes. Por el momento, han sido capaces de retrasarlo por el ingenio de "Perro" Romero (Frank Ramírez), un hábil personaje que está a punto de licenciarse como abogado, pero cuando sus estratagemas legales se agotan, deberán seguir el extraño plan que un viejo anarquista español exiliado llamado Jacinto (Fausto Cabrera).

El director: Sergio Cabrera nació en Medellín en 1950. Hijo de actores españoles exiliados en Colombia debido al régimen franquista, se trasladó con su familia a China en 1960, donde terminó su educación en Pekín, donde llegó a ser guardia rojo con 16 años. Tras regresar a Colombia, fue miembro de la guerrilla del 'Ejército Popular de Liberación' durante 4 años.

A comienzo de los años 70 regresa al país asiático para estudiar filosofía y hacer cine en sus tiempos libres, época de la que datan sus primeros cortos. En 1975 se trasladó a Londres para estudiar cine en el London Film School, tras lo que se ha dedicado a este arte, ejerciendo como director de fotografía, productor, editor, actor, co-guionista y director.

Ha dirigido doce cortometrajes, varios documentales y series para televisión, además de algunas telenovelas. En cuanto al cine se refiere, destacan en su filmografía títulos como 'Técnicas de duelo: Una cuestión de honor' (1988), 'La estrategia del caracol' (1993), 'Águilas no cazan moscas' (1994), 'Ilona llega con la lluvia' (1996), 'Golpe de estadio' (1999) y 'Perder es cuestión de método' (2005). Destaca también su trabajo en España, donde es responsable de las series 'Severo Ochoa: La conquista de un Nobel' (2001) y 'Adolfo Suárez, el presidente' (2010), además de participar en la exitosa 'Cuéntame cómo pasó' (2001). Dirigió también el documental 'Madrid 11-M: Todos íbamos en ese tren' (2004), junto a Pedro Barbadillo y María Campuzano.

La película: Por una vez, y sin que sirva de precedente, no tengo la menor intención de desgranar los medios técnicos desplegados en este trabajo, puesto que no creo que sea algo necesario. Tras disfrutar por segunda vez tras unos años de 'La estrategia del caracol', sigo sin prestar la mas mínima atención a como está hecha la película, a si su fotografía es mejor o peor, a si la iluminación de tal escena es la mas apropiada o a si hubiese realizado este cambio o aquel.

La carta - William Wyler (1940)

* Título original - The Letter
* Año - 1940
* Duración - 91 min.
* País - Estados Unidos
* Director - William Wyler
* Guión - Howard Koch (Teatro: W. Somerset Maughan)
* Música - Max Steiner
* Fotografía - Tony Gaudio
* Montaje - George Amy y Warren Low
* Producción - Hal B. Wallis
* Productora - Warner Bros. Pictures. Productor: Hal B. Wallis
* Género - Drama, Cine negro, Remake
* Reparto - Bette Davis, Herbert Marshall, James Stephenson, Frieda Inescort, Gale Sondergaard, Bruce Lester, Elizabeth Earl, Cecil Kellaway, Victor Sen Yung, Doris Lloyd, Willie Fung, Tetsu Komai

William Wyler dirige esta magnífica cinta de cine negro cuyo guion, de Howard E. Koch, está basado en la obra de teatro homónima de 1927, escrita por W. Somerset Maugham y que ya había dado lugar a otra película del mismo título dirigida por Jean de Limur y estrenada en 1929. Un excelente trabajo donde destaca la brillante fotografía en blanco y negro de Tony Gaudio y la grandiosa interpretación de Bette Davis, algo a lo que nos mal acostumbró durante toda su carrera. Cine en estado puro.

Sinopsis: En una noche de luna llena, Leslie (Bette Davis), la esposa del administrador Robert Crosbie (Herbert Marshall), mata de varios disparos a un hombre en la puerta de su casa alegando que ha sido en defensa propia ya que el hombre, conocido del matrimonio Crosbie, ha intentado propasarse con ella llegando a ponerse violento. De su defensa se encarga Howard (James Stephenson), intimo amigo de su marido, aunque todo se complicará cuando aparezca una carta que puede echar por tierra la versión de Leslie.

El director: William Wyler nació en Mulhouse, hoy perteneciente a Francia, pero por aquellos entonces a Alemania, un 1 de julio de 1902. Tras educarse en Lausana (Suiza) y estudiar violín en el Conservatorio de París, se trasladó a los Estados Unidos en 1921.

Wyler dirigió películas de todo tipo, sin ningún tipo de tema que fuera su marca personal en el cine. Pero sus películas estaban siempre bien hechas, resultaban bellas y su forma de rodar era reconocible, incluyendo innovaciones como la profundidad de campo (luego usada por Welles). Era conocido por realizar decenas de tomas de cada una de las escenas de sus películas, y por exigir gran control sobre la historia, las localizaciones y el personal de cada producción.

Durante unos años fue un director no muy bien considerado, algo que el tiempo acabó por cambiar. De su primera etapa destacan títulos como ' Jezabel' (1938), 'Cumbres borrascosas' (1939), 'La Carta' (1940), 'The Westerner' (1940) y 'La loba' (1941). Bette Davis dijo en varias ocasiones que fue el único director que supo dirigirla correcta y completamente.

En los años 50 y 60 dirigió varias películas muy aclamadas por la crítica, entre las que cabe destacar 'Detective Story' (1951) galardonado en Cannes con el premio de mejor actriz para Lee Grant; 'Vacaciones en Roma' (1953) que presentó a Audrey Hepburn al público estadounidense y le llevó a ganar su primer Óscar; 'La heredera', que hizo ganar a Olivia de Havilland su segundo Óscar, 'La gran prueba' (1956), con el cual Wyler ganó la Palma de Oro en el Festival de Cannes y 'Ben-Hur', con la que consiguió todos los Óscar de la edición de 1959; los once premios que ganó sólo han sido igualados dos veces, por 'Titanic' en 1997 y 'El Señor de los Anillos: el retorno del Rey' en 2003. Posee 4 Oscars, 3 como Mejor director por 'La señora Miniver', 'Los mejores años de nuestra vida' y 'Ben-Hur', además del Premio Irving G. Thalberg a toda su carrera.

La película: Hablar de 'La carta' es hablar del magnífico tándem que formaban el director William Wyler y la actriz Bette Davis, que a lo largo de la historia de este arte nos dejó otro par de trabajos, 'Jezabel' (1938) y 'La loba' (1941), ambos igualmente recomendables. De la hora y media que dura el film no podemos decir que le sobre un solo minuto, una sola toma, un solo diálogo. Todo está perfectamente estructurado y planificado para que así sea, algo que caracteriza a este brillante director que tanto hizo por el cine.

Ravenous - Antonia Bird (1999)

* Título original - Ravenous
* Año - 1999
* Duración - 103 min.
* País - Reino Unido
* Director - Antonia Bird
* Guión - Ted Griffin
* Música - Michael Nyman & Damon Albarn
* Fotografía - Anthony B. Richmond
* Montaje - Neil Farrell
* Producción - Adam Fields, David Heyman, Tim Van Relim
* Productora - Fox 2000 Pictures
* Género - Terror, Fantástico, Western.
* Reparto - Guy Pearce, Robert Carlyle, Jeffrey Jones, Neal McDonough, Jeremy Davies, David Arquette, John Spencer, Stephen Spinella.

 “El que lucha con monstruos debe tener cuidado de no convertirse él mismo en monstruo”, atribuida a Friedrich Nietzsche.

Antonia Bird nos trae un producto difícil de ubicar en un genero concreto. Una película única en la que se nos presenta un western como escenario para una incursión en lo mas profundo del alma humana. Altas dosis de terror y ciertas notas de un humor muy ácido completan una producción que tendréis que ver para llegar a formaros vuestra propia opinión. Merece la pena.

Sinopsis: Nos cuenta la historia del Capitán John Boyd (Guy Pearce), que tras un acto de cobardía es destinado a un fuerte en algún punto de las montañas de Sierra Nevada (California). Allí estará a las ordenes del comandante Hart (Jeffrey Duncan Jones) junto a varios soldados, un medico y un cocinero. Un lugar inhóspito donde nadie quiere estar. Todo cambiara con la aparición de un extraño llamado Colqhoun (Robert Carlyle), un explorador hambriento que había estado viajando con un grupo de colonos hasta que se quedaron incomunicados en la nieve. No tendrán mas remedio que formar una expedición para comprobar in situ la veracidad del extraño relato que les cuenta...

La directora: Antonia Bird fue una directora londinense, hija de un actor y de una productora teatral. Comenzó muy joven en el teatro, con 17 años, donde hizo de todo: actriz, directora, escenógrafa… y luchó por mantener los ideales del teatro más politizado de los años setenta. Pasó por escenarios de Leicester, y en los londinenses Royal Court y el National Theatre, antes de saltar a la tele. Por cierto, nunca volvió al teatro, porque decía que prefería usar la cámara: “Con ella puedo capturar la luz en los ojos de los intérpretes”. En 1985, los productores de 'Gente de barrio' (East Enders), una de las series más famosas de Reino Unido, la contrataron para dirigir 17 capítulos, y de ahí pasó a ser la responsable del lanzamiento de otra serie, 'Casualty'. Pero con el trabajo que se hizo verdaderamente popular fue con 'Safe', telefilme centrado en un grupo de adolescentes sin hogar —uno de ellos, Robert Carlyle—, que le reportó un premio BAFTA y otro del festival de Edimburgo. Con su debut en la gran pantalla, la controvertida 'Sacerdote', protagonizada por un cura católico y gay, obtuvo premios en los certámenes de Berlín, Edimburgo y Toronto (el del público).

Tras su frustrante paso por Hollywood con 'Amor loco', volvió a Reino Unido a filmar el 'El rostro', un thriller en donde mezcló robos de bancos y desilusiones políticas. En 1999 rodó la hipnótica e infravalorada 'Ravenous', que tras un arranque de western, se desarrolla en un fuerte militar estadounidense, se convierte en una historia de canibalismo: Bird sustituyó al director original, Milcho Manchevski, e hizo suyo ese filme de terror. De vuelta a Reino Unido, Antonia Bird quiso ganar control creativo y con Carlyle, el escritor Irvine Welsh y el documentalista Mark Cousins montó la productora '4Way Pictures'. Con 'Care', un telefilme de abusos en orfanatos, y con 'Off by heart', un documental sobre un concurso nacional de poesía para escolares, ganó sendos BAFTA. Antonia Bird falleció el 25 de octubre de 2013 en Londres a los 54 años tras una larga enfermedad.

La película: Ante todo he de advertiros de que "Ravenous" es una película fuerte, por lo que recomiendo a los estómagos mas delicados que dediquen su preciado tiempo a otros quehaceres. Pero no creáis que hablamos de uno de esos trabajos que se basan sola y exclusivamente en la sangre y la repulsión que esta produce, "Ravenous" es mucho mas que eso.

Felices fiestas. Un deseo y un poco de música.

Desde Pinceladas de Cine queremos desearos que paséis unas FELICES NAVIDADES en compañía de vuestros seres queridos y que el espíritu de estas fechas os traiga toda la felicidad del mundo. Os dejo una recopilación de temas navideños muy apropiada. Espero que os guste.

Circuito cerrado - John Crowley (2013)

* Título original - Closed Circuit
* Año - 2013
* Duración - 96 min.
* País - Reino Unido
* Director - John Crowley
* Guión - Steven Knight
* Música - Joby Talbot
* Fotografía - Adriano Goldman
* Montaje - Lucia Zucchetti
* Producción - Tim Bevan, Chris Clark y Eric Fellner
* Productora - Coproducción Reino Unido-USA; Focus Features / Working Title Films
* Género - Thriller, Drama judicial
* Reparto - Eric Bana, Rebecca Hall, Jim Broadbent, Ciarán Hinds, Riz Ahmed, Lee Asquith-Coe, Kenneth Cranham, Evie Wray, Barbora Bobulova, Doug Allen, Jemma Powell, Luing Andrews, Ignacio Guirado, Santi Scinelli, Mark Badham

Steven Knight escribe el guión y John Crowley dirige esta mezcla entre el thriller y el drama judicial con un sangriento atentado terrorista de fondo. Eric Bana y Rebecca Hall dan vida a los dos abogados que se harán cargo de la defensa del principal sospechoso, en un proceso mucho mas complejo de lo que en principio pueda parecer. Un trabajo un tanto irregular en algunos momentos, pero de una excelente factura.

Sinopsis: Unos terroristas suicidas hacen detonar un furgón cargado de explosivos en un concurrido mercado de Londres. Pocos meses después va a comenzar el juicio contra el sospechoso de ser jefe de la cédula terrorista y organizador del atentado, para cuya defensa son elegidos Martin Rose (Eric Bana) y Claudia Simmons-Howe (Rebecca Hall), dos abogados que tuvieron una relación en el pasado. Pero lo que ambos no imaginan es la enorme presión a la que serán sometidos por los oscuros intereses que hay tras el caso.

El director: John Crowley es un director de televisión, teatro y cine irlandés, nacido en 1969. Tras obtener una licenciatura en filosofía en la Universidad de Cork, donde comenzó a involucrarse en el mundo del teatro, viéndolo como un trampolín para algún día llegar a dirigir lo que mas le atraía, una película. Comenzó a dirigir obras de teatro en Dublín en los años 90, llegó al West End de Londres en 1996 y, finalmente se convirtió en director asociado en el Donmar Warehouse.

En el año 2000 dirigió la adaptación al cine de la obra de teatro corta homónima de Samuel Beckett, un trabajo minimalista sobre tres mujeres sentadas en un banco. Su opera prima llegó en 2003 y se llamó 'Intermission'. Se trata de una comedia de acción ambientada en Dublín y protagonizada por Colin Farrell, Cillian Murphy y Kelly MacDonald. Su siguiente trabajo fue la excelente 'Boy A' (2007), un drama sobre un chaval de 24 años que sale de la carcel donde ha pasado gran parte de su vida por un asesinato que cometió cuando era menor. Está interpretada por Andrew Garfield, Peter Mullan y Siobhan Finneran. En el 2009 estrenó '¿Hay alguien ahí?', una comedia dramática sobre un niño de diez años que vive en una casa que sus padres han convertido en residencia para el cuidado de ancianos. En el reparto figuran Michael Caine, Bill Milner, David Morrissey, Anne-Marie Duff, Rosemary Harris y Thelma Barlow.

Su último trabajo ha sido 'Circuito cerrado', de la que os hablamos hoy. Actualmente trabaja en la película 'Brooklyn', una comedia dramática ambientada en los años 50, en la que lleva a la pantalla el guión que Nick Hornby realiza de una novela de Colm Toibin, En su reparto figuran Saoirse Ronan, Emily Bett Rickards, Domhnall Gleeson, Paulino Nunes, Aine Ni Mhuiri, Emory Cohen, Jenn Murray, Eve Macklin y Jim Broadbent.

La película: No cabe ya la menor duda a estas alturas de que el nombre de John Crowley ha de ser seguido con atención por los que amamos este arte. El director ya ha mostrado en mas de una ocasión de lo que es capaz, dándole a sus trabajos un toque característico, además de una gran calidad. En esta ocasión vuelve a realizar un trabajo de una calidad indudable. Su nombre es 'Circuito cerrado' y nos cuenta una inteligente trama que gira en torno a un atentado y el juicio posterior del sospechoso de ser su celebro.

Firestorm - Alan Yuen (2013)

* Título original - Fung bou (Firestorm)
* Año - 2013
* Duración - 109 min.
* País - Hong Kong
* Director - Alan Yuen
* Guión - Alan Yuen
* Música - Peter Kam
* Fotografía - Chan Chi-Ying
* Montaje - Ron Chan  y Chi-Leung Kwong
* Producción - Pui-Wah Chan, William Kong, Andy Lau y Rosanna Ng
* Productora - Coproducción Hong Kong-China;Edko Films / Focus Films / Sil-Metropole Organisation
* Género - Acción | Crimen
* Reparto - Andy Lau, Yao Chen, Lam Ka-Tung, Hu Jun, Ray Lui, Philip Keung, Kenny Wong, Oscar Leung, Vincent Sze, Michael Wong, Lo Hoi-Pang

Alan Yuen es el autor del libreto y el responsable de la dirección de este trabajo de acción que posee un ritmo endiablado. Un derroche de adrenalina y efectos generados por ordenador que hará las delicias de esos aficionados al cine de acción a los que no les importen las exageraciones, siempre que sea por el bien del resultado final.

Sinopsis: Lui Ming-chit (Andy Lau) es un inspector de policía disciplinado y tenaz que trabaja en la ciudad de Hong Kong. Habitualmente sigue las normas al pie de la letra, algo que exige en todo momento a sus subordinados, pero una banda de atracadores que disponen de lo último en armamento está sembrando el caos en la ciudad con sus constantes robos, llevándose por delante la vida, no solo de los agentes que los persiguen, sino de ciudadanos inocentes que se cruzan en su camino. Por ello, el inspector Lui tendrá que cambiar su forma de actuar para poder contrarrestar la ola de violencia que invade las calles.

Foto de Calvin Sit

El director: Alan Yuen ha colaborado con el director Benny Chan durante mas de una década en calidad de guionista. Junto a el ha trabajado en trabajos como 'New Police Story' (2004) o '2 ladrones y medio' (2006), ambas protagonizadas por el magnífico actor experto en artes marciales Jackie Chan.

Pero no solo ha desempeñado ese rol dentro de la industria cinematográfica, donde codirigió la modesta 'Champion Operation' (1986), junto a Hung-Chuen Lau, produjo algunas películas de crímenes de bajo presupuesto como 'Passion' (1995) y 'Thunder Cop' (1996), además de ayudar con los efectos por ordenador en la película fantástica 'Princess D' dirigida por Sylvia Chang y Alan Yuen.

Tras todos estos años dedicado al mundo del cine sintió que había llegado la hora de dirigir su propia película, así que escribió el guión de 'Firestorm' y lo se mostró a Bill Kong, quien a su vez hizo lo propio con Andy Lau. Dicho guión gustó a ambos, que dieron la oportunidad a Alan Yuen de dirigir su opera prima.

La película: El debut tras las cámaras de Alan Yuen es uno de esos trabajos que pertenecen al llamado popularmente cine palomitero. Con un ritmo endiablado y con la acción como principal, y prácticamente única seña de identidad, hará las delicias de los amantes de las escenas espectaculares y los efectos generados por ordenador.

Gilda - Charles Vidor (1946)

* Título original - Gilda
* Año - 1946
* Duración - 110 min.
* País - Estados Unidos
* Director - Charles Vidor
* Guión - Marion Parsonnet (Historia: E.A. Ellington)
* Música - Hugo Friedhofer
* Fotografía - Rudolph Maté
* Montaje - Charles Nelson
* Producción - Virginia Van Upp
* Productora - Columbia Pictures Corporation
* Género - Cine negro. Drama. Romance. Thriller. Película de culto
* Reparto - Rita Hayworth, Glenn Ford, George MacReady, Joseph Calleia, Steven Geray, Rosa Rey, Joseph Sawyer, Gerald Mohr, Mark Roberts, Ludwig Donath, Donald Douglas, Lionel Royce, Saul Martell

Era el año 1946 cuando Charles Vidor estrenaba la adaptación a la gran pantalla de un guión que Marion Parsonnet había realizado sobre una historia de E.A. Ellington. Para ello se contrató a Rita Hayworth y Glenn Ford, dando lugar a una de las historia de amor-odio mas famosas de la historia del cine. Un guante, una bofetada y una Diosa irresistible quedarían para la historia, convirtiendo a su protagonista en la auténtica sex symbol de la primera época de la historia del cine y al largometraje en una película de culto de fama mundial, además de una de las paradas imprescindibles para cualquier cinéfilo que se precie. Así nació la leyenda de Gilda.

Sinopsis: Johnny Farrell (Glenn Ford) es un buscavidas recién llegado a Buenos Aires que sobrevive realizando trampas en el juego. Tras meterse en problemas a las primeras de cambio, es rescatado por Ballin Mundson (George MacReady), un hombre de negocios dueño de un casino con el que comenzará a trabajar hasta llegar a ser su hombre de confianza. Todo cambiará el día que Mundson regrese de un viaje y decida presentarle a su nueva esposa Gilda (Rita Hayworth), una hermosa mujer a la que el conocía ya muy bien.

El director: Charles Vidor fue un cineasta de origen húngaro nacido un 27 de julio de 1900 en Budapest. Estudió ingeniería en la Universidad de Budapest primero, y en la de Berlín después. Fue precisamente en la capital alemana donde tomó contacto con el mundo del cine, trabajando como montador y director asistente para la productora alemana Universum Film AG.

Se trasladó a los Estados Unidos en 1924, donde trabajó en algunos musicales de Broadway, para luego trasladarse a Hollywood, donde empezaría como colaborador del director británico Alexander Korda. En 1931 se le da la oportunidad de dirigir su primer cortometraje, 'The Bridge', iniciando así su contrato con la Metro Goldwyn Mayer. Un año después, codirigiría junto a Charles Brabin su primer largo 'La máscara de Fu Manchú', aunque en los créditos no figurara como tal. En 1933, ya en la MGM, rodaría su primer film en solitario: 'Dama de cabaret'. Su trabajo en esta época cuenta con nueve títulos, entre los que destacan 'Árbol genealógico' (1935) o 'Desconocidos' (1935).

En los años 40 firma con Columbia Pictures, donde nos dejaría algunos de sus mejores trabajos: 'La dama en cuestión' (1940), 'El misterio de Fiske Manor' (1941), 'Se acabó la gasolina' (1942), 'Las modelos' o 'Gilda' (1946). Tras 'Los amores de Carmen' (1948), rompió con la Columbia para volver a la Metro en 1949. De esta época destacan 'El fabuloso Andersen' (1952), 'Rapsodia' (1954), 'Quiéreme o déjame' (1955) y otra de las grandes perlas de su filmografía 'Adiós a las armas' (1957). En 1956, creó su propia productora 'Aurora Productions', aunque 3 años después moría de un ataque al corazón mientras filmaba su película 'Magic Flame', que finalmente acabó George Cukor con el nombre de 'Sueño de amor'.

La película: 'Gilda' es uno de esos casos peculiares que aparecen muy de vez en cuando en el cine. De hecho, no creo que nadie de los que amen este arte os aconseje que no la veáis, aunque la verdad es que en algunos aspectos puede resultar algo sobrevalorada, según para que espectador, y me explico: No cabe ninguna duda de la enorme repercusión que tuvo en su momento, e incluso que puede seguir teniendo, ya que es un trabajo que ha envejecido bastante bien, no ya por el famoso baile y bofetada posterior, que a día de hoy pueden resultar poco relevantes, sino por el tema que en realidad trata la película, esa relación de amor-odio tan característica en los seres humanos.

Las vidas de Grace - Destin Cretton (2013)

* Título original - Short Term 12
* Año - 2013
* Duración - 96 min.
* País - Estados Unidos
* Director - Destin Cretton
* Guión - Destin Cretton
* Música - Joel P. West
* Fotografía - Brett Pawlak
* Montaje - Nat Sanders
* Producción - Joshua Astrachan, Asher Goldstein, Ron Najor y Maren Olson
* Productora - Cinedigm / Animal Kingdom / Traction Media
* Género - Drama
* Reparto - Brie Larson, John Gallagher Jr., Kaitlyn Dever, Stephanie Beatriz, Rami Malek, Alex Calloway, Melora Walters, Keith Stanfield, Silvia Curiel, Harold Cannon
* Web oficial - http://shortterm12.com/

Pocas veces, muy de vez en cuando, aparece algún trabajo como este, como si de una hermosa flor brotando entre la chatarra se tratase, para recordarnos lo hermoso que es el cine. Destin Cretton firma el guión y dirige este estallido de emociones, donde se dan la mano todo lo bueno y lo malo de la vida y del ser humano, para formar un conjunto que no debéis dejar pasar sin disfrutarlo. Realmente mágica.

Sinopsis: Grace (Brie Larson) es una joven que trabaja en Short Term 12, un centro de acogida para adolescentes en situación de vulnerabilidad. Disfruta con su trabajo porque en el pasado tuvo problemas similares a los que tienen algunos de los chicos, pero cuando llega al centro una joven con la que se siente bastante identificada, descubrirá que para seguir ayudando a los chicos y llevar una vida normal, tendrá que hacer frente a ciertos fantasmas que creía enterrados, pero que vuelven a florecer.

El director: Destin Daniel Cretton es un director de cine estadounidense, guionista, productor y editor nacido el 23 de noviembre 1978 en la isla de Maui, en Haiku, Hawaii, donde vivió hasta los 19 años, cuando se mudó a San Diego, California para asistir a la universidad Point Loma Nazarene. Después de graduarse, Cretton comenzó a trabajar en un hogar para adolescentes en riesgo, mientras que realizaba cortometrajes como un hobby. Posteriormente se graduó de la Universidad Estatal de San Diego, donde asistió a la escuela de cine. El cortometraje que sirvió de base a 'Las vidas de Grace' fue su proyecto final de carrera.

El primer cortometraje de Cretton, 'Short Term 12', se estrenó en el Festival de Cine de Sundance (2009), donde ganó el Premio del Jurado US Short cinematografía. Entonces escribió una adaptación del corto a un largometraje, que obtuvo una beca de la Academia Nicholl en 2010. La financiación de la adaptación fue difícil de conseguir, por lo Cretton escribió y dirigió su primer largometraje, 'I Am Not a Hipster' (2012). La película participó en la sección oficial en el Festival de Cine de Sundance (2012), dando un impulso definitivo para poder financiar 'Las vidas de Grace'

Cretton ha trabajado en colaboración con su hermana, Alegría Cretton, quien ha desempeñado labores de diseñadora de vestuario en sus dos largometrajes y en alguno de sus cortos. En la actualidad trabaja en la película 'The Glass Castle', que espera estrenar en 2015. Se trata de un drama basado en un guión que Marti Noxon ha escrito sobre las memorias de la periodista y escritora estadounidense Jeanette Walls. Está confirmada la participación de Jennifer Lawrence.

La película: Existe un amplio abanico de películas donde sus protagonistas son los mas desfavorecidos, personas que por unos motivos u otros necesitan de atención y ayuda, bien sea porque son victimas de maltratos, bien porque sufren continuos abusos, o porque simplemente jamas han tenido algo parecido a lo que llamamos familia, alguien en quien apoyarse y con quien compartir sus alegrías y sus penas. El mayor problema de muchas de esas películas es que se basan sola y exclusivamente en la búsqueda de llegar al corazón de los espectadores, de la lagrima fácil, para que nos entendamos. En otras sin embargo, sus responsables se dan cuenta de que esa búsqueda es innecesaria, ya que la historia en si tiene ese efecto, por lo que suelen obtener mejores resultados que las primeras.

Pinceladas de clásicos del terror: El baile de los vampiros - Roman Polanski (1967)

* Título original - Dance of the Vampires (The Fearless Vampire Killers or: Pardon Me, But Your Teeth Are in My Neck)
* Año - 1967
* Duración - 111 min.
* País - Reino Unido
* Director - Roman Polanski
* Guión - Gérard Brach, Roman Polanski
* Música - Christopher Komeda (AKA Krysztof T. Komeda)
* Fotografía - Douglas Slocombe
* Montaje - Alastair McIntyre
* Producción - Gene Gutowski
* Productora - Coproducción Reino Unido-EEUU; Metro-Goldwyn-Mayer
* Género - Comedia, Terror, Parodia
* Reparto - Jack MacGowran, Roman Polanski, Sharon Tate, Alfie Bass, Ferdy Mayne, Jessie Robins, Iain Quarrier, Terry Downes, Fiona Lewis

Roman Polanski escribió junto a Gérard Brach y dirigió esta película que queda a medio camino entre la parodia y el homenaje al subgénero tan de moda por aquellos tiempos, el de los vampiros. Un trabajo que tiene sus pros y sus contras, pero en el que hay varias escenas y gags que difícilmente te dejarán indiferente. Mención especial a la hermosa y posteriormente, tristemente desaparecida Sharon Tate, que poco después se convertiría en la esposa del director.

Sinopsis: El profesor Abronsius (Jack MacGowran) y su ayudante Alfred (Roman Polanski) viajan por el mundo con la sospecha de que cerca de allí hay un lugar donde se encuentran varios vampiros. Tras llegar a la posada de Shagal (Alfie Bass), Alfredse enamora perdidamente de la hija de este, Sara (Sharon Tate), pero ella desaparece misteriosamente por lo que ambos sospechan que puede estar en el castillo del conde von Krolock (Ferdy Mayne) y su hijo Herbert (Iain Quarrier), que viven totalmente aislados en el.

El director: Hablar de Roman Polanski es hablar de uno de los directores mas polémicos y que mas han dado que hablar en el mundo del cine. Hechos como el asesinato de su esposa, la actriz Sharon Tate que se encontraba embarazada de ocho meses, a manos de la banda de Charles Manson o las acusaciones de abusos sexuales de Samantha Gailey cuando tenía solo 13 años, son claras muestras de ello, aunque me limitaré a hablar de su obra, que por otra parte es lo que mas nos interesa, al menos a mi.

En cuanto a su carrera artística, ha ejercido como director, productor, guionista y actor, teniendo nacionalidad polaca y habiendo nacido en Francia. Comenzó su carrera como actor teatral, tras lo que cursó estudios en la Escuela de Cine de Łódź. Tras realizar varios cortos entre los que destacan 'Dos hombres y un armario' (1958), 'La lámpara' (1959) y 'Ángeles caídos' (1959), dirigió su primer largometraje, 'El cuchillo en el agua' (1962), iniciando una de sus mejores épocas como director en la que destacan 'Callejón sin salida' (1966), 'El baile de los vampiros' (1967) y 'La semilla del diablo' (1968), además de la que hoy nos ocupa.

Del resto de su extensa filmografía destacan 'Chinatown' (1974), 'El quimérico inquilino' (1976), 'Tess' (1979), 'Frenético' (1988), 'Lunas de hiel' (1992), 'La muerte y la doncella' (1994), 'El pianista' (2002), 'Un dios salvaje' (2011) y 'La Venus de las pieles' (2013), por nombrar algunas de las de mayor calidad. Como curiosidad comentar que no ha vuelto a pisar Estados Unidos ni el Reino Unido, por temor a ser recluido en prisión o extraditado, por lo que no asistió a la ceremonia de los Óscars de 2002, en la que obtuvo el Óscar al mejor director por 'El Pianista', y tuvo que rodar la película 'Oliver Twist' en Praga, con actores británicos.

La película: La primera vez que vi esta película, que se sale estrepitosamente de la senda que el director ha tomado en su carrera, me pareció un tanto irregular. De eso hace ya unos años y, como tengo la costumbre de hacer, la he vuelto a ver para realizar esta crítica. Y la verdad es que me dejó una sensación parecida, aunque hay que reconocer que tiene cierto encanto que hace que sea recomendable su visionado. Lo que no alcanzo yo a ver es la obra maestra que muchos perciben al disfrutarla, pero el cine, como cualquier arte, llega a cada persona de forma distinta, algo que lo hace aún mas grande.

Locke - Steven Knight (2013)

* Título original - Locke
* Año - 2013
* Duración - 85 min.
* País - Reino Unido
* Director - Steven Knight
* Guión - Steven Knight
* Música - Dickon Hinchliffe
* Fotografía - Haris Zambarloukos
* Montaje - Justine Wright
* Producción - Guy Heeley y Paul Webster
* Productora - Coproducción Reino Unido-EEUU; IM Global, Shoebox Films
* Género - Drama
* Reparto - Tom Hardy, Olivia Colman, Ruth Wilson, Andrew Scott, Ben Daniels, Tom Holland, Bill Milner

Steven Knight realiza este experimento de 85 minutos con un resultado realmente loable. Una arriesgada apuesta de la que sale reforzado de forma notable, gracias a su excelente guión y a un Tom Hardy que realiza uno de los mejores trabajos de su carrera, sino el mejor. Por cierto, es el único actor del reparto que sale en pantalla, ¿te atreves?

Sinopsis: Ivan Locke (Tom Hardy) es un luchador que todo lo que ha conseguido en la vida, ha sido a base de esfuerzo y sacrificio. Casado y con dos hijos, es capataz en una enorme obra y ha tenido que superar una infancia difícil para llegar a ser lo que es. Pero un buen día, tras finalizar su trabajo y montarse en su coche para volver a casa, recibirá una llamada telefónica que lo hará replanteárselo todo, teniendo que decidir entre actuar correctamente o conservar lo que da razón de ser a su vida.

El director: Steven Knight es un guionista y director británico nacido en Malborough, Inglaterra, en 1959.

En su faceta como guionista, en responsable de varios trabajos: 'Amazing Grace' (2006), un drama de época dirigido por Michael Apted y protagonizado por Ioan Gruffudd, Albert Finney, Michael Gambon y Romola Garai, entre otros. Es la crónica de la vida del parlamentario británico William Wilberforce (Ioan Gruffud), pionero en la lucha contra la esclavitud; su siguiente trabajo fue 'Promesas del este' (2007), un duro retrato del trafico de persona por parte de las mafias, dirigido por el canadiense David Cronenberg y protagonizado por Viggo Mortensen, Naomi Watts, Vincent Cassel y Armin Mueller-Stahl; tras ella trabajó en 'Shutter Island' (colaborando con Laeta Kalogridis) (2010), dirigida por Martin Scorsese y protagonizada por Leonardo DiCaprio, Mark Ruffalo y Ben Kingsley. Un thriller que cuenta la investigación de la desaparición de una peligrosa asesina que estaba recluida en el hospital psiquiátrico Ashecliffe; su siguiente colaboración fue en 2010 en 'Las crónicas de Narnia: la travesía del viajero del alba' (junto a Christopher Markus, Stephen McFeely, Michael Petroni y Richard LaGravenese).

Su siguiente paso fue como creador y guionista principal en la serie 'Peaky Blinders' (2013), un drama sobre la mafia que cuenta en su reparto con Paul Anderson, Cillian Murphy y Iddo Goldberg. Su debut tras las cámaras llegó ese mismo año con 'Redención', un thriller interpretado por Jason Statham que aprueba por los pelos. Con 'Locke' realiza un importante salto en su carrera que nos hace sermuy optimistas sobre sus futuros trabajos. El tiempo nos lo dirá.

La película: Comencé a ver 'Locke' sin tener la mas mínima idea de lo que me disponía a presenciar. No conocía ni tan siquiera quien era su director, ni quien integraba su reparto, de hecho no sabía ni al género al que pertenecía. Tan solo tenía un mensaje de un amigo dándome el nombre para que la viese. Inicié su visionado con ganas, ya que este amigo suele recomendarme buenos trabajos, al ir sus gustos muy en consonancia con los mios, pero a los cinco minutos comencé a mosquearme, principalmente al ver que su protagonista no se bajaba del coche, y comencé a esperarme lo peor. No me digas que me van a tener toda la película con este tío conduciendo, me vino a la cabeza mientras comencé a plantearme abandonarla al instante.

Recomendaciones de cine para ver en navidad - El Baúl de Kubrick

Os dejo el último artículo que he escrito en el portal 'El Baúl de Kubrick':

Bueno pues ya van a estar aquí otro año mas las fiestas navideñas con todo lo bueno, y lo no tan bueno que conllevan. Para unos son un invento para vender Marisco y Jamón, para otros las fiestas mas entrañables, y es que cada cual cuenta la película como le va. Nosotros en casa las vivimos como lo que para nosotros son, una oportunidad de pasar mas tiempo en familia, ya que las niñas cogen vacaciones, y una época ideal para disfrutar saliendo a dar un paseo o quedándonos en casa calentitos viendo alguna película, que estamos en invierno.

Como cada casa es un mundo y cada cual tiene sus propias costumbres os queremos proponer varias opciones diferentes para ver cine, para que así elijáis la que mas os atrae o mejor se adapta a vuestra situación, por lo que las dividiremos en varios grupos.

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Exprés - Daniel Sánchez Arévalo (Cortometraje, 2003)

* Título original - Exprés
* Año - 2003
* Duración - 4 min.
* País - España
* Director - Daniel Sánchez Arévalo
* Guión - Daniel Sánchez Arévalo
* Fotografía - Ernesto Santos
* Reparto - Ana Wagener, Natalia Mateo
* Género - Drama, Comedia, Comedia negra, Cortometraje

Sinopsis: Maite (Ana Wagener) lleva años viendo como las drogas van consumiendo a su hija Raquel (Natalia Mateo), aguantando sus inestabilidades emocionales y sus constantes robos para conseguir una nueva dosis. Tras millones de falsas promesas y constantes amenazas sin ver la luz al final del tunel, decide tomar cartas en el asunto.

Su director: Daniel Sánchez Arévalo es uno de los grandes valores del cine español, de eso no cabe ya ninguna duda. Guionista profesional desde 1993, ha trabajado en series como 'Farmacia de guardia', 'Querido maestro' y 'Hospital Central'. Tras recibir una beca Fulbright cursó un máster de cine en la Universidad de Columbia (Nueva York), donde comenzó su carrera como director.

Cuenta con una trayectoria como cortometrajista avalada por quince trabajos que han logrado cosechar más de 200 premios. Con su primer corto '¡Gol!', rodado en su casa, con una videocámara casera y sin iluminación1 gana el Premio del jurado del Notodofilmfestival. Con 'Profilaxis' logra el Premio al mejor cortometraje en el Festival de Cine Latinoamericano de Lérida. 'Exprés' logra ser el primer corto candidato a los premios Goya creado expresamente para Internet. 'Física II' es preseleccionado para los Óscars. 'La culpa del alpinista' obtiene presencia en la sección oficial de la Mostra de Venecia.

Con su opera prima 'AzulOscuroCasiNegro' logró más de 50 premios en festivales de todo el mundo, entre los que destacan 3 premios Goya: Mejor dirección novel, Mejor actor de reparto y Mejor actor revelación. Tras ella dirigió en el 2009 'Gordos', rodada a lo largo de más de diez meses debido a los cambios físicos a los que se sometieron los protagonistas. Raúl Arévalo ganó por ella el Goya al mejor actor secundario. En 2011 estrenó 'Primos', con la que consiguió dos nominaciones a los Goya, aunque sin premio final. Su último trabajo ha sido 'La gran familia española' (2013), con la que obtuvo 11 nominaciones en los Goya, aunque solo consiguió llevarse dos, al Mejor actor de reparto para Roberto Álamo y a la Mejor canción original por 'Do you really want to be in love?' de Josh Rouse.

Lucy - Luc Besson (2014)

* Título original - Lucy
* Año - 2014
* Duración - 90 min.
* País - Francia
* Director - Luc Besson
* Guión - Luc Besson
* Música - Eric Serra
* Fotografía - Thierry Arbogast
* Montaje - Luc Besson
* Producción - Virginie Silla
* Productora - EuropaCorp / TF1 Films Production / Universal Pictures
* Género - Acción. Ciencia ficción. Thriller. Fantástico | Drogas. Crimen
* Reparto - Scarlett Johansson, Morgan Freeman, Choi Min-sik, Amr Waked, Yvonne Gradelet, Jan Oliver Schroeder, Julian Rhind-Tutt, Pilou Asbæk, Analeigh Tipton, Nicolas Phongpheth, Luca Angeletti, Loïc Brabant, Pierre Grammont, Pierre Poirot, Bertrand Quoniam, Pascal Loison, Pierre Gérard, Isabelle Cagnat, Frédéric Chau

El señor Luc Besson es el responsable del guión, la dirección y el montaje de esta paupérrima película de acción disfrazada de ciencia ficción. Un trabajo del que me va a resultar muy difícil hablar sin caer en el insulto fácil, y que demuestra una vez mas que no es necesario hacer cine de calidad para ganar dinero en los tiempos que corren. Lo único salvable, la interpretación de una Scarlett Johansson que suficiente hace con mantener el tipo en una historia tan absurda que convierte a 'Dos tontos muy tontos' en el 'Hamlet' de Shakespeare.

Sinopsis: Lucy (Scarlett Johansson) es obligada a realizar la entrega de un maletín del que no conoce ni su contenido en un hotel, pero al realizarla es conducida por un grupo de mafiosos ante su jefe, el cual la obligará a abrirlo. Su contenido es una nueva droga muy potente y Lucy será una de las obligadas a introducirla en Europa llevándola en sus entrañas, pero antes de salir, la bolsa se rompe haciendo que la droga entre en contacto con su sangre, lo que la hará aumentar el uso de su celebro y con ello adquirir poderes inimaginables.

El director: El director de cine, guionista, escritor y productor francés Luc Besson nació en París un 18 de marzo de 1959. Hijo de dos instructores de submarinismo, pasó gran parte de su infancia viajando por zonas turísticas de Italia, Yugoslavia y Grecia.

Después de trabajar como asistente de dirección y dirigir cuatro cortometrajes, realizó su debut con la cinta de ciencia ficción 'Kamikaze 1999' (El último combate) (1983), donde retrata un futuro tras una guerra nuclear en el que los humanos no pueden hablar, con Jean Reno a la cabeza. En 1985 dirigió la cinta de acción 'Subway. En busca de Freddy'. Tras ella llegó la época de mayor esplendor en su cine, con títulos como 'El gran azul' (1988), donde mezcla drama y aventuras con Jean-Marc Barr, Jean Reno y Rosanna Arquette en el reparto; 'Nikita, dura de matar' (1990), un thriller de acción con Anne Parillaud y Jean-Hugues Anglade como protagonistas; 'El profesional' (Léon) (1994), su mejor trabajo hasta la fecha, en el que participan Jean Reno, Natalie Portman, Gary Oldman y Danny Aiello; 'El quinto elemento' (1997), un trabajo de ciencia ficción con el protagonismo de Bruce Willis, Gary Oldman y Milla Jovovich; por último realizó su versión de 'Juana de Arco' (1999), con un imponente reparto formado por Milla Jovovich, John Malkovich, Faye Dunaway, Dustin Hoffman, Pascal Greggory y Vincent Cassel.

Tras un descanso de 6 años dirige 'Angel-A' (2005), un trabajo donde mezcla romance y fantasía; tras ella realiza la trilogía que comienza con 'Arthur y los Minimoys' (2006); desde entonces su único trabajo destacable ha sido 'The Lady' (2011), sobre la vida de la famosa activista birmana Aung San Suu Kyi y su marido Michael Aris; 'Adele y el misterio de la momia' (2010) y 'Malavita' (2013) completan su filmografía, coincidiendo en su escasa calidad.

La película: Echando mano a las cifras que nos ha dejado 'Lucy' comprenderemos rápidamente el porqué no se realiza apenas cine de calidad en los tiempos que corren. 450 millones de dólares recaudados en su primera semana en cartelera, frente a los 40 millones de presupuesto que tiene el film. Con razón nos inundan trabajos de tan escasa calidad, ya que si vamos a verlos en masa, para que cambiar nada, deben de pensar los productores mientras se frotan las manos. De hecho, es ya la producción centrada en una actriz mas taquillera de la historia, desbancando a 'Wanted' y 'Lara Croft: Tomb Raider' (ambas protagonizadas por Angelina Jolie). Entonces ¿de que nos quejamos? Los grandes estudios hacen lo que la gente quiere ver, así que la culpa es sola y exclusivamente del nivel de exigencia de los espectadores, ni mas, ni menos.

Juegos sucios - E.L. Katz (2013)

* Título original - Cheap Thrills
* Año - 2013
* Duración - 83 min.
* País - Estados Unidos
* Director - E.L. Katz
* Guión - Trent Haaga, David Chirchirillo
* Música - Mads Heldtberg
* Fotografía - Andrew Wheeler, Sebastian Winterø
* Montaje - Brody Gusar
* Producción - Gabriel Cowan,Travis Stevens y John Suits
* Productora - Snowfort Pictures / New Artists Alliance
* Género - Thriller, Comedia negra, Cine independiente
* Reparto - Pat Healy, Ethan Embry, Sara Paxton, David Koechner, Amanda Fuller, Brighton Sharbino
* Web oficial - https://www.facebook.com/CheapThrillsMovie

Tras su anodina apariencia y sus estrafalarios posters, se esconde una magnífica comedia negra dirigida por E.L. Katz, que adapta un excelente guión de Trent Haaga y David Chirchirillo. Un trabajo no apto para los mas susceptibles, cuyo punto de mira no es otro que la profunda crisis mundial que atravesamos, aunque compararlo con cualquier otro que toque este mismo tema sería imposible. Se estrenó en España el 28 de noviembre.

Sinopsis: Craig (Pat Healy) se encuentra con su antiguo amigo Vince (Ethan Embry) en un bar mientras ahoga sus penas en alcohol. Recién despedido de su trabajo y con una orden de desahucio a punto de ser ejecutada, toma una copa de mala gana con Vince cuando conocen a un matrimonio (Sara Paxton y David Koechner) que derrochan su dinero en el local. Estos propondrán a los dos amigos ganar unos dolares, a cambio de una serie de juegos cada vez mas retorcidos, algo a lo que ambos no podrán negarse por su delicada situación.

El director: E.L. Katz comenzó su carrera en la industria cinematográfica trabajando como periodista, escribiendo sobre Terror y música para 'While You Were Sleeping', 'Fangoria', 'Creature-Corner', y 'Life Sucks Die'.

Después de graduarse en la 'Full Sail Film School' en Orlando, colaboró con el director Adam Wingard, ejerciendo como guionista y productor en algunos trabajos como la cinta gore de bajo presupuesto 'Enfermizo' (Home Sick) (2007) o 'Pop Skull' (2007), una cinta de terror sobrenatural.

'Juegos sucios' supone su debut como director. Su premiere se celebró en el SXSW, donde se alzó con el premio 'Midnighter Audience award'. Recientemente ha participado en 'The ABCs of Death 2' (2014), una película de episodios donde varios directores presentan cada uno un cortometraje que simboliza cada letra del abecedario. En ella participan directores como Alex de la Iglesia, Rodney Ascher o Bill Plympton, entre otros. Su próximo trabajo se titula 'You’ll Be the Death of Me', una comedia/thriller que producirá Lionsgate y Mandeville Films.

Lo que nos queda muy claro tras ver su destacable debut tras las cámaras, es que tendremos que estar muy atentos a sus evoluciones, ya que su trabajo promete muchas satisfacciones en el futuro.

La película: La opera prima de E. L, Katz ha sido para mi una gratísima sorpresa, no ya porque nadie diría que es un debut tras visionarla, que también, sino porque jamás te imaginas leyendo su sinopsis, que estemos ante un trabajo tan completo como el que tenemos delante. La habilidad de su director para mezclar comedia y thriller de forma brillante, ya es todo un logro, pero comprobar como tras su visionado, no puedes dejar de darle vueltas a esos dilemas morales que consigue crear en el espectador, no tiene precio dentro de una industria que cada vez premia a trabajos mas banales.