Contrabando (The Lineup) - Don Siegel (1958)

* Título original - The Lineup
* Año - 1958
* Duración - 86 min.
* País - Estados Unidos
* Director - Don Siegel
* Guión - Stirling Silliphant
* Música - Mischa Bakaleinikoff
* Fotografía - Hal Mohr
* Productora - Pajemer Productions
* Género - Cine negro, Drama
* Reparto - Eli Wallach, Robert Keith, Richard Jaeckel, Mary LaRoche, William Leslie, Emile Meyer, Marshall Reed, Raymond Bailey, Vaughn Taylor, Cheryl Callaway, Robert Bailey, Warner Anderson

Don Siegel fue el director elegido para llevar a la gran pantalla una popular serie radiofónica y televisiva de los años 50. Sin que estemos ante una de sus mejores películas, si que se observa en ella gran parte de las características que mas tarde le concedieron un estilo propio muy definido. Robert Keith y Warner Anderson encabezaron su reparto.

Tras el robo de una maleta en una estación, el conductor de un taxi se da a la fuga atropellando a un policía antes de estrellar su automóvil. En sus indagaciones los agentes descubren un alijo de droga en el interior de una estatuilla que encontraron dentro de la maleta, pero deciden sustituir la droga y seguir su rastro para ver hacia donde los lleva y quien está detrás de todo el asunto.

Don Siegel había realizado ya varios trabajos anteriores a 'Contrabando', pero casi todos eran de serie B. 'La invasión de los ladrones de cuerpos' de 1956 es uno de los mas destacables con una mezcla de terror y ciencia ficción que causo furor en la época. Mas tarde llegaron éxitos como 'Comando' (1962), 'Código del hampa' (1964), 'Brigada homicida' (1968) y sus inolvidables colaboraciones con el genial Clint Eastwood: 'La jungla humana' (1969), 'Dos mulas y una mujer' (1969), 'Harry el sucio' (1971) o 'Fuga de Alcatraz' (1979) que supusieron su entrada con letras de oro en la historia del cine.

Con 'The Lineup' adaptó una famosa serie de la época de la que había sido el director de su episodio piloto, contando ademas con la participación de los dos actores que interpretaban a los detectives en ella, Warner Anderson y Marshall Reed, ademas del eterno villano Eli Wallach. Y la verdad es que su comienzo no puede ser mas esperanzador, dándonos casi la misma información que la pareja de detectives que se hace cargo del caso comienzan a recopilar tras la escena inicial. Es entonces cuando la película se hace algo rutinaria y cansina, en parte por el exceso de atención que el film pone en la investigación y en parte por la interpretación de los detectives que en ese momento copan todo el metraje, un tanto sosos y sin mucho carisma.

Orange is the new black - Jenji Kohan (Serie TV, 2013)

* Título original - Orange is the new black
* Año - 2013
* Duración - 60 min.
* País - Estados Unidos
* Director - Jenji Kohan (Creador), Michael Trim, Andrew McCarthy, Phil Abraham, Uta Briesewitz, Jodie Foster, Constantine Makris, Matthew Penn
* Guión - Piper Kerman, Jenji Kohan, Sian Heder, Sara Hess, Nick Jones, Lauren Morelli, Marco Ramirez, Liz Friedman, Tara Herrmann, Gary Lennon
* Fotografía - Vanja Cernjul
* Productora - Netflix / Lionsgate Television
* Género - Serie de TV, Drama, Comedia
* Reparto - Taylor Schilling, Laura Prepon, Danielle Brooks, Taryn Manning, Michael Harney, Michelle Hurst, Kate Mulgrew, Jason Biggs, Natasha Lyonne, Pablo Schreiber, Nick Sandow, Dascha Polanco, Joel Garland, Lea DeLaria, Samira Wiley, Matt McGorry, Yael Stone, Uzo Aduba, Catherine Curtin
* Web oficial - http://movies.netflix.com/Movie/70242311

Jenji Kohan es la creadora de esta serie basada en las experiencias que Piper Kerman (una de las guionistas) vivió en el tiempo que estuvo en prisión y que plasmó en el best-seller autobiográfico 'Orange Is The New Black: My Year In A Women's Prison'. A camino entre la comedia y el drama, estamos ante una serie muy original y de una factura impecable.

Piper Chapman es una joven de Connecticut que lleva una vida personal y laboral satisfactoria y estable. Sin embargo, un buen día es detenida por causa de un delito relacionado con el contrabando de drogas que cometió hace cerca de una década junto con Alex Vause (Laura Prepon), una narcotraficante con la que tenía una relación amorosa . Como consecuencia de ello, Piper termina siendo juzgada y sentenciada con traslado a una prisión de mujeres en Litchfield, Nueva York.

Jenji Kohan es una guionista, productora y directora de televisión estadounidense que comenzó a destacar por ser la creadora de la exitosa serie 'Weeds' (2005 a 2012), en la que nos contaba los inicios en el trafico de marihuana de una madre viuda para sacar adelante a su familia y no perder su elevado nivel de vida. Como ocurre con 'Orange is the new black', la serie traspasa todo tipo de convencionalismos y resulta escandalizativa para los estratos mas puritanos de la sociedad ya que echa por tierra la imagen que muchos tienen de una madre. Puedes leer nuestra reseña de ella en este enlace.

'Orange is the new black' ha irrumpido con fuerza entre las magníficas series que tenemos la posibilidad de disfrutar en la actualidad, dando muchísimo que hablar con una propuesta sencilla pero muy amena. ¿Cuales son las claves de su éxito? ¿Que la diferencia de otras comedias? En mi opinión hay varios detalles que hacen que merezca la pena verla.

Para comenzar estamos ante una comedia sobre la vida en prisión, no un drama carcelario puro y duro o un thriller, algo que rara vez se ha visto antes. Cuando las palabras condena o prisión aparecen en una película o serie televisiva siempre va asociada a violencia, trafico de drogas, ajustes de cuentas... Aquí todo ello brilla por su ausencia o está tratado de una forma tan suave que no resulta fundamental en la historia, de hecho creo que la primera escena en la que dos reclusas se pelean es por un helado, para que os hagáis una idea.

Confessions - Tetsuya Nakashima (2010)

* Título original - Kokuhaku (Confessions)
* Año - 2010
* Duración - 106 min.
* País - Japón
* Director - Tetsuya Nakashima
* Guión - Tetsuya Nakashima a partir de la novela de Kanae Minato
* Música - Toyohiko Kanebashi, Boris, Radiohead
* Fotografía - Shoichi Ato, Atsushi Ozawa
* Productora - DesperaDo / Hakuhodo DY Media Partners / Licri / Nippon Shuppan Hanbai (Nippan) K.K. / Sony Music Entertainment / Toho Company / Yahoo Japan
* Género - Thriller, Drama, Intriga
* Reparto - Takako Matsu, Masaki Okada, Yoshino Kimura, Yukito Nishii, Kaoru Fujiwara, Makiya Yamaguchi, Soichiro Suzuki, Kinuwo Yamada, Ai Hashimoto

Tetsuya Nakashima es el responsable de este canto a la venganza que esconde una dura crítica sobre hacia donde camina nuestra sociedad, sobre todo en sus edades mas jóvenes. Un trabajo muy cuidado visualmente que te atrapa desde su comienzo y ya no te suelta. Su dureza y concepto visual no gustarán a todos, al igual que sus excesos  pero es una de esas obras muy difíciles de explicar, por lo que tendrán que visualizarla para sacar sus propias conclusiones.

'Confessions' comienza el último día de clase en un instituto, donde una profesora se despide de sus alumnos y, además de anunciarles que deja la escuela, les confiesa que su hija de cuatro años que, aparentemente, murió ahogada en la piscina de la escuela, fue en realidad asesinada por dos estudiantes de esa misma clase. Al estar protegidos por la ley del menor, les informa de que no acudirá a la policía y en vez de ello se encargará del problema personalmente...

He de reconocer que esta es la segunda película que veo de este director por lo que me limitaré a señalar parte de su obra sin juzgarla en exceso. Ha realizado varios trabajos que paso a enumerar: 'Happy-Go-Lucky' (1997), un drama sobre la educación, 'Beautiful Sunday' (1998), una comedia negra que se desarrolla un domingo cualquiera en un gran hotel, Kamikaze Girls' (2004), una comedia fantástica en la que adapta una novela de Nobara Takemoto, 'Conociendo a Matsuko' (2006), una comedia dramática musical en la que su protagonista investiga la muerte de su tía Matsuko reconstruyendo los episodios de su vida y 'Paco and the Magical Picture Book' (2008), una absurda comedia fantástica que nos cuenta como una niña que vive en un hospital rodeada de amigos imaginarios que surgen de un libro de cuentos con el que está obsesionada.

También he de comentaros que 'Confessions' es una de las películas mas inquietantes y perturbadoras que he podido ver últimamente, no solo por la forma en la que está contada sino por los espinosos temas que en ella se tratan entre los que destacan la soledad y las carencias afectivas en la infancia, el maltrato por parte de los padres y de los compañeros de clase, la forma en la que los adolescentes utilizan la tecnología creando mentalmente seres que en algunos casos desconectan del mundo real por completo... la lista es enorme y treméndamente inquietante.

Larry David (Curb Your Enthusiasm) - Larry David (Serie de TV, 2000-actualidad)

* Título original - Curb Your Enthusiasm
* Año - 2000
* Duración - 30 min.
* País - Estados Unidos
* Director - Larry David (Creator), Robert B. Weide, Larry Charles, Bryan Gordon, David Steinberg, Alec Berg, David Mandel, Jeff Schaffer, Andy Ackerman, Jeff Garlin, Dean Parisot, Keith Truesdell, Tom Kramer
* Guión - Larry David, Alec Berg, David Mandel, Jeff Schaffer
* Música - Wendall J. Yuponce
* Fotografía - Bill Sheehy, Bradley Sellers
* Reparto - Larry David, Jeff Garlin, Cheryl Hines, Susie Essman, Richard Lewis, Bob Einstein, J.B. Smoove, Ashly Holloway, Ted Danson, Shelley Berman, Antoinette Spolar, Vivica A. Fox
* Productora - Emitida por la cadena HBO; HBO Films / Production Partners
* Género - Serie de TV, Comedia, Comedia de situación
* Web oficial - http://www.hbo.com/curb-your-enthusiasm/

El creador de la hilarante y exitosa comedia 'Seinfeld' repite la misma formula que tan buen resultado le dio para realizar un parodia de su propia vida. Un serie que a muchos parecerá tonta en un principio, pero que si comienzas a ver hasta acostumbrarte a sus personajes y a la vida que llevan estos ricachones estadounidenses, ya os resultará difícil dejarla de lado. Una serie única, como lo es su creador.

'Larry David' o 'El show de Larry David' nos cuenta el día a día del famoso creador de la maravillosa serie Seinfeld. Se interpreta a si mismo y parodia situaciones que le ocurren por su especial manera de ser mediante una mezcla entre realidad y ficción. Una curiosa forma de cuestionar multitud de costumbres que tenemos los seres humanos y que nuestro protagonista se salta constantemente, lo cual le acarrea mas de un problema y extrañas situaciones.

Lawrence Gene David es un actor, productor, director y guionista estadounidense que empezó su carrera como monologuista, pasando después a escribir guiones para series televisivas como Fridays de la ABC o el exitoso programa Saturday Night Live. Durante la década de los 80 conoció a sus futuros compañeros de Seinfeld, Michael Richards (Kramer) en 'Fridays'y Julia Louis-Dreyfus (Elaine) en 'Saturday Night Live'. Ya en 1989, se unió al cómico de monólogos, Jerry Seinfeld, para crear la serie de NBC 'The Seinfeld Chronicles', dejándolo mas tarde en 'Seinfeld' a secas, titulo por la que la conocemos y con la que llegó a alcanzar uno de los mayores éxitos televisivos en la historia de Estados Unidos. Os dejo aquí su reseña.

En dicha serie, ademas de los anteriormentes mencionados, intervenía el actor Jason Alexander que interpretaba el personaje de George Costanza, el cual estaba inspirado en la propia personalidad de Larry David, por lo que ambas series van de la mano en muchas cuestiones. Una de ellas es el hecho de realizar una serie basada en nada en concreto, limitándose a reflejar diversas situaciones en la vida de sus personajes y como las afrontan. Larry David también ha hecho algo de cine apareciendo brevemente en dos películas de Woody Allen: 'Días de radio' e 'Historias de Nueva York' y en 2009 protagonizó 'Si la cosa funciona', también a las ordenes de Woody Allen.

Stoker - Park Chan-wook (2013)

Título original - Stoker
Año - 2013
Duración - 98 min.
País - Estados Unidos
Director - Park Chan-wook
Guión - Wentworth Miller
Música - Clint Mansell
Fotografía - Chung-hoon Chung
Productora - Fox Searchlight Pictures / Scott Free Productions
Género - Intriga. Thriller
Reparto - Mia Wasikowska, Matthew Goode, Nicole Kidman, Jacki Weaver, Dermot Mulroney, Lucas Till, Ralph Brown, Alden Ehrenreich, Phyllis Somerville, Wendy Keeling, Lauren E. Roman, Tyler von Tagen, Judith Godrèche
Web oficial - http://www.foxsearchlight.com/stoker/

Stoker es el nombre del nuevo universo creado por Park Chan-wook. Tan extraño y absorbente como llamativo y único, señas marca de la casa que garantizan poder observar una historia como mas nadie os la contaría. No es un plato para todos los paladares pero si uno que solo podréis probar aquí. ¿Os atrevéis?

Al cumplir dieciocho años, la vida de India Stoker (Mia Wasikowska) da un giro inesperado cuando su padre, Richard (Dermot Mulroney), fallece en un accidente automovilístico, por lo que India convivirá con su emocionalmente inestable madre Evelyn (Nicole Kidman). En el funeral, ambas conocen al carismático y encantador hermano de Richard, Charlie (Matthew Goode), quien ha pasado toda su vida viajando por el mundo, tras lo que él les anuncia su intención de quedarse una temporada con ellas para apoyarlas, algo que no se tomarán las dos de la misma forma.

Park Chan-wook vuelve a componer un cuadro como solo el sabe hacerlo. En su trayectoria como director podemos encontrar varios títulos entre los que podemos destacar su trilogía de la venganza, compuesta por 'Sympathy for Mister Vengeance' (2002), 'Oldboy' (2003) y 'Sympathy for Lady Vengeance' (2005), como sus obras mas representativas. Es tambien responsable de segmentos en 'If You Were Me' (2003) y 'Three... Extremes' (2004), ademas de la desconcertante 'Yo soy un cyborg' (2007) cuya reseña puedes leer en este enlace y 'Thirst' (2009).

'Stoker' es su primera película rodada en habla inglesa y continúa con su peculiar estilo tras la cámara, inconfundible si ya has visualizado parte de su obra. La película se rodó durante cuarenta días en Nashville (Tennessee), en localizaciones cerca de Murfreesboro, y en la Universidad del Sur, en Sewanee. Se estrenó en enero de 2013 en el Festival de Sundance obteniendo buenas críticas en general.

Una de las características que llaman rápidamente la atención es el mimo con el que el realizador trata a la imagen, en muchas ocasiones anteponiéndola a cualquier otro aspecto de su trabajo. Es por ello por lo que en esta ocasión se cambia parte de la intriga que da la acción propia del género por la creación de un ambiente enrarecido que nos transporta a un paisaje propio de un cuento gótico, haciendo que la narración transcurra de una forma pausada y artística. Nada nuevo en el director coreano, que tiene en ello una de sus inconfundibles señas de identidad.