Calvary - John Michael McDonagh (2014)

Título original - Calvary
Año - 2014
Duración - 100 min.
País - Irlanda
Director - John Michael McDonagh
Guión - John Michael McDonagh
Música - Patrick Cassidy
Fotografía - Larry Smith
Montaje - Chris Gill
Producción - Chris Clark, Flora Fernandez-Marengo y James Flynn
Productora - Irish Film Board / Octagon Films / Reprisal Films
Género - Comedia. Drama | Comedia negra. Religión
Reparto - Brendan Gleeson, Kelly Reilly, Chris O'Dowd, Aidan Gillen, Domhnall Gleeson, David Wilmot, Dylan Moran, Marie-Josée Croze, Killian Scott, Isaach De Bankolé, M. Emmet Walsh, Pat Shortt, Gary Lydon, Orla O'Rourke, Owen Sharpe, David McSavage, Michael Og Lane, Mark O'Halloran, Declan Conlon, Anabel Sweeney
Web oficial - http://reprisalfilms.com/calvary/

John Michael McDonagh, en la que es su segunda película tras El irlandés (2011), vuelve a ejercer de guionista y director para traernos un trabajo que no dejará indiferente a nadie. Un repaso a la naturaleza de los seres humanos a través de la historia de un párroco, al que da vida de forma brillante Brendan Gleeson, en la que destaca su finísimo humor negro, sus magníficos diálogos y la huella que a buen seguro dejará en el espectador.

Sinopsis: El Padre James Lavelle (Brendan Gleeson) no siempre fue sacerdote. Estuvo casado y tuvo una hija (Kelly Reilly), pero tras morir su mujer decidió dedicar su vida a transmitir la palabra de Dios, algo realmente difícil en un mundo como en el que vivimos, donde cada feligrés esconde una dura historia tras el. Un buen día, mientras permanece en el confesionario, recibirá la visita de un desconocido que tras revelarle el hecho que marcó su dura infancia, lo amenaza de muerte, dándole una semana para ordenar su vida y quedar en paz con Dios.

El director: John Michael McDonagh es un guionista y director de cine Inglés de ascendencia irlandesa, nacido en Londres en 1967. Su hermano menor es el dramaturgo y cineasta Martin McDonagh.

McDonagh hizo su primera incursión en la escritura y la dirección con La Segunda Muerte, un cortometraje que estrenó en el año 2000. A continuación realizó la adaptación de la novela Nuestro Sol, escrita por Robert Drewe en 1991, escribiendo el guión de la película Ned Kelly, de 2003, que fue dirigida por Gregor Jordan.

Su debut tras las cámaras llegó en 2011, en el que presentó El irlandés. Se trata de una mezcla entre comedia y thriller interpretada por Brendan Gleeson y Don Cheadle, que cosechó excelentes críticas convirtiéndose en la película independiente irlandesa mas taquillera de la historia. Tras Calvary, su segundo trabajo, está embarcado en varios proyectos: el que será su tercer largometraje The Lame Shall Enter First, que será interpretado nuevamente por Brendan Gleeson; también prepara One is War on Everyone, un film de mayor presupuesto sobre dos policías corruptos; The Bonnot Gang es otro de ellos, en el que cuenta la historia real de una banda de ladrones anarquistas franceses que operaba antes de la primera guerra mundial; para finalizar está desarrollando Chaos Inc, una serie de televisión sobre un investigador privado budista ambientada en Las Vegas.

La película: Calvary es uno de esos trabajos difíciles de clasificar, principalmente por el hecho de que es capaz de mezclar varios ingredientes que, a priori, casi nadie ni imagina juntos. Y en la forma y proporción en que estos están mezclados, radica una de sus principales virtudes, dando lugar a un trabajo con señas de identidad propias, que desde su comienzo zamarrea al espectador atrayendo toda su atención. De hecho, tarda lo que se tarda en escuchar su primer diálogo en hacerlo, mas concrétamente la primera frase de este.

Underground - Emir Kusturica (1995)

Título original - Underground
Año - 1995
Duración - 165 min.
País - Yugoslavia
Director - Emir Kusturica
Guión - Dusan Kovacevic, Emir Kusturica
Música - Goran Bregovic
Fotografía - Vilko Filac
Montaje - Branka Čeperac
Producción - Pierre Spengler, Karl Baumgartner y Maksa Ćatović
Productora - Coproducción Yugoslavia-Francia-Alemania
Género - Comedia, Drama
Reparto - Miki Manojlovic, Lazar Ristovski, Mirjana Jokovic, Slavko Stimac, Ernst Stötzner, Srdjan Todorovic, Mirjana Karanovic, Milena Pavlovic, Danilo 'Bata' Stojkovic, Bora Todorovic, Davor Dujmovic

Dirigida por Emir Kusturica y escrita por Dušan Kovačević junto al director, Underground viene a ser un retrato satírico de la historia de Yugoslavia desde la Segunda Guerra Mundial, contada a través de la historia de dos amigos (Miki Manojlović y Lazar Ristovski). Estrenada en mayo de 1995 en el Festival de Cannes, donde fue galardonada con la Palma de Oro, nos encontramos ante un tipo de cine exigente con el espectador y no apto para todos los paladares. Lo que os aseguro es que indiferente no suele dejar a nadie, ¿por que extremo te inclinas tu?

Sinopsis: En Belgrado, Yugoslavia, durante la Segunda Guerra Mundial, el poeta Marko Dren (Miki Manojlović) esconde a su amigo Petar Popara (Lazar Ristovski) junto a su familia en un sótano, para evitar que sean capturados por los nazis. Pero lo que no imagina Petar es que su querido amigo está enamorado de la misma mujer que el, Natalija (Mirjana Joković), para lo que lo engañará haciéndolo creer que la guerra continúa, prolongando así su encierro.

El director: Emir Nemanja Kusturica es un director de cine, guionista y músico serbio nacido en Sarajevo un 24 de noviembre de 1954.

Es uno de los pocos directores que ha conseguido ganar dos Palmas de Oro del Festival de Cannes. Cuando recibió el 2.ª premio (1995) señaló que sus maestros eran el francés Jean Renoir, el italiano Federico Fellini y el soviético Andrei Tarkovsky. Ha estado siempre considerado como un director polémico, por sus puntos de vista pro-yugoslavos durante las Guerras Balcánicas y por sus críticas al modelo estadounidense y europeo.

Cinematográficamente hablando, debutó con ¿Te acuerdas de Dolly Bell? (1981), con el que ganó el León de Oro en el Festival de cine de Venecia. Su filmografía mantiene un nivel excelente, aunque vamos a destacar algunos títulos ineludibles dentro de ella: Papá está en viaje de negocios (1985), El tiempo de los gitanos (1989), El sueño de Arizona (1992), Gato negro, gato blanco (1998), Super 8 Stories (2001), La vida es un milagro (2004), Todos los niños invisibles (2005), en la que participa junto a otros seis directores con el cortometraje Blue Gypsy y Prométeme (2007), además de la que hoy nos ocupa, claro.

Últimamente ha estado ligado al mundo documental, dirigiendo en 2008 Maradona by Kusturica, dedicado al famoso futbolista Diego Armando Maradona. Desde finales de 2013, está embarcado en el rodaje de un documental sobre la vida del presidente uruguayo José Mujica, del que el director declaró: “Es el último héroe de la política”.

La película: Ante todo quiero agradecer a mi amiga Mina el hecho de haberme recomendado el visionado de este trabajo con el que tanto he disfrutado. Underground es una película que no deja indiferente a nadie, hecho fácilmente comprobable entrando en cualquiera de las grandes webs de cine donde los usuarios puntúan los trabajos. Las notas otorgadas van del 2 o el 3 de algunos usuarios a el 8 o el 9, e incluso el 10, que le otorgan una inmensa mayoría de ellos. Los motivos para ello son claros y tienen mucho que ver con la afirmación que hice en su presentación, en la que dejé muy claro que estamos ante una película exigente con el espectador.

Relatos salvajes - Damián Szifrón (2014)

* Título original - Relatos salvajes
* Año - 2014
* Duración - 119 min.
* País - Argentina
* Director - Damián Szifrón
* Guión - Damián Szifrón
* Música - Gustavo Santaolalla
* Fotografía - Javier Juliá
* Montaje - Damian Szifron y Pablo Barbieri
* Producción - Hugo Sigman, Pedro Almodóvar, Agustín Almodóvar, Esther García, Matías Mosteirín, Claudio Belocopitt y Gerardo Rozín
* Productora - Coproducción Argentina-España; Corner Producciones / Kramer & Sigman Films / El Deseo / Telefé / ICAA / Instituto Nacional de Cine y Artes Audiovisuales (INCAA)
* Género - Comedia, Drama, Película de episodios
* Reparto - Ricardo Darín, Darío Grandinetti, Leonardo Sbaraglia, Érica Rivas, Oscar Martínez, Julieta Zylberberg, Rita Cortese, María Onetto, Osmar Núñez, Nancy Dupláa, María Marull, Germán de Silva, Marcelo Pozzi, Diego Gentile, Alan Daicz, Liliana Weimer, Claudio Delan, Lucila Mangone, Federico Liss, Walter Donado, Diego Velázquez, Margarita Molfino, César Bordón, Mónica Villa, Juan Santiago Linari
* Web oficial - http://www.relatos-salvajes.com/

Damián Szifrón es el responsable del guión y la dirección de esta magnífica comedia negra que se ha convertido en uno de los mayores éxitos internacionales argentinos de la historia. Su original planteamiento, mostrándonos seis historia a las que solo une el hecho de que sus protagonistas pierden en algún momento el control, unido a la variedad y brillante nivel de todas sus historias, junto a un grupo de actores que las interpretan a la perfección, hacen de ella un título imprescindible. Hace honor a su título, no les quepa duda.

Sinopsis: Un vuelo en un avión de pasajeros, un sórdido restaurante de carretera, un accidentado viaje en coche, un eficiente depósito de vehículos, una mansión de una familia adinerada y un lujoso salón de celebraciones son los escenarios que serán testigos de las situaciones que harán perder las formas a algunos de sus protagonistas. Seis historias independientes que nos muestran situaciones mas o menos cotidianas y reacciones que no lo son tanto. Seis relatos realmente salvajes.

El director: Damián Szifron es un guionista y director argentino de cine y televisión nacido en Ramos Mejía, Buenos Aires, un 9 de julio de 1975. De origen judío, su padre era amante del cine y su madre disfrutaba realizando trucos de magia. Obtuvo sus estudios secundarios en la Escuela Técnica ORT, dónde se decantó por la especialidad de Medios de Comunicación. Más tarde estudió Teoría del Cine con Ángel Faretta (mítico crítico de la Revista Fierro) y completó su formación con la carrera de Dirección Cinematográfica en la Universidad del Cine de Buenos Aires.

Es responsable de los cortometrajes El tren (1992), Río de Culpas (1993), Culpas (1994), Kan, el Trueno (1997) y el mediometraje Los Últimos Días (1999), además de co-dirigir con Esteban Student Oídos sordos (1995) y Punto muerto (1998). Entre 2002 y 2003 produjo, escribió y dirigió las dos temporadas originales de la serie Los Simuladores. Con este magnífico trabajo, donde mezcla intriga y comedia hábilmente, obtuvo un merecido éxito. En su reparto figuran Federico D'Elía, Diego Peretti, Martín Seefeld y Alejandro Fiore.

Su ópera prima fue El fondo del mar (2003), un interesante thriller escrito por el mismo y protagonizado por  Daniel Hendler, Gustavo Garzón y Dolores Fonzi; su siguiente trabajo fue Tiempo de valientes (2005), una comedia policíaca sobre un psicoanalista que ha de acompañar a un desquiciado policía como servicios a la comunidad. Está protagonizada por Diego Peretti y Luis Luque; regresó a la televisión con la serie Hermanos & Detectives (2006), de las que se hicieron sendos remakes en España y México en 2007 y 2009.

La película: Este es uno de esos casos en los que el cine parece mas injusto que nunca, porque observar como esta magnífica película se ha marchado de vacío de los Oscars de este año, deja una sensación un tanto agridulce. Y que conste, que hay que tener en cuenta la enorme calidad de sus rivales, ya que tanto Leviatán como Ida (la que finalmente lo ganó), figuraban en multitud de quinielas marcadas como favoritas. En los Goya ha ocurrido algo similar, aunque el caso es aún mas sangrante porque de los 9 premios a los que estaba nominada, entre los que están Mejor película, Mejor director y Mejor guión original, solo se alzó con el de Mejor película Iberoamericana. Pero dejando estas formalidades de lado, porque realmente es lo que son, y centrándonos en el trabajo que tenemos delante, he de reconocer que me ha hecho pasar un excelente rato de buen cine, mejorando incluso las altas expectativas que tenía con el.

Birdman o (la inesperada virtud de la ignorancia) - Alejandro González Iñárritu (2014)

* Título original - Birdman or (The Unexpected Virtue of Ignorance)
* Año - 2014
* Duración - 118 min.
* País - Estados Unidos
* Director - Alejandro González Iñárritu
* Guión - Alejandro González Iñárritu, Nicolás Giacobone, Alexander Dinelaris, Armando Bo
* Música - Antonio Sánchez
* Fotografía - Emmanuel Lubezki
* Montaje - Douglas Crise y Stephen Mirrione
* Producción - Alejandro González Iñárritu, John Lesher, Arnon Milchan y James W. Skotchdopole
* Productora - Fox Searchlight Pictures / Fox Searchlight Pictures / New Regency Pictures
* Género - Comedia. Drama | Comedia negra. Teatro
* Reparto - Michael Keaton, Emma Stone, Edward Norton, Zach Galifianakis, Naomi Watts, Andrea Riseborough, Amy Ryan, Lindsay Duncan, Merritt Wever, Joel Garland, Natalie Gold, Clark Middleton, Bill Camp, Teena Byrd, Anna Hardwick, Stefano Villabona
* Web oficial - http://www.foxsearchlight.com/birdman/

Alejandro González Iñárritu dirige y escribe junto a Nicolás Giacobone, Alexander Dinelaris y Armando Bo, esta maravillosa comedia negra con el mundo del teatro y la fama como escenarios. Completo como pocos, con una dirección magistral y un grupo de actores que rayan la perfección en muchos momentos, estamos ante un film de obligada visión, aunque no gustará a todo el mundo, eso también hay que decirlo. De lo mejor que he disfrutado recientemente.

Sinopsis: Un actor en horas bajas (Michael Keaton), famoso por interpretar a un superhéroe llamado 'Birdman', lucha por dar un nuevo rumbo a su carrera montando una versión de la obra 'What we talk about when we talk about love' en Broadway. En los días antes de su estreno, hará un repaso de su vida, intentará recuperar a su familia y luchará por llevar adelante el proyecto, a pesar del gran número de problemas a los que se enfrenta.

El director: Alejandro González Iñárritu nació en la Ciudad de México. Con 17 años abandonó su país, viajando y trabajando por Europa y África. El director atribuye a estas experiencias físicas e intelectuales la mayor influencia en su trabajo, hasta el punto que sus películas están normalmente ambientadas en los lugares que visitó. Tras regresar a su país ingreso en la Universidad Iberoamericana para estudiar comunicación, a la vez que en 1985, empezó su trabajo en la emisora mexicana de radio WFM, de la que llegó a ser director en 1987. Durante 5 años consecutivos, WFM se convierte en la estación número un de la ciudad de México. De 1987 a 1989, compuso la banda sonora para seis películas mexicanas.

En los años 90, creó en su país 'Z Films' junto a Raúl Olvera, con la finalidad de empezar a escribir, producir y dirigir películas, cortos, audiovisuales, anuncios y programas de televisión. Estudió dirección de teatro por tres años con el prestigiado dramaturgo y director de teatro Polaco Ludwik Margules y con Judith Weston en Los Ángeles.

En 1999 el cineasta dirigió su primer largometraje 'Amores perros', escrita por Guillermo Arriaga. En ella exploró la sociedad mexicana en tres historias que se entrelazan. Fue la película mas premiada del año, además de ser nominada al Oscar a la Mejor Película Extranjera. En su primera película en Hollywood, '21 gramos' (2003) repite la formula de entrelazar varias historias. Está protagonizada por Sean Penn, Benicio del Toro y Naomi Watts. La siguiente fue 'Babel' (2006), un nuevo drama con estructura similar protagonizado por Brad Pitt y Cate Blanchett. Recibió 7 nominaciones para los Oscars, convirtiéndose así en el primer cineasta Mexicano nominado para un Oscar como Mejor director y nominado por el DGA (Directors Guild of America). En 2010 escribió, dirigió y produjo 'Biutiful', su último trabajo anterior a 'Birdman', que está protagonizada por Javier Bardem. Se trata de un drama sobre la inmigración que fue nominado a 2 Oscars (Mejor película de habla no inglesa y Mejor actor para Javier Bardem).

La película: Cuando comienzo a leer críticas especializadas positivas generalizadas hacia un trabajo, suelo acabar con la mosca detrás de la oreja, no por ningún motivo en concreto, tan solo porque no sería la primera vez que me llevo tras ello un buen chasco. Después comencé a leer críticas de algunos aficionados y la cosa se nivelaba algo mas, leyendo mas críticas positivas que negativas, pero encontrando varias de aficionados a los que no les había llenado. Pues he de decirles que 'Birman' ha conseguido que disfrute a lo grande durante las dos horas escasas que dura, algo que por desgracia no puedo decir en muchas ocasiones.

Delicatessen - Jean-Pierre Jeunet y Marc Caro (1991)

* Título original - Delicatessen
* Año - 1991
* Duración - 95 min.
* País - Francia
* Director - Jean-Pierre Jeunet y Marc Caro
* Guión - Jean-Pierre Jeunet, Marc Caro, Gilles Adrien
* Música - Carlos d'Alessio
* Fotografía - Darius Khondji
* Montaje - Hervé Schneid
* Producción - Claudie Ossard
* Productora - UGC / Hachette Première
* Género - Fantástico. Comedia | Comedia negra. Película de culto
* Reparto - Dominique Pinon, Howard Vernon, Chick Ortega, Pascal Benezech, Marie-Laure Dougnac, Jean-Claude Dreyfus, Karin Viard, Anne-Marie Pisani, Silvie Laguna, Jean-François Perrier, Dominique Zardi, Marc Caro

Jean-Pierre Jeunet y Marc Caro sorprendieron en el año 1991 a crítica y público con este trabajo que, mas que una película, es la creación de un pequeño universo donde sus fascinantes personajes son los protagonistas absolutos de la historia. Un film donde resulta mucho mas importante el continente que el contenido, motivo por el que su estética resulta tan trascendente. Mención especial para la peculiar fotografía de Darius Khondji, parte fundamental del rotundo éxito que obtuvo.

Sinopsis: En un mundo post-apocalíptico existe un sombrío y antiguo edificio en medio de la nada donde habitan un puñado de personajes de costumbres muy extrañas. En los bajos del mismo, tiene su carnicería el señor Clapet, dueño y casero del edificio que maneja a su antojo a sus inquilinos jugando con la escasez de alimentos en la que el mundo está sumido. Todo cambiará con la llegada de un nuevo inquilino que trabajaba en el circo, el señor Louison, contratado para hacer labores de mantenimiento y que entablará una estrecha relación con Julie Clapet, la hija del extravagante casero, poniendo así patas arriba la "normalidad" del pintoresco edificio.

Sus directores: El guionista y director de cine francés Jean-Pierre Jeunet nació un 3 de septiembre de 1953 en la ciudad de Roanne, Loira. Empezó en el arte de la dirección a los 17 años, cuando se compró su primera cámara. Creó varios cortos mientras estudiaba animación en los Cinémation Studios. Se hizo amigo de Marc Caro, diseñador y artista de cómics nacido un 2 de abril de 1956, en París, Francia. Ambos comenzarían así una corta pero muy fructífera colaboración que comenzaría en el sector publicitario y realizando algunos vídeos musicales como 'Zoolook' de Jean Michel Jarre.

Ambos dirigirían varios cortometrajes de animación, entre ellos 'Le manège' (El tiovivo) (1980), protagonizado por marionetas. Su primer trabajo con actores fue el corto futurista 'The Bunker of the Last Gunshots' (1981), sobre unos soldados atrapados en un Bunker donde hay un artefacto con una cuenta atrás. En 1991 dirigen su primer largometraje titulado 'Delicatessen', cuyo éxito les permitió financiar 'La ciudad de los niños perdidos' estrenada en 1994, aunque había sido escrita 14 años antes. Se trata de un cuento fantástico para adultos, en el que se mantiene el inconfundible toque que dan a sus trabajos.

Ya en solitario, Marc Caró solo ha dirigido el largometraje 'Dante 01' (2008), un thriller de ciencia ficción totalmente evitable. Por su parte Jean-Pierre Jeunet no ha parado desde entonces, siendo responsable de los títulos 'Alien resurrección' (1997), 'Amélie' (2001), 'Largo domingo de noviazgo' ('2004), 'Micmacs' (2009) y 'El extraordinario viaje de T.S. Spivet (2013). La más popular es 'Amélie', que obtuvo cinco nominaciones a los Premios Oscar y varios premios cinematográficos de prestigio.

La película: La verdad que escoger el título de 'Delicatessen' fue todo un acierto, no ya solo por el tema que trata esta comedia negra francesa, que también, sino por el tipo de cine que podemos ver en ella. Y es que estamos ante un trabajo que, como ocurre con algunos manjares, resultará una verdadera delicia para algunos (está considerada por muchos como una película de culto), casi en la misma medida que resultará anodina para otros. Yo me quedo en un termino medio, quitándome el sombrero ante la puesta en escena, la ambientación y la recreación de los personajes que se realiza, pero encontrando la historia un tanto insulsa, o al menos plasmada en el guión de forma no tan brillante como cabría esperar. Aún así recomiendo su visionado para que juzguen ustedes mismos.

Exprés - Daniel Sánchez Arévalo (Cortometraje, 2003)

* Título original - Exprés
* Año - 2003
* Duración - 4 min.
* País - España
* Director - Daniel Sánchez Arévalo
* Guión - Daniel Sánchez Arévalo
* Fotografía - Ernesto Santos
* Reparto - Ana Wagener, Natalia Mateo
* Género - Drama, Comedia, Comedia negra, Cortometraje

Sinopsis: Maite (Ana Wagener) lleva años viendo como las drogas van consumiendo a su hija Raquel (Natalia Mateo), aguantando sus inestabilidades emocionales y sus constantes robos para conseguir una nueva dosis. Tras millones de falsas promesas y constantes amenazas sin ver la luz al final del tunel, decide tomar cartas en el asunto.

Su director: Daniel Sánchez Arévalo es uno de los grandes valores del cine español, de eso no cabe ya ninguna duda. Guionista profesional desde 1993, ha trabajado en series como 'Farmacia de guardia', 'Querido maestro' y 'Hospital Central'. Tras recibir una beca Fulbright cursó un máster de cine en la Universidad de Columbia (Nueva York), donde comenzó su carrera como director.

Cuenta con una trayectoria como cortometrajista avalada por quince trabajos que han logrado cosechar más de 200 premios. Con su primer corto '¡Gol!', rodado en su casa, con una videocámara casera y sin iluminación1 gana el Premio del jurado del Notodofilmfestival. Con 'Profilaxis' logra el Premio al mejor cortometraje en el Festival de Cine Latinoamericano de Lérida. 'Exprés' logra ser el primer corto candidato a los premios Goya creado expresamente para Internet. 'Física II' es preseleccionado para los Óscars. 'La culpa del alpinista' obtiene presencia en la sección oficial de la Mostra de Venecia.

Con su opera prima 'AzulOscuroCasiNegro' logró más de 50 premios en festivales de todo el mundo, entre los que destacan 3 premios Goya: Mejor dirección novel, Mejor actor de reparto y Mejor actor revelación. Tras ella dirigió en el 2009 'Gordos', rodada a lo largo de más de diez meses debido a los cambios físicos a los que se sometieron los protagonistas. Raúl Arévalo ganó por ella el Goya al mejor actor secundario. En 2011 estrenó 'Primos', con la que consiguió dos nominaciones a los Goya, aunque sin premio final. Su último trabajo ha sido 'La gran familia española' (2013), con la que obtuvo 11 nominaciones en los Goya, aunque solo consiguió llevarse dos, al Mejor actor de reparto para Roberto Álamo y a la Mejor canción original por 'Do you really want to be in love?' de Josh Rouse.

Juegos sucios - E.L. Katz (2013)

* Título original - Cheap Thrills
* Año - 2013
* Duración - 83 min.
* País - Estados Unidos
* Director - E.L. Katz
* Guión - Trent Haaga, David Chirchirillo
* Música - Mads Heldtberg
* Fotografía - Andrew Wheeler, Sebastian Winterø
* Montaje - Brody Gusar
* Producción - Gabriel Cowan,Travis Stevens y John Suits
* Productora - Snowfort Pictures / New Artists Alliance
* Género - Thriller, Comedia negra, Cine independiente
* Reparto - Pat Healy, Ethan Embry, Sara Paxton, David Koechner, Amanda Fuller, Brighton Sharbino
* Web oficial - https://www.facebook.com/CheapThrillsMovie

Tras su anodina apariencia y sus estrafalarios posters, se esconde una magnífica comedia negra dirigida por E.L. Katz, que adapta un excelente guión de Trent Haaga y David Chirchirillo. Un trabajo no apto para los mas susceptibles, cuyo punto de mira no es otro que la profunda crisis mundial que atravesamos, aunque compararlo con cualquier otro que toque este mismo tema sería imposible. Se estrenó en España el 28 de noviembre.

Sinopsis: Craig (Pat Healy) se encuentra con su antiguo amigo Vince (Ethan Embry) en un bar mientras ahoga sus penas en alcohol. Recién despedido de su trabajo y con una orden de desahucio a punto de ser ejecutada, toma una copa de mala gana con Vince cuando conocen a un matrimonio (Sara Paxton y David Koechner) que derrochan su dinero en el local. Estos propondrán a los dos amigos ganar unos dolares, a cambio de una serie de juegos cada vez mas retorcidos, algo a lo que ambos no podrán negarse por su delicada situación.

El director: E.L. Katz comenzó su carrera en la industria cinematográfica trabajando como periodista, escribiendo sobre Terror y música para 'While You Were Sleeping', 'Fangoria', 'Creature-Corner', y 'Life Sucks Die'.

Después de graduarse en la 'Full Sail Film School' en Orlando, colaboró con el director Adam Wingard, ejerciendo como guionista y productor en algunos trabajos como la cinta gore de bajo presupuesto 'Enfermizo' (Home Sick) (2007) o 'Pop Skull' (2007), una cinta de terror sobrenatural.

'Juegos sucios' supone su debut como director. Su premiere se celebró en el SXSW, donde se alzó con el premio 'Midnighter Audience award'. Recientemente ha participado en 'The ABCs of Death 2' (2014), una película de episodios donde varios directores presentan cada uno un cortometraje que simboliza cada letra del abecedario. En ella participan directores como Alex de la Iglesia, Rodney Ascher o Bill Plympton, entre otros. Su próximo trabajo se titula 'You’ll Be the Death of Me', una comedia/thriller que producirá Lionsgate y Mandeville Films.

Lo que nos queda muy claro tras ver su destacable debut tras las cámaras, es que tendremos que estar muy atentos a sus evoluciones, ya que su trabajo promete muchas satisfacciones en el futuro.

La película: La opera prima de E. L, Katz ha sido para mi una gratísima sorpresa, no ya porque nadie diría que es un debut tras visionarla, que también, sino porque jamás te imaginas leyendo su sinopsis, que estemos ante un trabajo tan completo como el que tenemos delante. La habilidad de su director para mezclar comedia y thriller de forma brillante, ya es todo un logro, pero comprobar como tras su visionado, no puedes dejar de darle vueltas a esos dilemas morales que consigue crear en el espectador, no tiene precio dentro de una industria que cada vez premia a trabajos mas banales.

Ocho sentencias de muerte - Robert Hamer (1949)

* Título original - Kind Hearts and Coronets
* Año - 1949
* Duración - 106 min.
* País - Reino Unido
* Director - Robert Hamer
* Guión - Robert Hamer y John Dighton
* Música - Ernest Irving
* Fotografía - Douglas Slocombe
* Montaje - Peter Tanner
* Producción - Michael Balcon y Michael Relph
* Productora - Ealing Studios
* Género - Comedia
* Reparto - Dennis Price, Alec Guinness, Joan Greenwood, Valerie Hobson, Audrey Fields, John Penrose, John Salew, Arthur Lowe, Clive Morton, Hugh Griffith

En el final de la época dorada de las comedias negras de Ealing Studios, Robert Hamer escribió junto a John Dighton y dirigió esta entrañable pieza donde los buenos modales y la cortesía no están reñidos con la avaricia y los asesinatos. Una sátira que arremete contra la alta sociedad y que nos da la oportunidad de ver a Alec Guinness haciendo honor a su apellido e interpretando ocho papeles.

Sinopsis: Louis Mazzini (Dennis Price) debería haberse criado en el seno de la aristocrática familia D'Ascoyne, a la cual pertenece por descendencia, pero su madre huyó y se casó por amor con un plebeyo italiano, el que era su padre y al que apenas conoció, ya que falleció al poco de el nacer. Siempre por su bien, y tras el trágico suceso, su madre intentó hacer las paces con su familia, pero esta la ignoró durante años, incluso después de muerta. Louis ideará un plan para vengarse de la familia, eliminando a todo el que se interponga en su camino a convertirse en el Duque de D'Ascoyne.

El director: El director de cine y guionista británico Robert Hamer nació en en Kidderminster, Inglaterra, en 1911. Hijo del actor Gerald Hamer, estudió en la Universidad de Cambridge y comenzó a trabajar en el mundo del cine a mediados de la década de los 30, época en la cual trabajó como montador, escribiendo también en sus ratos libres, sobre todo poesía. Estuvo a cargo del montaje de 'Bandera amarilla' (1938), dirigida por Erich Pommer, 'Callejón sin salida' (1938) dirigida por Tim Whelan y 'La posada de Jamaica' (1939), que dirigió Alfred Hitchcock, protagonizadas todas ellas por Charles Laughton.

Su debut en la dirección fue en 1945 con 'Pink String and Sealing Wax', un thriller dramático que el mismo escribió junto a Diana Morgan; en 1945 participó en la excelente película de terror por episodios 'Al morir la noche', que dirigió junto a Alberto Cavalcanti, Charles Crichton y Basil Dearden; su siguiente trabajo fue 'Siempre llueve en domingo' (1947), un drama romántico que también escribió junto a Henry Cornelius y Angus MacPhail; a esta le siguió 'The Spider and the Fly' (1949), donde mezcla drama y thriller, dirigiendo ese mismo año el trabajo que hoy nos ocupa; en 1953 sería 'The Long Memory', un título de cine negro que escribió junto a Frank Harvey; en sus tres siguientes trabajos volvió a colaborar con Alec Guinness: la comedia dramática 'El detective' (1954), la comedia romántica 'A París con el amor' (1955) y la película de intriga 'Donde el círculo termina' (1959); su último trabajo como director fue la comedia 'School for Scoundrels' (1960).

Su último trabajo cinematográfico fue su participación en el guión de '55 días en Pekín' (1963), dirigida por Nicholas Ray. Ese mismo año falleció a la edad de 52 años, en parte por no haber superado nunca su adicción a la bebida.

La película: He de reconocer que siempre he sido un admirador de la cultura británica, hasta tal punto que durante mi paso de la adolescencia a la edad adulta, muchos de mis conocidos y amigos me llamaban 'el inglés'. Hablo con cierta fluidez su idioma y siempre he sido un enamorado de su arte, no ya solo del cine, sino también de la magnífica música que se ha hecho en las Islas. Una de las cosas que siempre me llamaron la atención era la educación con la que vivían los ingleses, muy alejada del nivel general existente donde crecí, mi querida Andalucía, en la década de los 70, y este trabajo es uno de los mejores ejemplos que me recuerdan mi fascinación por dicha cultura.

Fargo - Noah Hawley (Serie de TV, 2014)

* Título original - Fargo (TV Series)
* Año - 2014
* Duración - 60 min.
* País - Estados Unidos
* Director - Noah Hawley (Creator), Adam Bernstein, Randall Einhorn, Colin Bucksey, Scott Winant, Matt Shakman
* Guión - Noah Hawley
* Música - Jeff Russo
* Fotografía - Dana Gonzales, Matthew J. Lloyd
* Productores - Kim Todd, Chad Oakes y Michael Frislev
* Productora - FX Productions / MGM Television
* Género - Serie de TV. Thriller. Drama
* Reparto - Billy Bob Thornton, Colin Hanks, Martin Freeman, Joey King, Allison Tolman, Bob Odenkirk, Tom Musgrave, Susan Park, Keith Carradine, Julie Ann Emery, Spencer Drever, Peter Breitmayer, Chad Stanley Martin, Oliver Platt, Russell Harvard, Joshua Close, Gary Valentine, Adam Goldberg, Glenn Howerton, Barry Flatman, Rachel Blanchard, Kate Walsh

Soberana y muy agradable sorpresa la que me he llevado disfrutando esta excelente serie creada por Noah Hawley, con la magnífica película de los hermanos Coen de fondo. Déjense de comparaciones absurdas y no duden en disfrutar de este producto, que aunque guarda varias similitudes con el film, se erige como una historia totalmente diferente que no debéis perderos. Una maravilla para los sentidos, créanme.

Sinopsis: Año 2006, Bemidji (Minnesota). Lester Nygaard (Martin Freeman) es una de esas personas que pasa su vida siendo degradado y humillado por todos. Es agente de seguros sin mucho éxito e incluso su esposa pone en duda su hombría a diario. Lorne Malvo (Billy Bob Thornton) es un asesino a sueldo que mientras está a punto de finalizar uno de sus encargos tiene un accidente con el coche, por lo que se dirige al hospital para curarse el golpe que ha sufrido en la cabeza. Allí ambos hombres coincidirán y se conocerán, algo que cambiará sus vidas para siempre.

El creador y director: Noé Hawley es un productor de cine y televisión, guionista, compositor y autor estadounidense. Se graduó en la Universidad Sarah Lawrence, en la promoción de 1989. Es autor de cuatro novelas: 'A Conspiracy of Tall Men', 'Other People's Weddings', 'The Punch', y 'The Good Father'.

En el mundo del cine escribió el guión de la película 'The Alibi' (2006), protagonizada por Steve Coogan y Rebecca Romijn-Stamos. En televisión es el escritor y productor de la serie de televisión 'Bones', desde el año 2005 hasta la actualidad, siendo también el creador de las series 'The Unusuals' (2009) y 'My Generation' (2010).

En cuanto a la que hoy nos ocupa, y como el mismo declaró en una entrevista para 'El mundo': "Acepté adaptar 'Fargo' si no había personajes de la película. Pensarán que he visto la película 20 veces, pero sólo fueron cuatro o cinco. Cuando el canal FX me pidió la versión, no me puse a visionar otra vez Fargo, sino a pensar en la película tal y como la recordaba. En vez de obsesionarme, recuperé ciertas impresiones. La historia es diferente con un sentimiento similar"

Hawley ya prepara una segunda entrega que transcurrirá en Sioux Falls (Dakota del Sur). Se grabará a partir de enero, de nuevo en Calgary (Canadá): "Nos centraremos en el padre de Molly Solverson (la agente interpretada por Allison Tolman) y transcurrirá en 1979"

La serie: En los últimos tiempos están proliferando un tipo de series que hasta hace poco apenas si asomaban a las pantallas, las miniseries. Su premisa es clara: Pocos episodios, un mayor metraje que una película para desarrollar bien la historia y sus personajes, pero sin la obligación de crear un producto que se alargue en el tiempo, aún a expensas de perder interés y calidad.

Homenaje a los Monty Python: 'Los Caballeros De La Mesa Cuadrada' (1974) y 'La vida de Brian' (1979). Completas.

Los 'Monty Python' fue un grupo británico de humoristas que sintetizó en clave de humor la idiosincrasia británica de los años 60 y 70. Lograron la fama gracias a su serie para la televisión inglesa 'Monty Python's Flying Circus' (El Circo Ambulante de los Monty Python), basada en sketches breves que en muchas ocasiones incluían una importante carga de crítica social, si bien en su mayoría se centraban en un sentido del humor absolutamente surrealista y basado en el absurdo. El primer episodio fue emitido el 5 de octubre de 1969 por la BBC y la serie siguió en antena hasta 1974.

Aunque el fenómeno de los Monty Python comenzó con la serie de televisión, se convirtió en algo mucho mayor con un gran impacto: películas, álbumes, libros; y catapultó a sus miembros a la fama. La influencia del grupo en la comedia se ha comparado con la de los Beatles en la música. En 2009 recibieron un premio BAFTA (concedido por la Academia Británica de Cine y Televisión) honorífico por su contribución al mundo de la comedia. El premio se lo entregaron en el pre estreno del documental dedicado al fallecido Graham Chapman, 'Monty Python: casi la verdad'.

Los 'Monty Python' estaban formados por:

* Eric Idle. Era el músico del grupo, aunque no el autor de la canción de la serie de televisión 'Monty Python's Flying Circus', la cual es una marcha popular llamada 'La campana de la Libertad', así como de la mayoría de las canciones de las películas. En 'La vida de Brian' canta la canción más reconocida de los Python, 'Always Look On The Bright Side Of Life'. Idle es conocido por el uso de pelucas ridículas (una de las raras ocasiones en que no usa peluca es en la escena final de La vida de Brian), y por sus exasperantes papeles, como el hombre invisible, el hombre de las fotos, el hombre que quería una hormiga, y otros. Idle interpretó al "valiente" Sir Robin en 'Los caballeros de la mesa cuadrada'.

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* Michael Palin. Era, tras John Cleese y Eric Idle, el Python más conocido por su trabajo como actor. Participó con John Cleese en un de los mejores sketches de 'Monty Python's Flying Circus': los franceses de la oveja volante. Realizó los papeles de Bevis, el barbero medio psicópata travestido que quería ser leñador en el sketch 'La Canción del Leñador' y de Sir Galahad en 'Los caballeros de la mesa cuadrada'. Aparecía al principio de cada episodio de 'Monty Python's Flying Circus' como el náufrago que decía 'It's...'


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* John Cleese. Llegó a ser famoso como el presentador de la BBC que aparecía sentado frente a un escritorio en lugares tan extraños como una calle, una playa o un camión, y que decía la frase «And now for something completely different» («y ahora algo totalmente diferente»), que convirtió en eslogan de los Monty Python. Fue, junto con Graham Chapman uno de los gérmenes del grupo. Desde el fin de los Python se ha acostumbrado a trabajar en comedias de éxito de Hollywood.



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* Terry Gilliam. Siempre le llamó más la atención la dirección que la actuación, por lo que sus papeles en la serie fueron muy esporádicos y secundarios. Es conocido por las animaciones , en las que cortaba fotografías y las volvía surrealistas. Después de la disolución del grupo, ha ganado fama como director de cintas serias y fantásticas siendo, junto con John Cleese, el Python que más reconocimiento ha logrado.



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* Terry Jones. Recordado principalmente por sus papeles de mujer con voz chillona que hacía. Fue la divertidísima madre de Brian en 'La vida de Brian', film que dirigió él mismo. Llevó a cabo también 'Los caballeros de la mesa cuadrada', éste último trabajando en cooperación con Terry Gilliam. Después de la disolución del grupo se dedicó, principalmente, a la televisión, como guionista y presentador. Dirigió también 'Erik el vikingo', 'Viento en los sauces' y escribió el guión de 'Dentro del Laberinto', dirigida por Jim Henson en 1986.



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* Graham Chapman. Conocido por protagonizar a personajes autoritarios, como el coronel famoso que interrumpía los sketches. También realizó, varias veces, los papeles de doctor, para el que su formación habrá contribuido mucho, entre otros tantísimos papeles. Realizó los papeles principales en 'La vida de Brian', protagonizando el papel de Brian, y 'Los caballeros de la mesa cuadrada'. Con el tiempo, el alcoholismo perturbó su desempeño como actor. Mantuvo su homosexualidad en secreto hasta que lo confesó en un programa de entrevistas presentado por el músico de jazz George Melly.

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Tucker & Dale contra el mal - Eli Craig (2010)

* Título original - Tucker & Dale vs Evil
* Año - 2010
* Duración - 89 min.
* País - Canadá
* Director - Eli Craig
* Guión - Morgan Jurgenson, Eli Craig
* Música - Mike Shields
* Fotografía - David Geddes
* Montaje - Bridget Durnford
* Producción - Morgan Jurgenson, Albert Klychak, Rosanne Miliken y Deepak Nayar
* Productora - Eden Rock Media / Looby Lou / Reliance Motion Picture Company / Urban Island
* Género - Terror, Comedia
* Reparto - Tyler Labine, Alan Tudyk, Katrina Bowden, Jesse Moss, Philip Granger, Brandon Jay McLaren, Christie Laing, Chelan Simmons, Travis Nelson, Alex Arsenault, Adam Beauchesne

Eli Craig es el responsable de esta extraña mezcla entre un Slasher con adolescentes al uso y una comedia negra que parodia mediante una infinidad de tópicos propios del género, las lamentables producciones que últimamente llegan a las pantallas. Original y muy divertida hasta que a su guionista se le funden los plomos y la remata de una forma algo torpe, que le resta varios puntos a la nota final evitando que se convierta en un clásico. Aún así, merece la pena dedicarle hora y media. Sus dos protagonistas y un sentido del humor muy efectivo lo merecen.

Sinopsis: Un grupo de adolescentes se dirige a un bosque para realizar una acampada cuando se cruzan con dos pueblerinos que se dirigen a una cabaña que han comprado para convertirla en su casa de vacaciones, a los que creen dos psicópatas del estilo de los que salen en las películas de terror. Un terrible malentendido convertirá, lo que parecían ser unas tranquilas vacaciones, en una lucha por sobrevivir entre los adolescentes y nuestros dos bonachones amigos.

El director: Eli Craig comenzó en el mundo del cine como actor, participando en trabajos como 'Deal of a Lifetime' una comedia romántica de Paul Levine (1999), 'Carrie 2: La Ira' la secuela de la popular película basada en el superventas de Stephen King de 1976 dirigida por Katt Shea en 1999 y 'Space Cowboys' dirigida por Clint Eastwood (si no es su peor película está entre ellas), en el 2000.

Ha participado en varios cortometrajes con diferentes roles. En 'Intertwined Lives (2003), un corto documental, ejerció de editor; En 2004 produjo 'Art Thief Musical!', un corto musical; en 'The Elephant's Egg' (2004) ejerce de productor asociado; en 2004 escribió el guión y dirigió 'The Tao of Pong', una comedia donde vemos una parodia de Karate Kid en el mundo del Ping-Pong; en 'Racer Number 9' (2005) volvió a ejercer como actor: en 2006 produjo 'Fast Money'.

Tras 'Tucker & Dale contra el mal', película que hoy nos ocupa, dirigió un episodio de la serie estadounidense de la cadena ABC 'Cinco Hermanos' y en 2013 dirigió el piloto de la serie 'Zombieland', la que aspiraba a ser una serie basada en la película del mismo nombre de Ruben Fleisher (2009), pero tras la mala acogida y las duras críticas que recibió se quedó en eso, solo un proyecto.

La película: Cuando comienzas a disfrutar 'Tucker & Dale contra el mal', te sumerges en uno de los productos mas originales y de los que mas me han hecho reír en los últimos tiempos, algo que les aseguro que no es nada sencillo, ya que aunque me encanta el cine de humor, soy bastante selectivo con el.

Secretary - Steven Shainberg (2002)

* Título original - Secretary

* Año - 2002

* Duración - 111 min.

* País - Estados Unidos 

* Director - Steven Shainberg

* Guión - Erin Cressida Wilson

* Música - Angelo Badalamenti

* Fotografía - Steve Fierberg

* Productora - Double A Films. Distribuida por Lions Gate Films

* Género - Comedia

* Reparto - James Spader, Maggie Gyllenhaal, Jeremy Davies, Lesley Ann Warren, Stephen McHattie, Patrick Bauchau, Amy Locane, Jessica Tuck, Oz Perkins, Mary Joy, Michael Mantell

* Web oficial - http://www.secretarythemovie.com/ 

Steven Shainberg sorprendió a propios y extraños con esta inteligente comedia negra que nos muestra lo que muchos otros no se han atrevido a hacer, el placer que les produce a algunas personas la dominación y la sumisión, haciéndolo de una forma suave e inteligente. Una manera de acercarnos a un mundo que la mayoría no entendemos, con grandes dosis de erotismo y sensualidad, pero sin caer nunca en el exceso ni el mal gusto. La historia de una relación muy alejada de las que el cine estadounidense nos tiene acostumbrados a servir. Recomendable, sin lugar a dudas.

Sinopsis: Lee Holloway (Maggie Gyllenhaal) acaba de salir de un centro psiquiátrico en el que ha estado internada por su inevitable adicción a auto-infringirse dolor. El regreso a su casa no es nada fácil, volviendo a enfrentarse a un padre alcohólico y a una madre que lleva como puede los problemas familiares de padre e hija. Pero tras revisar unas ofertas de empleo, decide buscar su primer trabajo presentándose a un puesto de secretaria que ofrecen en el bufete de abogados del peculiar E. Edward Grey (James Spader). Poco tardará en darse cuenta de que el trabajo junto a el no será tan monótono como ella esperaba.

El director: Steven Shainberg se estrenó en la dirección con un episodio de la serie 'Buffy la cazavampiros' titulado 'The Prom', tras lo que realizó los cortometraje 'Angela and Viril' y 'Alice and Viril' (1993), interpretados ambos por Angelina Jolie. Realizó su primer largometraje en 1996, presentando 'Hit Me', la adaptación cinematográfica de la novela negra de Jim Thompson, 'A Swell-Looking Babe' y está protagonizada por Elias Koteas, Philip Baker Hall y William H. Macy.

Tras 'Secretary' en 2002, que es la que hoy nos ocupa, habría que esperar hasta el 2006, en el que estrenó 'Retrato de una obsesión', protagonizada por Nicole Kidman y Robert Downey Jr, una película dramática con ciertas dosis de intriga, mezcla de realidad y ficción e inspirada en la biografía que Patricia Bosworth realizó sobre Diane Arbus: 'Diane Arbus: A Biography as a source'. Personalmente no me convenció, pero es solo mi opinión. Tres largometrajes en una década, cada uno totalmente distinto al anterior, pero que nos muestran a un director con capacidad para darnos muchas alegrías pero muy poco aprovechado.

La película: He de confesar que esperaba mucho menos de 'Secretary', teniéndola pendiente desde hace un tiempo, pero sin acabar de decidirme a visualizarla. No soy un apasionado de las historias de pareja que normalmente inundan las carteleras, especialmente de las norteamericanas, ya que me resultan bastante previsibles y anodinas, pero anoche pasaba por uno de esos días en los que ni uno mismo sabe lo que quiere y casualmente me topé con ella. No se si sería por su insinuante portada o por la curiosidad que me causó leer su sinopsis, pero al final me decidí a verla, no pudiendo mas que admitir que me llevé una grata sorpresa que nunca hubiera esperado.