Matar al mensajero - Michael Cuesta (2014)

Título original - Kill the Messenger
Año - 2014
Duración - 112 min.
País - Estados Unidos
Director - Michael Cuesta
Guión - Peter Landesman basándose en el libro de Nick Schou y Gary Webb
Música - Nathan Johnson
Fotografía - Sean Bobbitt
Montaje - Brian A. Kates
Producción - Pamela Abdy, Naomi Despres, Jeremy Renner y Scott Stuber
Productora - Focus Features / Bluegrass Films / The Combine
Género - Drama, Thriller
Reparto - Jeremy Renner, Mary Elizabeth Winstead, Ray Liotta, Michael Sheen, Barry Pepper, Andy Garcia, Rosemarie DeWitt, Richard Schiff, Tim Blake Nelson, Oliver Platt, Paz Vega, Michael Kenneth Williams, Gil Bellows
Web oficial - http://www.focusfeatures.com/kill_the_messenger/

Michael Cuesta es el responsable de llevar a la gran pantalla el guión que Peter Landesman firma basándose en el libro de Nick Schou y Gary Webb. Un homenaje a uno de esos periodistas que se lo juegan todo por dar a conocer la verdad, de los que tan pocos quedan ya. Lástima que director y guionista no consigan mantener el nivel de su magnífico inicio, un tanto frenados a partir de cierto punto. Aún así, meritorio el trabajo de Jeremy Renner, totalmente metido en su papel.

Sinopsis: Basada en la historia real del periodista Gary Webb, la película tiene lugar a mediados de la década de los 90. Webb descubrió la supuesta participación de la CIA en la importación de cocaína a los EE.UU. y su distribución en barrios marginales para financiar en secreto a los rebeldes de la Contra nicaragüense. A pesar de la enorme presión que recibió para que se mantuviera alejado, Webb optó por seguir la historia y la hizo pública con la publicación de la serie llamada Dark Alliance, tras lo que experimentó una campaña de desprestigio alimentada por la CIA, durante la que se intentó manchar su integridad, influyendo claramente en su familia y su vida.

El director: Michael Cuesta es un director de cine y televisión estadounidense nacido el 8 de julio de 1963 en Nueva York. Realizó un BFA en fotografía de la Escuela de Artes Visuales en 1985.

Cuesta co-escribió (con Stephen Ryder y Gerald Cuesta) y dirigió la película independiente L.I.E. en 2001, protagonizada por Paul Dano , Brian Cox , Billy Kay y Bruce Altman. Recibió elogios de la crítica y dos Independent Spirit Awards en el Festival de Cine de Sundance. Esto le dio la oportunidad de ejercer como director habitual para HBO, en la que destaca su participación en A dos metros bajo tierra. Su siguiente largometraje fue El fin de la inocencia, que se estrenó en el Festival de Cine de Toronto en 2005 y fue estrenada en cines por IFC Films, en 2006. Ese mismo año dirigió el episodio piloto de la serie Dexter para Showtime. Se unió al personal de producción de la primera temporada y también dirigió episodios adicionales, incluyendo el final de temporada, tras el que la abandonó. También dirigió el final de la segunda temporada de la serie True Blood, de HBO (2009). Ese mismo año dirigió el largometraje Tell-Tale, adaptación contemporánea del relato de Poe titulado El corazón delator, sin excesivo éxito. En 2010 dirigió y fue productor ejecutivo del episodio piloto de la serie Familia de policías (Blue Bloods), de la CBS, de la que también dirigió el octavo episodio de dicha temporada.

En 2011, dirigió la película Roadie, protagonizada por Ron Eldard, Bobby Cannavale, Jill Hennessy, Lois Smith y David Margulies. Se trata de un drama independiente que fue proyectado en el Festival de Cine de Stony Brook, el Festival Internacional de Cine de Vancouver y el Festival de Cine de Austin. Magnolia Pictures la estrenó en cines el 6 de enero de 2012. En enero de 2015 fue nombrado como director del episodio piloto de la serie Frankenstein, de Fox Television Studios, basada en la famosa novela de Mary Shelley.

La película: Quiero comenzar esta reseña señalando mi profunda admiración por el periodista Gary Webb, uno de esos pocos héroes capaces de jugárselo todo por poner algo de luz en uno de tantos asuntos turbios con los que el ser humano continúa forjando su negra historia, y por extensión a todos los que siguieron sus pasos, mas o menos conocidos por la opinión pública. Lamentablemente, creo que el rumbo que los medios de comunicación han tenido, tienen y tendrán, es el que marcan los intereses políticos de los personajes que los manejan, resultando cada día mas difícil leer algo que no esté, si no manipulado, si claramente influenciado por quien controla dicha pluma. Es mi opinión personal, que aunque puede parecer algo catastrófica, está basada en mis experiencias personales en el pequeño punto en el universo en el que habito.

Diplomacia - Volker Schlöndorff (2014)

Título original - Diplomatie
Año - 2014
Duración - 80 min.
País - Francia
Director - Volker Schlöndorff
Guión - Volker Schlöndorff, Cyril Gely (Obra teatral: Cyril Gely)
Música - Jörg Lemberg
Fotografía - Michel Amathieu
Montaje - Virginie Bruant
Producción - Marc de Bayser y Frank Le Wita
Productora - Coproducción Francia-Alemania; Film Oblige / Blueprint Film / Gaumont
Género - Drama | II Guerra Mundial. Basado en hechos reales. Nazismo
Reparto - André Dussollier, Niels Arestrup, Robert Stadlober, Paula Beer, Burghart Klaußner, Charlie Nelson, Jean Marc Roulot

Volker Schlöndorff dirige y escribe el guión junto a Cyril Gely, autor de la obra de teatro original en la que se basa, de esta maravilla en la que su principal protagonista es el uso de la palabra. Una nueva prueba de que no hace falta un gran derroche de presupuesto si dispones de una buena historia y actores de calidad que le den vida. Por cierto, no conocía el hecho en el que se basa, un nuevo ejemplo del daño que puede llegar a causar una mente enferma. No se la pierdan, merece la pena.

Sinopsis: II Guerra Mundial. El ejercito aliado está a punto de entrar en París y así finalizar el periodo en el que el régimen nazi ha dominado la capital francesa, pero un cada vez mas obsesionado Adolf Hitler, no está dispuesto a abandonar la hermosa ciudad sin hacer un poco mas de ruido, por lo que ordena la destrucción de la capital francesa. El cónsul sueco (André Dussollier), país neutral en la guerra, se entrevistará en el hotel Meurice con Dietrich von Choltitz (Niels Arestrup), el gobernador militar alemán de París, en un intento de convencerlo para que no ejecute los planes del 'Führer'.

El director: Volker Schlöndorf es un director de cine, guionista, productor, documentalista y actor alemán nacido en Wiesbaden, Hessen, (Alemania), un 31 de marzo de 1939. Está considerado como uno de los directores clave del denominado nuevo cine alemán, movimiento en el que introdujo muchas de las características aprendidas de la Nouvelle Vague.

Estudió ciencia política y económica en La Sorbona y dirección en IDHEC, la famosa escuela de cine, y comenzó su carrera profesional durante 1960 como asistente de dirección en varias películas de la Nouvelle Vague: con Alain Resnais en su conocida película El año pasado en Marienbad (1961), con Louis Malle en Una vida privada (1962), El fuego fatuo o ¡Viva María! y con Jean-Pierre Melville en El confidente (1962).

De su extensa filmografía vamos a destacar algunos trabajos: El joven Törless (1966), con la participación de Mathieu Carrière, Marian Seidowsky y Barbara Steele; El honor perdido de Katharina Blum (1975), con Angela Winkler y Mario Adorf; Tiro de gracia (1976), con Margarethe von Trotta y Matthias Habich, y El tambor de hojalata (1979), ganadora de la Palma de Oro del Festival de Cannes y del Óscar a la mejor película de habla no inglesa, que cuenta con la participación de David Bennent y Mario Adorf. Todos ellos dramas filmados con bandera de Alemania del Oeste, muy recomendables. Del resto de su filmografía destacar El cuento de la doncella (1990), donde mezcla ciencia ficción drama y romance con la participación de Natasha Richardson, Faye Dunaway, Aidan Quinn, Elizabeth McGovern y Robert Duvall; El viajero (1991), un nuevo drama con Sam Shepard y Julie Delpy; El ogro (1996), en la que participa John Malkovich; El silencio tras el disparo (2000), un trabajo sobre el terrorismo interpretado por Bibiana Beglau, Martin Wuttke y Nadja Uhl; por último destacar El noveno día (2004), una nueva mirada al holocausto interpretada por Ulrich Matthes y el documental Billy Wilder habla (2006). Todas ellas muy recomendables.

La película: Hablar de un trabajo como Diplomacia me resulta doblemente satisfactorio, en primer lugar por el hecho de ser uno de esos trabajos que beben del teatro y en el que las actuaciones de sus actores y sus brillantes diálogos son sus principales protagonistas. En segundo lugar, el hecho de ver de nuevo como un trabajo con un escaso presupuesto, es capaz de llegar a las altas cotas que este alcanza.

Hatfields & McCoys - Leslie Greif (c) y Kevin Reynolds (Miniserie de Tv, 2012)

* Título original - Hatfields & McCoys (TV)
* Año - 2012
* Duración - 285 min.
* País - Estados Unidos
* Director - Leslie Greif (Creador), Kevin Reynolds
* Guión - Ted Mann, Ronald Parker (Historia: Ted Mann, Bill Kerby)
* Música - John Debney, Tony Morales
* Fotografía - Arthur Reinhart
* Productores - Kevin Costner, Darrell Fetty, Herb Nanas y Barry Berg
* Productora - Emitida por la cadena History Channel; Thinkfactory Media
* Género - Western, Drama
* Reparto - Kevin Costner, Bill Paxton, Tom Berenger, Jena Malone, Powers Boothe, Noah Taylor, Mare Winningham, Matt Barr, Lindsay Pulsipher, Ronan Vibert, Andrew Howard, Sarah Parish, Boyd Holbrook, Noel Fisher

Leslie Greif (su creador) y el director Kevin Reynolds, son los responsables de esta exitosa miniserie que trata de llevar a la pequeña pantalla un conflicto real acaecido en el sur de Estados Unidos tras la guerra de Secesión entre dos familia que vivían a ambos lados del río Tug Fork, justo en la frontera entre Virginia Occidental y Kentucky. Un trabajo que brilla por su excelente ambientación, su elenco protagonista y por su vocación de fidelidad a la realidad. Imprescindible para los amante del género y muy recomendable para el público en general.

Sinopsis: Cuando William Anderson «Devil Anse» Hatfield (Kevin Costner) y Randolph «Randall» McCoy (Bill Paxton) luchaban codo con codo en la guerra civil estadounidense, nadie podía imaginar que el tiempo los haría enemigos irreconciliables. Pero la vida tiene estas cosas, mientras que William desertó cuando vio que la guerra tocaba a su fin, Randolph permaneció en la pelea, hasta que fue encarcelado. Este fue el comienzo de una disputa que se extendió a las dos familias, en una época donde los problemas se resolvían armas en mano en la mayoría de las ocasiones.

Los responsables: Leslie Greif (creador de la serie) es un escritor y productor estadounidense responsable de varios productos muy conocidos y otros no tanto. Desde que en 1993 creó junto a Christopher Canaan la serie 'Walker Texas Ranger', que a pesar de su pésima calidad fue capaz de permanecer ocho temporadas en emisión, dirigió en 1998 el largometraje 'Rumbo a Tulsa', la discreta comedia 'Funny Money' (2006), el documental 'Brando' (2007), que dirigió junto a Mimi Freedman, la serie que hoy nos ocupa y la nefasta comedia romántica '10 Rules for Sleeping Around' (2013), que escribió y dirigió. Está inmerso en la creación de la serie 'El Elegido' sobre la juventud de Jesús de Nazaret.

El director y guionista estadounidense Kevin Reynolds debutó en la dirección con '¿Dónde dices que vas?' (1985), una comedia de aventuras protagonizada por Kevin Costner, tras la que dirigió 'La bestia de la guerra' (1988), un trabajo bélico con Jason Patric a la cabeza. Tras ella llegó el gran éxito de su carrera, 'Robin Hood, príncipe de los ladrones' (1991), donde repetía con Kevin Costner y que consiguió recaudar más de 225 millones de dólares. Pero a partir de ahí llegó 'Rapa Nui' (1994), protagonizada por Jason Scott Lee y producida por Costner y 'Waterworld' (1995), de nuevo protagonizada por Kevin Costner, con un presupuesto de 236 millones de dólares y unas pérdidas de unos 60 millones. Tras la modesta '187, más mentes peligrosas' (1997), con Samuel L. Jackson, se alejó del cine hasta que en 2002 dirigió la excelente 'La venganza del conde de Monte Cristo', con Jim Caviezel, Guy Pearce y Richard Harris. Ya en 2006 dirigió 'Tristán e Isolda', protagonizada por James Franco y Sophia Myles. La que hoy nos ocupa ha sido su último trabajo.

La serie: He de comenzar reconociendo que, aunque me he criado viéndolos, no soy un incondicional de los westerns, aunque si que disfruto con los de mayor calidad. Pero desde de comencé a ver como en la actualidad se apuesta por dar una imagen mucho mas real de la vida en el lejano oeste, como podemos disfrutar en la magistral 'Sin perdón' del maestro Eastwood, o en la serie 'Deadwood', por poner algunos ejemplos, me he reenganchado al género, disfrutando de el como antes apenas lo hacía.

La herencia del viento - Stanley Kramer (1960)

* Título original - Inherit the Wind
* Año - 1960
* Duración - 127 min.
* País - Estados Unidos
* Director - Stanley Kramer
* Guión - Harold Jacob Smith y Ned Young adaptando una obra de teatro de Jerome Lawrence y Robert E. Lee
* Música - Ernest Gold
* Fotografía - Ernest Laszlo
* Montaje - Frederic Knudtson
* Producción - Stanley Kramer
* Productora - United Artists / Stanley Kramer Productions
* Género - Drama
* Reparto - Spencer Tracy, Fredric March, Gene Kelly, Dick York, Claude Akins, Florence Eldridge, Donna Anderson, Noah Berry Jr., Harry Morgan

El siempre comprometido Stanley Kramer produjo y dirigió esta adaptación de la obra de teatro 'Inherit the Wind' de Jerome Lawrence y Robert E. Lee. Un aparente duelo entre los defensores de la iglesia y los de la ciencia, que en realidad es un alegato a favor del libre pensamiento y en contra todo tipo de fanatismo. Un drama judicial con grandes interpretaciones donde los diálogos son el verdadero protagonista.

Sinopsis: Un joven profesor (Dick York) es detenido delante de sus alumnos por enseñar en clase la teoría de la evolución de Charles Darwin, algo impensable en un estado en el que la palabra de Dios es la única teoría admitida sobre el origen humano según sus leyes. El líder ultraconservador Matthew Harrison Brady (Fredric March) se ofrrecerá rapidamente para ejercer la acusación, mientras que el abogado defensor Henry Drummond (Spencer Tracy) será contratado por un periódico sensacionalista para ejercer su defensa.

El director: Stanley Kramer creció respirando cine por los cuatro costados. Su tío, Earl Kramer, trabajó en la distribución de películas en la Universal Pictures y su madre era secretaria de la Paramount Pictures. Tenía pensado estudiar derecho cuando se le ofreció trabajo en el departamento de elaboración de guiones de la 20th Century Fox. Comenzó como ayudante de producción, hasta que después de la guerra creó una productora independiente llamada Screen Plays Inc., con la que produjo varios trabajos como 'So This Is New York' (1948), 'El ídolo de barro' (1949), protagonizada por Kirk Douglas o 'Cyrano de Bergerac' (1950).

Su último trabajo independiente de la época fue la magistral 'Solo ante el peligro' (1952), un western dirigido por Fred Zinnemann que recibió 4 Oscars. Poco antes comenzó a trabajar de productor con Columbia Pictures, una etapa con mas pena que gloria donde solo destacó su ultimo trabajo, 'El motín del Caine' (1954). Fue entonces cuando crea una nueva productora y comienza a producir y dirigir el mismo, dejándonos títulos como 'No serás un extraño' (1955), 'Orgullo y pasión' (1957), 'Fugitivos' (1958), 'La hora final' (1959), ¿Vencedores o vencidos? (1961), 'El mundo está loco, loco, loco' (1963), 'Adivina quién viene esta noche' (1967) o 'El secreto de Santa Victoria' (1969), entre otras.

En los últimos años en activo nos dejó varios trabajos: 'Bendice a los animales y a los niños' (1971), 'Oklahoma, año 10' (1973), 'De presidio a primera página' (1977) y 'Más allá del amor' (1979), su último trabajo. Aunque Kramer era conocido en todo Hollywood por sus ideas liberales, nunca fue incluido en la lista negra, por motivos que desconozco. Existe una biografía suya escrita por el mismo y titulada 'A Mad Mad Mad Mad World: A Life in Hollywood'. Falleció el 19 de febrero de 2001 en Los Ángeles.

La película: Antes de nada quiero advertir a los que no hayan visto este trabajo que es lo que ofrece 'La herencia del viento' y que no. Estamos ante un drama judicial con todas las letras, basándose en su totalidad en un juicio a un profesor por intentar enseñar la teoría de la evolución. Su duración es de dos horas largas y carece de todo lo que no tenga que ver con los diálogos, con el don de la palabra. Me refiero a que no estamos ante un caso de asesinato, ni encontrarás discusiones subidas de tono tipo debate de reality show. Como dice una canción de Amaral, "tan solo palabras", así que si no eres de los que gustan de un buen debate a la antigua usanza, en el que se intenta convencer a los oyentes con argumentos de todo tipo, busca en otro sitio porque te aburrirás de lo lindo.

Wolf Creek - Greg McLean (2005)

* Título original - Wolf Creek
* Año - 2005
* Duración - 99 min.
* País - Australia
* Director - Greg McLean
* Guión - Greg McLean
* Música - Frank Tetaz
* Fotografía - Will Gibson
* Montaje - Jason Ballantine
* Vestuario - Nicola Dunn
* Producción - David Lightfoot, Greg McLean y Matt Hearn
* Productora - True Crime Channel
* Género - Terror
* Reparto - John Jarratt, Cassandra Magrath, Kestie Morassi, Nathan Phillips, Guy O'Donnell, Andy McPhee, Geoff Revell
* Web oficial - http://www.wolfcreekthemovie.com/

Greg McLean es el responsable del guión y la dirección de este slasher en la hermosa y poco poblada Australia. Con el irrisorio cartel de 'Basada en hechos reales' (quien la vea o la haya visto entenderá el porqué), nos presenta la que es su opera prima, un trabajo que no saciará en exceso a los que gustan de este tipo de productos, por su interminable presentación y la ausencia de excesivas escenas explicitas. Nada nuevo bajo el sol.

Sinopsis: Nuestros protagonistas Kristy, Ben y Liz son tres jóvenes que tras una temporada de excesos en un paraíso deciden realizar una excursión por el Parque Nacional de Wolf Creek en Australia, donde se encuentra el segundo mayor cráter formado por un meteorito al caer sobre la tierra. Con un destartalado coche comprado para la ocasión, inician un viaje que los lleva a un lugar hermoso pero poco habitado, en el que comenzarán sus problemas cuando el coche decida no arrancar a la hora de volver a la civilización.

El director: Greg McLean encauzó su vida hacia el cine tras acabar su formación como artista especializado en pintura, tras lo que estudió en el Instituto Nacional de Arte Dramático (NIDA), completando un diploma de postgrado en dirección. En sus comienzos trabajó con el director de teatro Neil Armfield , y con Baz Luhrmann y Catherine Martin en la Ópera de Australia.

Su primer cortometraje 'Contended', ganó el premio de oro de la Sociedad de Cineastas Australiana (AEC). Su segundo cortometraje 'ICQ' (2001) se proyectó en el Festival Internacional de Cine Independiente de Nueva York, ganando el premio al "Mejor Director de Cortometraje". En 2005 escribió, dirigió y produjo su primer largometraje titulado 'Wolf Creep', que es el que hoy nos ocupa. En 2007 escribió, dirigió y produjo 'El territorio de la bestia', un trabajo bastante infravalorado en mi opinión, en el que mezcla terror y thriller con un toque de cine de aventuras que me sorprendió bastante, para bien claro. Nos cuenta la historia de un grupo de turistas de excursión por un río que atraviesa un parque natural, que son atacados por un cocodrilo enorme.

En 2013 volvió a escribir, dirigir y producir la secuela de la película que hoy tratamos, 'Wolf Creep 2', en el que John Jarratt vuelve a ponerse en la piel del asesino Mick Taylor en un producto muy similar al primero, pero que para algunos pierde parte de la"gracia" y la seña de identidad que esta tenía. Para 2005 se espera el primer trabajo del director en Estados Unidos, el thriller sobrenatural '6 Miranda Drive'. En el reparto se encuentran Kevin Bacon, Radha Mitchell, David Mazouz y Lucy Fry, contandonos la historia de una familia que tras visitar el Gran Cañón del Colorado, regresan a casa con algo mas que un souvenir, una fuerza sobrenatural que se alimenta del miedo.

La película: 'Wolf Creep' sigue la estela de una infinidad de trabajos con características muy similares que inundan desde hace un tiempo las carteleras, los slashers. Dichas características son fácilmente reconocibles:  un grupo de personas, generalmente adolescentes con no muchas luces, son eliminados poco a poco por el asesino en serie de turno. No esperen mas porque no lo hay. La gracia está en saber si los eliminará a todos o se librará alguno.

Dallas Buyers Club - Jean-Marc Vallée (2013)

* Título original - Dallas Buyers Club
* Año - 2013
* Duración - 117 min.
* País - Estados Unidos
* Director - Jean-Marc Vallée
* Guión - Craig Borten, Melisa Wallack
* Música - Varios
* Fotografía - Yves Bélanger
* Productora - Focus Features / Truth Entertainment / Voltage Pictures / R² Films / Evolution Independent
* Género - Drama
* Reparto - Matthew McConaughey, Jennifer Garner, Jared Leto, Steve Zahn, Dallas Roberts, Denis O'Hare, Griffin Dunne, Kevin Rankin, Lawrence Turner, Jonathan Vane
* Web oficial - http://www.focusfeatures.com/dallas_buyers_club

Jean-Marc Vallée es el responsable de esta magnífica obra que remueve las conciencias de quienes la disfrutan, denunciando gran cantidad de las vergüenzas de la sociedad idílica e hipócrita en la que vivimos. Un trabajo redondo no apto para personas con pocas miras, que tengan grandes prejuicios, excesivamente tradicionalistas o simplemente sean homófobos por naturaleza. Si no te encuentras entre ellos, no dejes la oportunidad de verla. Te aseguro que me lo agradecerás.

Sinopsis: Ron Woodroof (Matthew McConaughey) es un vaquero ligado al mundo del rodeo que lleva una vida de excesos, siempre tonteando con el alcohol, las drogas y rodeado de prostitutas. Es tan machote como homófobo, pero la vida le tiene preparada una sorpresa que cambiará su manera de vivirla de forma radical. Tras un accidente en el trabajo es llevado al hospital, donde tras varias pruebas es diagnosticado de sida, por lo que los médicos le dan 30 días de vida. De repente se verá solo y repudiado por todos sus conocidos, por lo que tendrá que iniciar una dura lucha por sobrevivir.

Su director: Jean-Marc Vallée no es precisamente un director al que un servidor haya seguido en exceso, al menos hasta el 2005, en el que llamó mi atención con 'C.R.A.Z.Y.'. Tras debutar con 'Les Fleurs magiques' (1995) y realizar ese mismo año 'Liste noire' (1995), de las cuales no puedo opinar, realizó una secuela de un western titulada 'Renegados 2: Los locos' (1997) sin excesivo brillo. Tras rodar varios episodios para la televisión británica de la serie 'Las aventuras secretas de Julio Verne' (2000), realizó 'C.R.A.Z.Y.' (2005), una maravillosa película que nos cuenta el despertar a la homosexualidad de un adolescente durante los años 60 y 70, un trabajo que merece la pena disfrutar.

Su siguiente trabajo fue 'La reina Victoria' (2009), un drama romántico sobre la joven reina y su idilio con el Príncipe Alberto y en 2011 repitió género con la magnífica 'Café de Flore', en la que nos cuenta una atípica historia sobre los destinos paralelos de Jacqueline, madre de un niño en los años sesenta en París, y de Antoine, un DJ de éxito recién divorciado en el Montreal actual. Otro trabajo que merece la pena disfrutar. Para este 2014 tiene preparado un trabajo que mezcla drama y aventuras 'Wild', en el que nos cuenta la travesía en solitario de Mojave, la cual recorre más de 1.000 kilómetros por del desierto tras una trágica experiencia, intentando encontrarse a si misma.

La película: He de comenzar declarándome totalmente en desacuerdo con una parte de la crítica especializada, que califica la dirección del canadiense con un simple aprobado. Para mi su labor es perfecta para lo que la ocasión exige, con un trabajo efectivo pero nada efectista, en el que no encontraremos estridencias ni una búsqueda del protagonismo, que en esta ocasión sería engullida por la fuerza y la dureza del relato que nos presenta. Su dirección de actores es excelente y consigue sorprendéntemente que nos pongamos a favor de un anti-hero como pocos he conocido en la historia del cine. No se excede en ningún momento, ni siquiera en la búsqueda de un excesivo sentimentalismo que la historia ya derrocha por los cuatro costados sin necesidad de ello. Por el contrario consigue, con medidas dosis de humor negro, que disfrutemos de la película de una forma mucho mas amable que en la brillante 'Philadelphia' de Jonathan Demme (1993), además de entregarnos un producto de esos que visualizamos en dos horas pero tardamos días en acabar de digerir. El escaso, casi nulo uso de reflectores, la grabación de una infinidad de escenas con una sola cámara y la larga duración de muchas de las tomas, dan un aire diferente al resultado final. En mi modesta opinión, su trabajo es para quitarse el sombrero.

Ciudad de Dios - Fernando Meirelles y Kátia Lund (2002, Película completa)

* Título original - Cidade de Deus
* Año - 2002
* Duración - 130 min.
* País - Brasil
* Director - Fernando Meirelles y Kátia Lund
* Guión - Braulio Mantovani basado en la novela de Paulo Lins
* Música - Antonio Pinto, Ed Cortes
* Fotografía - César Charlone
* Productora - O2 Filmes / VideoFilmes / Globo Filmes / Wild Bunch
* Género - Drama
* Reparto - Alexandre Rodrigues, Leandro Firmino, Phellipe Haagensen, Douglas Silva, Seu Jorge, Jonathan Haagensen, Matheus Nachtergaele, Jefechander Suplino, Alice Braga, Emerson Gomes, Luis Otávio, Babu Santana, Gero Camilo

En el año 2002, Fernando Meirelles y Kátia Lund sorprendieron a propios y extraños con este duro retrato de la vida en una de las favelas mas conocidas de Río de Janeiro, que da título a la película, 'Ciudad de Dios'. Un trabajo tan duro como sobrevivir en ella, rodado con un ritmo excelente y en la que destaca sobre todo su fidelidad a la realidad, o al menos es la apariencia que da. Una película simplemente indispensable.

La película nos relata del incremento del crimen organizado en 'Cidade de Deus', un suburbio de Río de Janeiro, desde finales de los años sesenta hasta el comienzo de los ochenta. Buscapé es un niño más en Ciudad de Dios, de 11 años de edad muy diferente a como son la mayoría de los niños del lugar, a los que ve a diario delinquir y enfrentarse a la policía. Un chaval normal que tiene la ilusión de ser fotógrafo. Dadinho tiene su misma edad cuando se traslada al barrio, sin embargo el sueña con ser el criminal más peligroso de Río de Janeiro y rápidamente comienza a hacer recados para los delincuentes locales.

Todo comenzó cuando en 1996, Kátia Lund comenzó a trabajar en el documental 'Noticias de una guerra privada', que retrataba la guerra en curso entre los narcotraficantes fuertemente armados que dominaban las favelas (muchos de ellos de muy corta edad) y la policía de Río de Janeiro. Fue estrenado en 1999 con enorme éxito entre la crítica, ademas de ser nominado para un Emmy.

En 2001, Kátia Lund fue invitada por Fernando Meirelles para co-dirigir 'Golden Gate (Palace II)' , un cortometraje acerca de dos jóvenes en una favela. El corto ganó varios premios en festivales de cine de todo el mundo, así que Lund y Meirelles siguieron colaborando con la película 'Ciudad de Dios', con la que recibieron el reconocimiento internacional, siendo nominada a cuatro premios de la Academia incluyendo mejor director (injustamente Lund no fue nominada, sólo Meirelles recibió el reconocimiento de la Academia). El éxito de esta película fue el trampolín para la serie de televisión 'La ciudad de los hombres', una continuación de la historia narrada en el corto 'Golden Gate'. Lund produjo el show con Meirelles y dirigió cuatro episodios, obteniendo un gran éxito en Brasil.

Tras ello Meirelles realizó en 2005 'El jardinero fiel', una película británica protagonizada por Ralph Fiennes y Rachel Weisz y basada en la novela homónima de John Le Carré. En 2008 presentó 'A ciegas', un thriller dramático brasileño interpretado por Julianne Moore, Mark Ruffalo y Danny Glover entre otros y basado en la novela 'Ensayo sobre la ceguera' del Premio Nobel portugués José Saramago. '360. Juego de destinos' es el nombre del título británico que en 2011 combinaba drama, romance y thriller, contando con las interpretaciones de Anthony Hopkins, Jude Law, Rachel Weisz y Ben Foster.

Orange is the new black - Jenji Kohan (Serie TV, 2013)

* Título original - Orange is the new black
* Año - 2013
* Duración - 60 min.
* País - Estados Unidos
* Director - Jenji Kohan (Creador), Michael Trim, Andrew McCarthy, Phil Abraham, Uta Briesewitz, Jodie Foster, Constantine Makris, Matthew Penn
* Guión - Piper Kerman, Jenji Kohan, Sian Heder, Sara Hess, Nick Jones, Lauren Morelli, Marco Ramirez, Liz Friedman, Tara Herrmann, Gary Lennon
* Fotografía - Vanja Cernjul
* Productora - Netflix / Lionsgate Television
* Género - Serie de TV, Drama, Comedia
* Reparto - Taylor Schilling, Laura Prepon, Danielle Brooks, Taryn Manning, Michael Harney, Michelle Hurst, Kate Mulgrew, Jason Biggs, Natasha Lyonne, Pablo Schreiber, Nick Sandow, Dascha Polanco, Joel Garland, Lea DeLaria, Samira Wiley, Matt McGorry, Yael Stone, Uzo Aduba, Catherine Curtin
* Web oficial - http://movies.netflix.com/Movie/70242311

Jenji Kohan es la creadora de esta serie basada en las experiencias que Piper Kerman (una de las guionistas) vivió en el tiempo que estuvo en prisión y que plasmó en el best-seller autobiográfico 'Orange Is The New Black: My Year In A Women's Prison'. A camino entre la comedia y el drama, estamos ante una serie muy original y de una factura impecable.

Piper Chapman es una joven de Connecticut que lleva una vida personal y laboral satisfactoria y estable. Sin embargo, un buen día es detenida por causa de un delito relacionado con el contrabando de drogas que cometió hace cerca de una década junto con Alex Vause (Laura Prepon), una narcotraficante con la que tenía una relación amorosa . Como consecuencia de ello, Piper termina siendo juzgada y sentenciada con traslado a una prisión de mujeres en Litchfield, Nueva York.

Jenji Kohan es una guionista, productora y directora de televisión estadounidense que comenzó a destacar por ser la creadora de la exitosa serie 'Weeds' (2005 a 2012), en la que nos contaba los inicios en el trafico de marihuana de una madre viuda para sacar adelante a su familia y no perder su elevado nivel de vida. Como ocurre con 'Orange is the new black', la serie traspasa todo tipo de convencionalismos y resulta escandalizativa para los estratos mas puritanos de la sociedad ya que echa por tierra la imagen que muchos tienen de una madre. Puedes leer nuestra reseña de ella en este enlace.

'Orange is the new black' ha irrumpido con fuerza entre las magníficas series que tenemos la posibilidad de disfrutar en la actualidad, dando muchísimo que hablar con una propuesta sencilla pero muy amena. ¿Cuales son las claves de su éxito? ¿Que la diferencia de otras comedias? En mi opinión hay varios detalles que hacen que merezca la pena verla.

Para comenzar estamos ante una comedia sobre la vida en prisión, no un drama carcelario puro y duro o un thriller, algo que rara vez se ha visto antes. Cuando las palabras condena o prisión aparecen en una película o serie televisiva siempre va asociada a violencia, trafico de drogas, ajustes de cuentas... Aquí todo ello brilla por su ausencia o está tratado de una forma tan suave que no resulta fundamental en la historia, de hecho creo que la primera escena en la que dos reclusas se pelean es por un helado, para que os hagáis una idea.

Memories of murder (Crónica de un asesino en serie) - Bong Joon-ho (2003)

* Título original - Salinui chueok (Memories of Murder)
* Año - 2003
* Duración - 130 min.
* País - Corea del Sur
* Director - Bong Joon-ho
* Guión - Bong Joon-ho y Shim Sung-bo a partir de la historia de Kim Kwang-rim
* Música - Taroh Iwashiro
* Fotografía - Hyeong-gyu Kim
* Productora - CJ Entertainment / Sidus
* Producción - Cha Seoung-Jae
* Género - Thriller
* Reparto - Song Kang-Ho, Kim Sang-Kyung, Kim Roe-Ha, Song Jae-Ho, Byun Hee-Bong, Koh Seo-Hee, Park No-Sik, Park Hae-Il, Jong-Ryol Choi, Jeon Mi-Seon

Bong Joon-ho sorprendió a propios y extraños en el 2003 con esta historia sobre un asesino en serie situada en una aldea de Corea del Sur. Un trabajo que comienza regalando escepticismo a los espectadores pero que poco a poco te atrapa, consiguiendo que seamos partícipes de la angustia que crece imparable en unos investigadores sin apenas medios.

Tras aparecer una joven brutalmente violada y asesinada, la policía local se hace cargo de la investigación con Park Doo-man (Song Kang-ho) al frente, pero al cabo de dos meses la historia se repite en varias ocasiones y un detective de la policía de Seúl, Seo Tae-yoon (Kim Sang-kyung) es asignado al caso a petición propia. Juntos tratarán de dar caza al terrible depredador.

Bong Joon-ho, del que tenemos en cartelera actualmente 'Snowpiercer' (su reseña aquí), se hizo un hueco en el panorama cinematográfico con 'Memories of murder', con la que consiguió la 'Concha de Plata' al mejor director en el festival de San Sebastian, ademas de llevarse casi todos los premios en las categorías que compitió en: 'Premios Grand Bell', 'Festival Internacional de Cine de Tokio', 'Festival Internacional de Cine Joven de Turín' y 'Festival de cine policíaco' de Cognac.

Un brillante comienzo creado tras la idea de llevar al cine la verdadera historia del primer asesino en serie conocido en la historia de Corea, que aterrorizó entre 1986 y 1991 a los habitantes de la provincia de Gyeonggi. Para ello adaptó la obra de teatro de Kim Kwang-rim, escribiendo el guión junto a Shim Sung-bo.

La primera vez que la vi, recuerdo que al comenzar me produjo un efecto extraño. Entre que no estaba tan habituado a ver películas asiáticas como hoy en día y lo que había oído hablar del thriller del momento, comenzaron a aparecer ante mi sus personajes y creí estar viendo una comedia con un estilo ácido, pero conforme te adentras en los sucesos y compartes con los investigadores sus frustraciones y dificultades eres absorbido poco a poco en un relato magníficamente dirigido e interpretado. Es ese uno de los grandes aciertos de su director, la forma en la que nos hace navegar por los diferentes géneros que toca y que con suma genialidad va entrelazando hasta conseguir un resultado mas que brillante.

La zona gris - Tim Blake Nelson (2011)

* Título original - The Grey Zone
* Año - 2001
* Duración - 108 min.
* País - Estados Unidos
* Director - Tim Blake Nelson
* Guión - Tim Blake Nelson a partir de la novela del Dr. Miklos Nyiszli
* Música - Jeff Danna
* Fotografía - Russell Lee Fine
* Productora - Millenium Films / Killer Films / Goatsinger Films production
* Género - Drama
* Reparto - David Arquette, Harvey Keitel, Daniel Benzali, David Chandler, Allan Corduner, Steve Buscemi, Mira Sorvino, Natasha Lyonne, Jessica Hecht, Michael Stuhlbarg

Tim Blake Nelson adapta la novela del Dr. Miklos Nyiszli y dirige la que sin lugar a dudas puedo catalogar como la película mas dura sobre el holocausto nazi que jamas haya visto. Un gélido y real acercamiento a los acontecimientos que en el campo de concentración de Auschwitz vivieron multitud de personas por el simple hecho de pertenecer a una raza. Muy dura, durísima. No digan que no se lo he advertido.

La película nos cuenta la historia de Miklos Nyiszli, un medico judío que fue obligado a experimentar en el campo de concentración de Auschwitz bajo la amenaza de matar a su familia, también retenidos en el mismo campo pero en otro pabellón. Al mismo tiempo nos enseña las vivencias del sonderkommando judío XII, nombre que recibían un grupo judío que, para salvar la vida, cooperaban con los nazis para dirigir a su pueblo a la cámara de gas y su posterior limpieza.

Tim Blake Nelson es mas conocido en su faceta de actor que en la de director. Ha participado en trabajos como 'Donnie Brasco' (1997), 'La delgada línea roja' (1998), 'Hamlet' (2000), 'O Brother' (2000), 'Minority Report' (2002) o 'Wonderland' (2003), por poner algunos ejemplos.

Como director debutó con el film 'Eye of God' (1997), del que no puedo dar referencias por no haberlo visto, a la que siguieron 'Laberinto envenenado' (2001), una floja adaptación moderna del 'Otelo' de Shakespeare ambientada en una escuela privada, 'La zona gris' (2001) que es la que hoy nos ocupa y el thriller 'Hojas de hierba' (2009) en el que el magnífico Edward Norton interpreta a dos hermanos gemelos que unen fuerzas para luchar contra un camello sin escrúpulos.

Sin querer comparar ambas películas estamos en un caso similar al que ocurre con 'La pasión de Cristo', con la que en 2004 el señor Mel Gibson  nos enseñó sin cortapisas y en un estilo cuasi documental lo que los libros cuentan sobre la figura de la persona que los cristianos denominan "hijo de Dios". Al igual que ocurrió entonces estamos ante una historia mil veces contada y otras mil adornada, algo comprensible ya que es algo que a nadie le apetece ver. Y que conste que soy un espectador al que le encantaron otros productos mas amables como 'La lista de Schindler' (Steven Spielberg, 1993), 'El pianista' (Roman Polanski, 2002) o 'La vida es bella' (Roberto Benigni, 1997), en los que sus directores buscaban la aparición de un halo de esperanza entre tanto odio y fanatismo.

Cautiva - Brillante Mendoza (2012)

* Título original - Captive (Captured)
* Año - 2012
* Duración - 120 min.
* País - Francia
* Director - Brillante Mendoza
* Guión - Brillante Mendoza, Boots Agbayani Pastor
* Música - Teresa Barrozo
* Coproducción Francia-Filipinas-Alemania-Reino Unido
* Productora - Swift Productions
* Distribuidora - Golem
* Reparto - Isabelle Huppert, Maria Isabel Lopez, Mercedes Cabral, Joel Torre, Sid Lucero, Raymond Bagatsing
* Género - Drama

Brillante Mendoza co-guioniza y dirige esta extraordinaria historia basada en los hechos ocurridos en la realidad en el 2001. Filmada con la sobriedad de un documental en un entorno tan bello como peligroso, nos ofrece un producto que utiliza un enfoque diferente al habitual para contarnos la historia de un durísimo secuestro.

La película nos cuenta la historia de Therese Bourgoine (Isabelle Huppert), una voluntaria francesa que participaba en una misión humanitaria en la isla de Palawan. El 27 de Mayo de 2001 fue secuestrada en el hotel Dos Palmas junto a otras 29 personas por el grupo rebelde musulmán Abu Sayyaf. Sobrevivir será su único objetivo a partir de ese momento...

Brillante Mendoza pasará a formar parte de la historia del cine de su país, en el que es la cabeza visible de un grupo de cineastas que han cambiado su imagen de antaño. Desde que en 2008 fuera invitado al participar en la sección oficial del Festival de Cannes con 'Service', un drama que nos cuenta la forma de vida de una peculiar familia que regenta un decadente cine erótico en Manila, se ha convertido en un habitual de los festivales, cambiando totalmente la imagen al mundo entero del cine filipino. Sus propuestas no suelen dejar a nadie indiferente, siendo el realismo y la crudeza elementos habituales en ella.

Tras 'Service' firmó la sorprendente 'Kinatay' (2009), en la contaba la historia de un estudiante de criminología que trabajar cobrando el impuesto de protección a varios hombres de negocios en Manila. Despues llegó la magnífica 'Lola' (2009), una puesta al día del "cinéma vérité" en el que nos cuenta la historia de dos ancianas que deben lidiar con las consecuencias de un crimen que involucra a sus nietos, uno de ellos como la víctima y el otro como el principal sospechoso.

Tras el documental de 2011 '60 Seconds of Solitude in Year Zero', el director nos presenta en 'Cautiva' la historia de un grupo de turistas secuestrados de un hotel en la isla de Palawan por un grupo islamista, en el que por casualidad se encuentra la cooperante francesa Therese Bourgoine. Con ella se nos presenta un tema muy espinoso de una manera que no a todos gustará, ya que su forma casi documental de enfocarlo puede parecer demasiado superficial para el tipo de cine que en Europa y Estados Unidos estamos acostumbrados a ver.

Kon-Tiki - Joachim Ronning y Espen Sandberg (2012)

* Título original - Kon-Tiki
* Año - 2012
* Duración - 118 min.
* País - Noruega
* Director - Joachim Ronning, Espen Sandberg
* Guión - Petter Skavlan, Allan Scott
* Música - Johan Söderqvist
* Fotografía - Geir Hartly Andreassen
* Productora - Coproducción Noruega-Reino Unido-Dinamarca; Recorded Picture Company (RPC) / Nordisk Film Production / DCM Productions
* Género - Aventuras, Drama
* Reparto - Pal Sverre Valheim Hagen, Anders Baasmo Christiansen, Gustaf Skarsgård, Odd Magnus Williamson, Tobias Santelmann, Jakob Oftebro, Agnes Kittelsen, Eleanor Burke, Manuel Cauchi
* Web Oficial - http://www.kontikifilmen.com/

Joachim Ronning y Espen Sandberg son los directores responsables de llevar a la gran pantalla la expedición realizada por el explorador noruego Thor Heyerdahl en 1947 a lo largo del océano Pacífico, desde Sudamérica hasta la Polinesia en una balsa fabricada con madera por el y sus cinco acompañantes. Una película de aventuras alejada de los productos que se realizan en Estados Unidos.

Thor Heyerdahl (Pal Sverre Valheim Hagen) es un explorador Noruego que durante unos estudios realizados en la Polinesia y tras escuchar las leyendas que los nativos cuentan sobre su procedencia, llega a la convicción de que los indígenas pobladores de Sudamérica anteriores a Colón podrían haber sido los que la colonizaron. Para demostrarlo Thor recorrió en 101 días 8.000 kilómetros de distancia en las mismas condiciones en que lo habrían hecho los indígenas.

Tras el descalabro de su primer trabajo 'Bandidas'(2006) en la que contaron con Salma Hayek, Penélope Cruz y Sam Shepard entre otros, contaron las vivencias del líder de la resistencia noruega durante la 2ª Guerra Mundial que da título a la película 'Max Manus'(2008), con la que mejoraron enormemente el nivel de la anterior, consiguieron ser nominados para el oscar a la mejor película de habla no inglesa con 'Kon-Tiki', galardón que finalmente se llevó la austriaca 'Amour'.

Para lo que si les han valido las excelentes críticas que consiguieron es para ser los elegidos entre los candidatos a dirigir la próxima película de la saga 'Piratas del Caribe', por delante de otros que sonaban como Rupert Sanders ('Blancanieves y la Leyenda del Cazador') o Fredrik Bond ('Charlie Countryman') y que pretenden estrenar en 2015.

Lo que esta claro es que su trabajo en Kon-Tiki ha sido digno de admiración. Basta con ver cinco minutos de película para apreciar su labor tras las cámaras, que llama la atención rápidamente. Y es que es uno de los puntos fuertes de este film, sus apartados técnicos, regalándonos imágenes de una belleza sin igual y utilizando mil y una tomas diferentes que hacen que jamas se haga repetitiva, algo que hay que valorar aún mas en un título como este, en el que la mayoría del metraje transcurre en alta mar y sobre una embarcación de unos metros.

El discurso del rey - Tom Hooper (2010)

* Título original - The King's Speech
* Año - 2010
* Duración - 118 min.
* País - Reino Unido
* Director - Tom Hooper
* Guión - David Seidler
* Música - Alexandre Desplat
* Fotografía - Danny Cohen
* Productora - Coproducción GB-Australia; UK Film Council / The Weinstein Co. / Momentum Pictures / Aegis Film Fund / Molinare London / Filmnation Entertainment
* Género - Drama
* Reparto - Colin Firth, Helena Bonham Carter, Geoffrey Rush, Michael Gambon, Guy Pearce, Timothy Spall, Derek Jacobi, Eve Best, Jennifer Ehle, Claire Bloom
* Web Oficial - http://www.weinsteinco.com/#/film/the_kings_speech

El magnífico director Tom Hooper se vio recompensado por su magnífica trayectoria cuando en 2010 realizó 'El discurso del rey', una sencilla historia con la que cautivó a millones de espectadores. ¿el porque de su éxito? La sobriedad tras la cámara, un buen guión de David Seidler y dos de las mejores interpretaciones que hemos disfrutado en lo que va de siglo XXI.

La película nos cuenta los enormes problemas que la tartamudez producían en el duque de York, mas tarde rey de Inglaterra con el nombre de Jorge VI. Dicho problema lo llevó a buscar la ayuda de Lionel Logue, un experto logopeda que, tras un arduo trabajo empleando una serie de técnicas poco ortodoxas, consiguió unos magníficos resultados que ayudaron a consolidarse al nuevo monarca en una dura época de la historia.

Es extremadamente difícil de encontrar un ejemplo similar al del director Tom Hooper, del que podemos recomendar prácticamente la totalidad de sus obras. Y es que que la brillantez ha acompañado su carrera constantemente, resultando difícil destacar alguna de sus obras sobre las otras. Sus miniseries 'Principal sospechoso: El último testigo' (2003), 'Elizabeth I' (2005) y 'John Adams' (2008) tienen una calidad fuera de toda duda y entre sus películas se encuentran títulos como 'Tierra de sangre' (2004), 'The Damned United' (2009) y 'Los miserables' (2012).

Con 'El discurso del rey', el director vuelve a dirigir de una forma elegante en sus formas, comedida y muy planificada en cada uno de sus planos. Su experiencia en series para la televisión inglesa hacen que este producto, que en manos de un director de una nacionalidad distinta hubiese caído con total seguridad en la exageración y la búsqueda de la lagrima fácil, nos llegue con la sobriedad que solo los británicos dan a este tipo de trabajos.

Para ello se basa en un buen guión de David Seidler que, a pesar de no ofrecer giros drásticos en el argumento, si nos regala unos diálogos hábilmente intercalados con escenas de una comicidad suave, muy a la inglesa. La puesta en escena también destaca como es habitual en las islas, al igual que la fotografía, la ambientación y la hermosa banda sonora, compuesta por temas de música clásica.