Milagro en Milán - Vittorio De Sica (1951)

* Título original - Miracolo a Milano
* Año - 1951
* Duración - 92 min.
* País - Italia
* Director - Vittorio De Sica
* Guión - Cesare Zavattini, Vittorio De Sica, Suso Cecchi D'Amico, Mario Chiari, Adolfo Franci
* Música - Alessandro Cicognini
* Fotografía - G. R. Aldo
* Montaje - Eraldo Da Roma
* Producción - Vittorio De Sica
* Productora - Produzioni De Sica (PDS) / Ente Nazionale Industrie Cinematografiche (ENIC)
* Género - Comedia, Drama, Neorrealismo
* Reparto - Francesco Golisano, Emma Gramatica, Paolo Stoppa, Guglielmo Barnabò, Flora Cambi, Brunella Bovo, Alba Arnova, Anna Carena, Virgilio Riento, Arturo Bragaglia

Vittorio De Sica fue el encargado de llevar a la gran pantalla la brillante novela de Cesare Zavattini 'Totò il buono' (1943). Considerada como una de la obras mas representativas del neorrealismo italiano, junto a 'Ladrón de bicicletas' (1948) y 'Umberto D.' (1952), estamos ante un cuento para adultos en el que se realiza una feroz crítica a las injusticias sociales mediante un retrato de la pobreza. Simplemente imprescindible.

Sinopsis: Totó (Francesco Golisano) es un honrado y afable huérfano que vive en un mísero barrio de chabolas en las afueras de Milán. Pasa el día ayudando a los demás, con una actitud siempre positiva que lo hace ser muy querido entre sus vecinos. Cuando un buen día se encuentra petroleo en los terrenos donde viven, el poderoso señor Mobbi, dueño de las tierras donde se han establecido, intentará deshacerse de ellos, por lo que el siempre bien intencionado Totó decidirá plantarle cara.

El director: El actor y director de cine italiano Vittorio De Sica nació en Sora un 7 de julio de 1901. Tras trasladarse en su infancia a Roma, permaneció en la hermosa ciudad consiguiendo crear en los años 30 su propia compañía de teatro.

En la carrera como director de De Sicca, hay que diferenciar dos etapas, una primera donde realizó trabajos muy personales, clave en la historia del cine italiano y mundial. En ella realizó películas como 'El limpiabotas' (1946), 'Ladrón de bicicletas' (1948), 'Milagro en Milán' (1951) y 'Umberto D.' (1952). A partir de ahí, se fue alejando paulatínamente de el para realizar un cine cada vez mas cercano a los cánones exigidos en la industria mundial. En esta época destacan títulos como 'Estación Termini' (1953), 'El oro de Nápoles' (1954), 'El techo' (1956), 'Dos mujeres' (1960), 'El juicio universal' (1961), 'Los condenados de Altona' (1962), 'Boccaccio '70' (1962), 'El especulador' (1963), 'Ayer, hoy y mañana' (1964) o 'Matrimonio a la italiana' (1964).

El la década de los 70 volvió a realizar el cine que lo encumbró, dejándonos títulos como 'Los girasoles' (1970), 'El jardín de los Finzi Contini' (1971), 'Amargo despertar' (1973) y 'El viaje' (1974), la que sería su última película. Ganó cuatro premios Oscars a la mejor película de habla no inglesa por 'El limpiabotas', 'Ladrón de bicicletas', 'Ayer, hoy y mañana' y 'El jardín de los Finzi Contini', de 6 nominaciones.

La película: Milagro en Milán es una de esas películas con las que solo necesitas un par de minutos para quedar encandilado. Gran parte de la culpa de que esto ocurra la tiene su director, capaz de crear una atmósfera única que rápidamente te envuelve para no dejarte en todo su metraje. Y es que en cuanto conocemos a Totó (Francesco Golisano), este crea una fascinación difícil de explicar, que consigue llevarte de la mano por una historia conmovedora como pocas.

En el ojo de la tormenta - Steven Quale (2014)

* Título original - Into the Storm
* Año - 2014
* Duración - 89 min.
* País - Estados Unidos
* Director - Steven Quale
* Guión - John Swetnam
* Música - Brian Tyler
* Fotografía - Brian Pearson
* Montaje - Eric A. Sears
* Producción - Todd Garner
* Productora - WB / New Line Cinema / Village Roadshow / Broken Road Productions
* Género - Acción, Drama, Catástrofes, Metraje encontrado
* Reparto - Richard Armitage, Sarah Wayne Callies, Jeremy Sumpter, Nathan Kress, Matt Walsh, Arlen Escarpeta, Jon Reep, London Elise Moore, Kyle Davis, Alycia Debnam Carey
* Web oficial - http://www.enelojodelatormenta.com

John Swetnam (guionista) y Steven Quale (director) son los responsables de este esperpento solamente disfrutable por adolescentes si excesiva brillantez. Un nuevo ejemplo de brillante envoltorio con un interior, si no vacío, si lleno de mucha paja y poca sustancia. Tendrá su público, de eso no cabe duda, pero a mi me aburrió de una forma insolente. Juzguen ustedes mismos.

Sinopsis: Mientras que un grupo de adolescentes se dispone a graduarse en la ciudad de Silverton, varios grupos de cazadores de tormentas se dirigen al lugar, unos con mas medios que otros, para tratar de filmar de cerca un tornado. Lo que ninguno de ellos puede imaginar es que la ciudad será asolada por una enorme tormenta en la que varios tornados no serán mas que la antesala de un ejemplar de proporciones aterradoras.

El director: Steven Quale es un director estadounidense que comenzó ejerciendo de director de la segunda unidad nada menos que de James Cameron. Gracias a su trabajo como tal en 'Titanic' (1997), se extrenó como director al año siguiente con el cortometraje 'Darkness' (1998).

Su siguiente trabajo fue 'Fuego mortal' (2002), un pobre telefilm de catástrofes sobre tres incendios en los bosques del estado de Oregón que llevan camino de juntarse en uno solo. Tras el llegó el documental 'Misterios del océano' (2005), que dirigió junto a James Cameron y en el que nos muestra las increíbles y extrañas criaturas que habitan en las profundidades marinas. En mi opinión es el mejor trabajo en el que figura como director hasta la fecha.

Su siguiente colaboración con Cameron fue en la grandiosa 'Avatar' (2009), una cinta de ciencia ficción de la que no creo que sea necesario que os hable. Ya en 2011 dirigió la quinta parte de la famosa saga de adolescentes intentando sortear su nefasto 'Destino final', que sin llegar a ser ninguna maravilla de este arte, si que deja a las claras el potencial del director. 'En el ojo de la tormenta' es su último trabajo.

La película: Normalmente no soy un apasionado, ni muchísimo menos, del cine de catástrofes, y mucho menos del de metraje encontrado, ese género cuyo primer exponente que recuerdo fue la impactante 'Holocausto caníbal' (1980) y que tan de moda se puso después con trabajos como 'El proyecto de la Bruja de Blair' (1999) o la saga 'Paranormal Activity', por poner algunos ejemplos. Por ello, y como veía lo que se me venía encima, me dispuse a ver este trabajo en familia, para así tener la opinión de mi mujer, una persona con gustos mucho menos exigentes que los míos, y la de mis hijas, dos ávidas devoradoras de productos "Disney Channel".

Sed de mal - Orson Welles (1958)

* Título original - Touch of Evil
* Año - 1958
* Duración - 108 min.
* País - Estados Unidos
* Director - Orson Welles
* Guión - Orson Welles (Novela: Whit Masterson)
* Música - Henry Mancini
* Fotografía - Russell Metty (B&W)
* Montaje - Aaron Stell, Virgil Vogel y Walter Murch
* Producción - Albert Zugsmith
* Productora - Universal Pictures
* Género - Cine negro, Intriga
* Reparto - Charlton Heston, Janet Leigh, Orson Welles, Marlene Dietrich, Joseph Calleia, Akim Tamiroff, Dennis Weaver, Ray Collins, Mercedes McCambridge, Joseph Cotten, Zsa Zsa Gabor

Orson Welles nos regalo con "Sed de mal" uno de los grandes clásicos del cine negro. Con un guion escrito en apenas dos semanas por el mismo y un reparto excepcional realizó la que fue la quinta y última película del director en Hollywood. Ni siquiera el sacrilegio que intentaron hacer en ella ha impedido que alcance la categoría de Obra de Arte universal.

Sinopsis: Mike Vargas (Charlton Heston), un policía mexicano  y Susan Vargas (Janet Leigh), su mujer estadounidense forman una pareja de recién casados que presencian la explosión de un vehículo junto a la frontera. Hank Quinlan (Orson Welles), un corrupto y obeso jefe de la policía estadounidense se hace cargo de la investigación. Cuando Mike Vargas sospecha que el joven al que Hank Quinlan acusa es inocente, iniciara su propia investigación para esclarecer lo ocurrido.

El director: Orson Welles es considerado como uno de los artistas más versátiles del siglo XX en el campo del teatro, la radio y el cine, en los que tuvo excelentes resultados. Alcanzó el éxito a los veintitrés años gracias a la obra radiofónica 'The War of the Worlds', que causó conmoción en los Estados Unidos cuando muchos oyentes del programa pensaron que se trataba de una retransmisión verdadera de una invasión extraterrestre. Este sensacional debut le valió un contrato para tres películas con el estudio cinematográfico RKO, que le otorgó libertad absoluta en sus realizaciones. A pesar de estos beneficios, sólo uno de sus proyectos previstos pudo ver la luz: Citizen Kane (1941).

En 1946, bajo la sospecha de ser comunista, su carrera en Hollywood se estancó y se vio obligado a trasladarse a Europa, donde trabajó como actor para financiar sus producciones. Pese a su persecución y debido a su triunfo en Europa, en 1958 Welles pudo volver a Hollywood para el rodaje de su película 'Sed de mal' entre otros títulos de capital relevancia en su carrera.

Entre sus otros muchos proyectos destaca la producción y dirección de películas como Macbeth (1948), Otelo (1952), El proceso (1962) y F for Fake (1975), entre otros. Su última aparición fue en televisión, haciendo un cameo en la teleserie Luz de luna, muriendo cinco días antes de la emisión del capítulo.1 Su fama creció tras su muerte en 1985 y ahora se le considera uno de los más grandes directores de cine y teatro del siglo XX. En 2002 fue elegido por el British Film Institute como el mejor director de la Historia del cine.

La película: La historia de este film es de lo mas peculiar. En un principio  Welles no era el director que los productores querían. Su mala fama los hacia creer que no seria capaz de seguir un plan de trabajo, pero el azar quiso que fuera el encargado de realizarlo. Tras finalizar el rodaje partió para España en busca de un nuevo proyecto, lo que aprovecharon los productores, nada contentos con el resultado, para reeditarla e incluso rodar escenas adicionales con un director diferente, todo ello a espaldas de Welles.

Horas desesperadas (Cuenta atrás) - Eric Heisserer (2013)

* Título original - Hours
* Año - 2013
* Duración - 97 min.
* País - Estados Unidos
* Director - Eric Heisserer
* Guión - Eric Heisserer
* Música - Benjamin Wallfisch
* Fotografía - Jaron Presant
* Montaje - Sam Bauer
* Producción - Peter Safran
* Productora - The Safran Company / PalmStar Entertainment
* Género - Thriller. Drama
* Reparto - Paul Walker, Genesis Rodriguez, Nick Gomez, Christopher Matthew Cook, Nancy Nave, Shane Jacobsen, Natalia Safran, Lena Clark, Kerry Cahill, Judd Lormand
* Web oficial - http://www.lionsgate.com/movies/hours/

Eric Heisserer escribe y dirige al tristemente desaparecido Paul Walker en esta historia de amor por los hijos y superación ambientada durante el azote del huracán Katrina. Una dura historia que nos descubre, aunque sea a título póstumo, una faceta poco aprovechada del actor, lo mejor en un trabajo basado en una gran idea pero quizás pobremente desarrollado en algunos momentos. Un guión mas completo la hubiese elevado al olimpo de este arte.

Sinopsis: Nolan Hayes (Paul Walker) llega a un hospital de New Orleans con su esposa embarazada que presenta complicaciones en el embarazo quedándole aún para salir de cuentas. Rápidamente será llevada al interior y este quedará a la espera en una sala de espera abarrotada, mientras por televisión no dejan de mostrar los primeros efectos del huracán Katrina, que está empezando a azotar la zona. Los fuertes vientos hacen que todos tengan que ser evacuados a una planta mas alta, donde Nolan jamás imagina que tendrá que enfrentarse con los momentos mas crudos de su existencia.

El director: El director de cine y guionista Eric Heisserer nació en Estados Unidos en 1970. Profesionalmente hablando, Heisserer se ha prodigado mas como escritor de guiones que como director hasta la fecha. Su lanzamiento profesional se produjo en 2005, cuando vendió a la Warner Bros la novela epistolar 'The Dionaea House', basada en una historia epistolar online escrita por el mismo un año antes.

A partir de ahí escribió varios pilotos para las cadenas Paramount Pictures y CBS, hasta que en 2007 vendió a Regency Enterprises y Fox 'Inhumanos', un thriller sobrenatural ambientado en Tokio que combina acción en vivo y secuencias animadas. En diciembre de 2008, Heisserer fue contratado para reescribir el guión para el reinicio de la franquicia de 'Pesadilla en Elm Street', producida por Platinum Dunes, tras un primer borrador escrito por Wesley Strick. Titulada en España como 'Pesadilla en Elm Street: El Origen', se estrenó en 2010, siendo dirigida por Samuel Bayer e interpretada por Jackie Earle Haley y Kyle Gallner, entre otros. Sus siguientes trabajos fueron la creación de los guiones para 'Destino Final 5' y el remake de 'La cosa', ambas estrenadas en 2011 con un éxito moderado.

La película que hoy nos ocupa es su primer trabajo en el que ejerce, además de guionista, como director. De el hay que decir que, aunque es claramente mejorable, sobre todo en su guión, abre la puerta a que estemos muy atentos a sus próximos trabajos, ya que sin duda apunta maneras. Su próximo trabajo será 'Bird Box', un thriller del que será encargado del guión mientras que Andy Muschietti llevará la dirección.

La película: Cuando comencé a ver 'Horas desesperadas' lo hice sin saber prácticamente nada de ella. En sus primeros instantes me pareció un trabajo atípico, en el que poco a poco se nos va introduciendo en la historia de una forma un tanto inusual, donde lo primero que me chocó fue su lastimoso doblaje, aunque por desgracia es algo a lo que está ya uno bastante acostumbrado. Su aire a telefilm de sobremesa también me dejó con la mosca detrás de la oreja, aunque no es algo excesivamente exagerado, por lo que continué con su visionado.

Predestination - Michael y Peter Spierig (2014)

* Título original - Predestination

* Año - 2014

* Duración - 97 min.

* País - Australia 

* Director - Michael Spierig, Peter Spierig

* Guión - Michael Spierig, Peter Spierig (Historia corta: Robert A. Heinlein)

* Música - Peter Spierig

* Fotografía - Ben Nott

* Montaje - Matt Villa

* Producción - Paddy McDonald, Tim McGahan, Michael Spierig y Peter Spierig

* Productora - Blacklab Entertainment / Screen Australia / Wolfhound Pictures

* Género - Ciencia ficción. Thriller | Viajes en el tiempo

* Reparto - Ethan Hawke, Sarah Snook, Noah Taylor, Elise Jansen, Freya Stafford, Christopher Kirby, Alexis Fernandez, Cate Wolfe, Madeleine West, Jim Knobeloch 

Los hermanos Spierig son los directores de este "thriller de ciencia ficción" del que también son responsables de su guión, basado en una historia corta de Robert A. Heinlein titulada 'All You Zombies'. 'Predestination' os recordará en algunos momentos a 'Los cronocrímenes' de Nacho Vigalondo, aunque es capaz de ofrecer un puzzle suficientemente complicado para hacer las delicias de los amantes de un buen enigma, aunque de thriller y ciencia ficción tenga mas bien poco. Absténganse los enemigos de quebrarse la cabeza viendo cine, sería un esfuerzo demasiado grande. 

Sinopsis: La historia sigue a un agente temporal del gobierno (Ethan Hawke) que realiza saltos temporales con el fin de evitar ciertos crímenes y atentados terroristas de consecuencias nefastas. En su misión mas reciente logra evitar un atentado, pero es gravemente herido, por lo que para salvar su vida es sometido a una intervención de cirugía estética en la que su rostro cambia por completo. Por ello, sus jefes le encomiendan una última misión ante de retirarse, que es evitar un violento atentado que acabará con miles de vida.

Los directores: Peter y Michael Spierig, conocidos en el mundo del cine como los hermanos Spierig, son dos hermanos gemelos que ejercen de directores de cine, productores y escritores. Nacieron en abril de 1976 en Buchholz , Alemania, aunque con tan solo 4 años de edad sus padres decidieron mudarse a Sydney, Australia, para posteriormente mudarse a Brisbane a finales de los años 80, donde continuaron su educación secundaria y universitaria.

Cuando eran niños, Peter y Michael desarrollaron una tremenda fascinación por el cine tras descubrir la cámara de vídeo de su padre a los 10 años. Dirigieron su primer corto a los 12 años, en el que filmaron la voladura de unos osos de peluche en su patio trasero, usando fuegos artificiales. A lo largo de la escuela secundaria y la universidad, los gemelos continuaron realizando cortos, con los que ganaron más de 15 premios diferentes, hasta que llamaron la atención del director comercial más importante de Queensland, Dick Marks, que los contrató para dirigir anuncios de televisión. Su último corto, 'The Big Picture' (2000), obtuvo un gran éxito nacional e internacional, ganando varios premios de prestigio.

Este trabajo les dio el empujón definitivo y decidieron gastar los ahorros de toda su vida para realizar su opera prima 'Los no muertos' (2003), una comedia de zombis de serie B. Proyectada en 17 festivales de cine de todo el mundo, y tras ganar el prestigioso premio Fipresci en el Festival Internacional de Cine de Melbourne, fue vendida a 41 países y lanzada en los EE.UU. y Canadá por Lions Gate Entertainment, empresa que hizo posible su segundo trabajo, 'Daybreakers' (2009). Se trata de un thriller sobre vampiros en el que participan Ethan Hawke, Willem Dafoe, Isabel Lucas, Sam Neill y Claudia Karvan, entre otros. 'Predestination' es su tercer trabajo y confirma la evolución ascendente de los Spierig, a los que habrá que estar muy atentos en el futuro. 

La película: Ante todo he de deciros que he pasado un buen rato disfrutando con este trabajo que, aunque no posea los apabullantes efectos especiales de otros similares a el, principalmente estadounidenses, si que nos ofrece una historia que hará que los que gusten de un buen ejercicio mental, además de una buena trama, vean colmadas sus expectativas. Claro que lo que para algunos, entre los que me incluyo, sea un punto a favor, para otros pueda ser uno en contra, ya que puede resultar excesivamente compleja para muchos espectadores. Y es que nunca llueve a gusto de todos.