Lucy - Luc Besson (2014)

* Título original - Lucy
* Año - 2014
* Duración - 90 min.
* País - Francia
* Director - Luc Besson
* Guión - Luc Besson
* Música - Eric Serra
* Fotografía - Thierry Arbogast
* Montaje - Luc Besson
* Producción - Virginie Silla
* Productora - EuropaCorp / TF1 Films Production / Universal Pictures
* Género - Acción. Ciencia ficción. Thriller. Fantástico | Drogas. Crimen
* Reparto - Scarlett Johansson, Morgan Freeman, Choi Min-sik, Amr Waked, Yvonne Gradelet, Jan Oliver Schroeder, Julian Rhind-Tutt, Pilou Asbæk, Analeigh Tipton, Nicolas Phongpheth, Luca Angeletti, Loïc Brabant, Pierre Grammont, Pierre Poirot, Bertrand Quoniam, Pascal Loison, Pierre Gérard, Isabelle Cagnat, Frédéric Chau

El señor Luc Besson es el responsable del guión, la dirección y el montaje de esta paupérrima película de acción disfrazada de ciencia ficción. Un trabajo del que me va a resultar muy difícil hablar sin caer en el insulto fácil, y que demuestra una vez mas que no es necesario hacer cine de calidad para ganar dinero en los tiempos que corren. Lo único salvable, la interpretación de una Scarlett Johansson que suficiente hace con mantener el tipo en una historia tan absurda que convierte a 'Dos tontos muy tontos' en el 'Hamlet' de Shakespeare.

Sinopsis: Lucy (Scarlett Johansson) es obligada a realizar la entrega de un maletín del que no conoce ni su contenido en un hotel, pero al realizarla es conducida por un grupo de mafiosos ante su jefe, el cual la obligará a abrirlo. Su contenido es una nueva droga muy potente y Lucy será una de las obligadas a introducirla en Europa llevándola en sus entrañas, pero antes de salir, la bolsa se rompe haciendo que la droga entre en contacto con su sangre, lo que la hará aumentar el uso de su celebro y con ello adquirir poderes inimaginables.

El director: El director de cine, guionista, escritor y productor francés Luc Besson nació en París un 18 de marzo de 1959. Hijo de dos instructores de submarinismo, pasó gran parte de su infancia viajando por zonas turísticas de Italia, Yugoslavia y Grecia.

Después de trabajar como asistente de dirección y dirigir cuatro cortometrajes, realizó su debut con la cinta de ciencia ficción 'Kamikaze 1999' (El último combate) (1983), donde retrata un futuro tras una guerra nuclear en el que los humanos no pueden hablar, con Jean Reno a la cabeza. En 1985 dirigió la cinta de acción 'Subway. En busca de Freddy'. Tras ella llegó la época de mayor esplendor en su cine, con títulos como 'El gran azul' (1988), donde mezcla drama y aventuras con Jean-Marc Barr, Jean Reno y Rosanna Arquette en el reparto; 'Nikita, dura de matar' (1990), un thriller de acción con Anne Parillaud y Jean-Hugues Anglade como protagonistas; 'El profesional' (Léon) (1994), su mejor trabajo hasta la fecha, en el que participan Jean Reno, Natalie Portman, Gary Oldman y Danny Aiello; 'El quinto elemento' (1997), un trabajo de ciencia ficción con el protagonismo de Bruce Willis, Gary Oldman y Milla Jovovich; por último realizó su versión de 'Juana de Arco' (1999), con un imponente reparto formado por Milla Jovovich, John Malkovich, Faye Dunaway, Dustin Hoffman, Pascal Greggory y Vincent Cassel.

Tras un descanso de 6 años dirige 'Angel-A' (2005), un trabajo donde mezcla romance y fantasía; tras ella realiza la trilogía que comienza con 'Arthur y los Minimoys' (2006); desde entonces su único trabajo destacable ha sido 'The Lady' (2011), sobre la vida de la famosa activista birmana Aung San Suu Kyi y su marido Michael Aris; 'Adele y el misterio de la momia' (2010) y 'Malavita' (2013) completan su filmografía, coincidiendo en su escasa calidad.

La película: Echando mano a las cifras que nos ha dejado 'Lucy' comprenderemos rápidamente el porqué no se realiza apenas cine de calidad en los tiempos que corren. 450 millones de dólares recaudados en su primera semana en cartelera, frente a los 40 millones de presupuesto que tiene el film. Con razón nos inundan trabajos de tan escasa calidad, ya que si vamos a verlos en masa, para que cambiar nada, deben de pensar los productores mientras se frotan las manos. De hecho, es ya la producción centrada en una actriz mas taquillera de la historia, desbancando a 'Wanted' y 'Lara Croft: Tomb Raider' (ambas protagonizadas por Angelina Jolie). Entonces ¿de que nos quejamos? Los grandes estudios hacen lo que la gente quiere ver, así que la culpa es sola y exclusivamente del nivel de exigencia de los espectadores, ni mas, ni menos.

Juegos sucios - E.L. Katz (2013)

* Título original - Cheap Thrills
* Año - 2013
* Duración - 83 min.
* País - Estados Unidos
* Director - E.L. Katz
* Guión - Trent Haaga, David Chirchirillo
* Música - Mads Heldtberg
* Fotografía - Andrew Wheeler, Sebastian Winterø
* Montaje - Brody Gusar
* Producción - Gabriel Cowan,Travis Stevens y John Suits
* Productora - Snowfort Pictures / New Artists Alliance
* Género - Thriller, Comedia negra, Cine independiente
* Reparto - Pat Healy, Ethan Embry, Sara Paxton, David Koechner, Amanda Fuller, Brighton Sharbino
* Web oficial - https://www.facebook.com/CheapThrillsMovie

Tras su anodina apariencia y sus estrafalarios posters, se esconde una magnífica comedia negra dirigida por E.L. Katz, que adapta un excelente guión de Trent Haaga y David Chirchirillo. Un trabajo no apto para los mas susceptibles, cuyo punto de mira no es otro que la profunda crisis mundial que atravesamos, aunque compararlo con cualquier otro que toque este mismo tema sería imposible. Se estrenó en España el 28 de noviembre.

Sinopsis: Craig (Pat Healy) se encuentra con su antiguo amigo Vince (Ethan Embry) en un bar mientras ahoga sus penas en alcohol. Recién despedido de su trabajo y con una orden de desahucio a punto de ser ejecutada, toma una copa de mala gana con Vince cuando conocen a un matrimonio (Sara Paxton y David Koechner) que derrochan su dinero en el local. Estos propondrán a los dos amigos ganar unos dolares, a cambio de una serie de juegos cada vez mas retorcidos, algo a lo que ambos no podrán negarse por su delicada situación.

El director: E.L. Katz comenzó su carrera en la industria cinematográfica trabajando como periodista, escribiendo sobre Terror y música para 'While You Were Sleeping', 'Fangoria', 'Creature-Corner', y 'Life Sucks Die'.

Después de graduarse en la 'Full Sail Film School' en Orlando, colaboró con el director Adam Wingard, ejerciendo como guionista y productor en algunos trabajos como la cinta gore de bajo presupuesto 'Enfermizo' (Home Sick) (2007) o 'Pop Skull' (2007), una cinta de terror sobrenatural.

'Juegos sucios' supone su debut como director. Su premiere se celebró en el SXSW, donde se alzó con el premio 'Midnighter Audience award'. Recientemente ha participado en 'The ABCs of Death 2' (2014), una película de episodios donde varios directores presentan cada uno un cortometraje que simboliza cada letra del abecedario. En ella participan directores como Alex de la Iglesia, Rodney Ascher o Bill Plympton, entre otros. Su próximo trabajo se titula 'You’ll Be the Death of Me', una comedia/thriller que producirá Lionsgate y Mandeville Films.

Lo que nos queda muy claro tras ver su destacable debut tras las cámaras, es que tendremos que estar muy atentos a sus evoluciones, ya que su trabajo promete muchas satisfacciones en el futuro.

La película: La opera prima de E. L, Katz ha sido para mi una gratísima sorpresa, no ya porque nadie diría que es un debut tras visionarla, que también, sino porque jamás te imaginas leyendo su sinopsis, que estemos ante un trabajo tan completo como el que tenemos delante. La habilidad de su director para mezclar comedia y thriller de forma brillante, ya es todo un logro, pero comprobar como tras su visionado, no puedes dejar de darle vueltas a esos dilemas morales que consigue crear en el espectador, no tiene precio dentro de una industria que cada vez premia a trabajos mas banales.

Siete almas (Seven Pounds) - Gabriele Muccino (2008)

* Título original - Seven Pounds
* Año - 2008
* Duración - 118 min.
* País - Estados Unidos
* Director - Gabriele Muccino
* Guión - Grant Nieporte
* Música - Angelo Milli
* Fotografía - Philippe Le Sourd
* Montaje - Hughes Winborne
* Producción - Todd Black, Jason Blumenthal, James Lassiter, Will Smith y Steve Tisch
* Productora - Columbia Pictures / Relativity Media / Overbrook Entertainment / Escape Artists
* Género - Drama. Romance | Drama romántico. Enfermedad. Thriller psicológico
* Reparto - Will Smith, Rosario Dawson, Woody Harrelson, Barry Pepper, Elpidia Carrillo, Connor Cruise, Michael Ealy, Robinne Lee, Joe Nunez
* Web oficial - http://www.sevenpounds.com/

Gabriele Muccino y Will Smith repiten tándem tras la magnífica 'En busca de la felicidad', en este drama en el que llevan a la gran pantalla un guión de Grant Nieporte. Un trabajo filmado con mimo y con un ritmo que puede resultar excesivamente lento para algunos espectadores, pero que es capaz de transmitir un abanico de sensaciones inmenso de forma muy eficaz. Por cierto, no vean el trailer en castellano, nos vende una película que luego no veréis. Mención especial para Rosario Dawson, una excelente actriz.

Sinopsis: Ben Thomas (Will Smith) es un inspector de Hacienda de Los Ángeles que, por motivos que son un verdadero enigma, comienza a buscar gente que sea realmente buena para ayudarla sin esperar nada a cambio. Tiene como objetivo el hacerlo con siete personas, aunque lo que nunca se habría imaginado, es que llegase a sentirse atraído por una de ellas, algo que lo hará dudar sobre si finalmente podrá llevar a cabo sus ambiciosos planes.

El director: Gabriele Muccino es un director de cine nacido en Roma, Italia, en 1967. Es el hermano mayor del actor Silvio Muccino, que suele aparecer en sus películas.

Se matriculó en la Facultad de Letras de 'La Sapienza' de Roma , pero casi de inmediato abandonó sus estudios académicos para acercarse al cine, ofreciéndose como asistente voluntario de Pupi Avati y Marco Risi. Asistió al Centro Experimental de Cinematografía de Cinecittà, donde realizó un curso de dirección, tras el que comenzó a trabajar en un programa titulado 'Última hora', donde cogería experiencia durante años. En 1997 realiza una serie de documentales en Kenia, Tanzania y Sudáfrica.

Al año siguiente escribe, junto a Andrea Garello y Nicola Alvau, y dirige su opera prima 'Ecco fatto' (1998), una comedia dramática sobre los celos. 'Ahora o nunca' (1999) es su siguiente trabajo, una comedia sobre la adolescencia. Después llegará 'El último beso' (2001), una comedia romántica tras la que dirigirá 'Ricordati di me' (2003), un drama familiar con el que logra atraer la atención de las grandes productoras a nivel mundial. Gracias a ella es el elegido por Will Smith para dirigir 'En busca de la felicidad' (2006). Tras el cortometraje 'Heartango' (2007) dirige la película que hoy nos ocupa y dos años mas tarde será 'Baciami ancora' (2010), un nuevo drama romántico. En 2012 estrena su última película, 'Un buen partido', una comedia romántica con Gerard Butler, Jessica Biel, Catherine Zeta-Jones, Uma Thurman y Dennis Quaid.

Actualmente prepara dos nuevos proyectos, el drama estadounidense 'Fathers and Daughters' con la participación de Aaron Paul, Amanda Seyfried, Russell Crowe y Diane Kruger, y 'Shanghai, I Love You', una película china por episodios que dirigirá junto a Lu Chuan, Jim Sheridan, Yan Yan Mak y Nelson Yu Lik-wai. Ambas se esperan para 2015.

La película: Los que me leáis a menudo sabréis que no soy muy propenso al cine romántico, aunque esta afirmación hay que matizarla y ser un poco mas explícito. Realmente son las comedias románticas las que suelen tocarme un poco la moral, sobre todo las que se realizan hoy día. Si hablamos de dramas románticos, la cosa cambia bastante, ya que aunque no los suelo ver en cualquier momento, si que lo hago cuando me coge un día tonto, como ha sido el caso en esta ocasión.

La dama desconocida - Robert Siodmak (1944)

* Título original - Phantom Lady
* Año - 1944
* Duración - 83 min.
* País - Estados Unidos
* Director - Robert Siodmak
* Guión - Bernard C. Schoenfeld basado en la novela 'The Phantom Lady' (1942) de Cornell Woolrich (William Irish)
* Música - H.J. Salter, Frank Skinner
* Fotografía - Elwood Bredell
* Montaje - Arthur Hilton
* Producción - Joan Harrison
* Productora - Universal Pictures
* Género - Cine negro. Intriga
* Reparto - Franchot Tone, Ella Raines, Alan Curtis, Aurora Miranda, Fay Helm, Elisha Cook Jr., Thomas Gomez, Regis Toomey, Joseph Crehan

Considerada por muchos como una de las más destacadas películas de la etapa americana de Robert Siodmak, 'La dama desconocida' es uno de los mejores ejemplos que conozco de los que demuestran que no es necesario dejarse una millonada para realizar una gran película. Basta con un buen guión y un grupo de actores suficientemente capaces como para seguir las instrucciones de un magnífico director. Cine negro en estado puro, sin colorantes ni conservantes.

Sinopsis: Tras discutir con su mujer, Scout (Alan Curtis) conoce a una misteriosa mujer en un bar con la que pasa la noche. Al regresar a casa lo está esperando la policía, ya que su mujer ha sido asesinada. Incapaz de dar ningún dato sobre la desconocida, la única coartada posible, es acusado del terrible crimen. Su secretaria (Ella Raines) es la que mejor lo conoce y está segura de su inocencia, por lo que intentará encontrar a la misteriosa desconocida.

El director: Robert Siodmak fue un director de cine nacido en Dresde, Alemania, un 8 de agosto de 1900. Creció en una familia que había amasado una buena fortuna en Estados Unidos, pero tras arruinarse comenzó a trabajar como actor si excesiva fortuna. Tras ello comenzó a trabajar de contable en un banco del que llegó a ser director, pero de nuevo la difícil situación económica de los años 20 lo hizo perder todo su patrimonio por lo que se trasladó a Berlín junto a su hermano para trabajar como vendedor ambulante y periodista, lo que compaginaron con la creación de guiones para la UFA.

Debutó tras la cámara en 1929 con 'Los hombres del domingo', cuyo guión escribió junto a su hermano Curt Siodmak y con una pequeña participación del entonces desconocido Billy Wilder. En los siguientes años dirigirá seis películas más, entre las que destacan 'Despedida' (1930), 'Dilema' y 'Tumultos', ambas de 1931. En ella se comienzan a ver los primeros trazos de un cine muy cercano al cine negro que después sería su género predilecto en Estados Unidos. Tras la prohibición de 'Secreto que quema' (1933), decidió trasladarse a París, donde dirigió otras siete películas, entre las que se encuentran 'El sexo débil' (1933), 'Se acabó la crisis' (1934) o 'Noches de París' (1936).

Su etapa en los Estados Unidos fue bastante irregular, firmando un total de 22 trabajos entre los que destacan los encuadrados dentro del cine negro. 'La dama desconocida' (1944), 'Luz en el alma' (1944), 'La escalera de caracol' (1945), 'A través del espejo' (1946) o 'Forajidos' (1946), basada en un cuento de Ernest Hemingway, son algunas de sus películas más conocidas. Regresó a Europa en 1952, donde finalizó su carrera con la etapa menos interesante de la misma, pero en la que realizó algunos se sus trabajos mas personales, realizando tres trabajos franceses, uno inglés y seis en su Alemania natal.

La película: Muchos pensarán que no estoy bien de la cabeza si les digo que me resulta sumamente reconfortante encontrar trabajos como el que hoy nos ocupa, realizado con una alarmante escasez de medios, pero que aún así son capaces de poner en evidencia a otras producciones mucho mas costosas pero bastante peor facturadas. Es una sensación difícil de describir, semejante a cuando uno ve a un equipo modesto ganar a otro lleno de estrellas y con un presupuesto muchísimo mayor o al ver a un modesto ciudadano ganar un pleito a una todopoderosa multinacional con toda su extensa legión de abogados al frente.

De ilusión también se vive - George Seaton (1947)

* Título original - Miracle on 34th Street
* Año - 1947
* Duración - 96 min.
* País - Estados Unidos
* Director - George Seaton
* Guión - George Seaton (Historia: Valentine Davies)
* Música - Cyril J. Mockridge
* Fotografía - Lloyd Ahern, Charles G. Clarke (B&W)
* Dirección artística - Lloyd Ahern, Charles G. Clarke
* Producción - William Perlberg
* Productora - 20th Century Fox
* Género - Comedia, Drama
* Reparto - Maureen O'Hara, John Payne, Edmund Gwenn, Gene Lockhart, Natalie Wood, Porter Hall, William Frawley, Jerome Cowan, Philip Tonge, Mae Marsh

George Seaton consiguió con este sencillo film, catalogado hoy día por muchos como ingenuo, plasmar lo que para mi es el verdadero espíritu de la navidad. Desde entonces se han hecho cientos de copias de ella, pero solo llegan a ser eso, una mala copia.

Sinopsis: Doris Walker (Maureen O'Hara) educa a su hija Susan (Natalie Wood) basándose en la sinceridad total, nunca le miente, nunca la engaña. Pero ello no deja cabida ni a la ilusión, ni a la imaginación. La niña no cree en Santa Claus lógicamente pero todo cambiara cuando al encontrar ebrio al actor que iba a interpretarlo, Doris, que es ejecutiva jefe de los grandes almacenes Macy's, contrata a una persona que no conocía hasta entonces, Kris Kringle (Edmund Gwenn) que afirma ser el autentico Santa Claus.

El director: George Seaton fue un guionista, director y productor estadounidense nacido en South Bend, Indiana, un 17 de abril de 1911. En sus comienzos ejerció como actor de radio en Detroit, Míchigan.

Su filmografía es bastante completa, aunque no muy conocida para el público en general. Debutó con el musical 'Diamond Horseshoe' (1945), con Betty Grable y Dick Haymes como protagonistas. Un par de años mas tarde dirigió 'De ilusión también se vive' (1947), uno de sus trabajos de mas éxito. Su siguiente trabajo destacable fue 'Sitiados' (1950), un drama sobre la guerra fria con Montgomery Clift y Paul Douglas. 'La angustia de vivir' (1954) fue su siguiente gran éxito, con un magnífico reparto compuesto por Bing Crosby, Grace Kelly, William Holden, Anthony Ross, Gene Reynolds, Jacqueline Fontaine y Eddie Ryder.

Tras ella vinieros 'Los héroes también lloran' (1956), con William Holden y Deborah Kerr; 'Enséñame a querer' (1958) con Clark Gable y Doris Day; la excelente 'Espía por mandato' (1962) con William Holden y Lilli Palmer; 'Silencio de muerte' (1963), con Kirk Douglas y Robert Walker Jr.; '36 horas' (1965), con James Garner y Eva Marie Saint; 'Aeropuerto' (1970), una de las precursoras en su género con Burt Lancaster, Dean Martin, Jean Seberg, Jacqueline Bisset, George Kennedy y Helen Hayes; su último trabajo fue el western 'Amigos hasta la muerte' (1973), con Rock Hudson y Dean Martin en los papeles protagonistas.

Fue candidato al Óscar a la mejor dirección en 1954 por 'La angustia de vivir', además de candidato al Óscar al mejor guion adaptado en cuatro ocasiones, ganando la preciada estatuilla en dos: 'Milagro en la calle 34' en 1947 y 'La angustia de vivir' en 1954.

La película: Esta brillante película no es mas que una feroz critica al consumismo que nos invade en estas fechas, que ha hecho perder el espíritu por las que fueron creadas, y con el gran parte de la magia que con ella llegaba. El director consigue con un buen guion y unos personajes excelentemente escogidos crear un clásico de las navidades que, antes al menos, dejaba contentos a todos los miembros de la familia. Claro que los tiempos han cambiado mucho, por lo que algunos puedan encontrar cierta candidez en este trabajo, aunque para mi esto constituya una cualidad, en vez de una tara.