El poder del dinero - Robert Luketic (2013)

* Título original - Paranoia
* Año - 2013
* Duración - 106 min.
* País - Estados Unidos
* Director - Robert Luketic
* Guión - Barry Levy basado en la novela de Joseph Finder
* Música - Varios
* Fotografía - David Tattersall
* Productora - Coproducción EEUU-Francia; Relativity Media / Gaumont / Demarest Films / EMJAG Productions
* Género - Thriller, Drama
* Reparto - Liam Hemsworth, Amber Heard, Harrison Ford, Gary Oldman, Embeth Davidtz, Josh Holloway, Richard Dreyfuss, Julian McMahon, Lucas Till, Angela Sarafyan

'El poder del dinero' es el título que en nuestro país ha recibido la co-producción Usa/Francia titulada originalmente 'Paranoia'. Agusto se ha tenido que quedar el señor Robert Luketic después de parir semejante bodrio. Solo recomendable para adolescentes sin muchas luces que únicamente requieran de caras guapas para satisfacer su ¿cinefilia?. De lo peor que he visto en lo que va de año.

Adam Cassidy (Liam Hemsworth), es un joven de 26 años que trabaja en la compañía tecnológica Wyatt Corporation, donde entró con grandes expectativas que poco a poco se van diluyendo. Tras una presentación apenas escuchada por su jefe Nicholas Wyatt (Gary Oldman), es despedido junto a todo su equipo y decide gastar parte de los fondos que tenía asignados en una noche desenfrenada junto a ellos. Todo cambiará cuando su antiguo jefe le muestre las pruebas del dinero gastado, obligándolo a infiltrarse en la competencia con el fin de obtener información, a cambio de no denunciarlo.

He de confesarles que no voy a ser muy objetivo con el señor Robert Luketic, ya que dentro de su trayectoria, pocos trabajos se pueden salvar. Muchos de ellos ni siquiera me he puesto a verlos, porque ya sabía a lo que me enfrentaba, pero al ver el reparto de 'El poder del dinero', quise darle una oportunidad levemente esperanzado, craso error.

De su filmografía solo salvaría, pero sin tampoco tirar cohetes, un par de películas: '21 Black Jack' (2008) y 'La cruda realidad' (2009), que al menos se dejan ver. El resto tiene para mi el mismo valor que una moneda de un céntimo: 'Una rubia muy legal' (2001), 'El chico de tu vida' (2004), 'La madre del novio' (2005) y 'Killers' (2010). Cine de ese que me produce jaqueca con solo escuchar su título.

Pero claro está, si hace una década me dicen que voy a poner un triste 2 a un trabajo en el que intervienen Harrison Ford, Gary Oldman y Richard Dreyfuss, las carcajadas se escucharían desde kilómetros de distancia, pero créanme que el 2 solo está puesto por que ellos participan, aunque sea de una forma olvidable y muy poco aprovechada. Una cuestión de principios, nada mas.

Y es que no se salva ni el título en este despropósito, inicialmente llamado 'Paranoia', que supongo que es lo que hizo que Barry Levy diera a luz un guión tan sumamente horrible, porque si no, no se que tiene que ver con la película. Y aquí en España, que para estas cosas somos únicos, pensaron que dicho título no convencería al público, así que tras mucho darle vueltas se le puso 'El poder del dinero', que es lo único que ha podido tener algo que ver en que los tres actores antes mencionados trabajen en ella. ¿era estúpido el primero?, pues el segundo ya para que contar.

Redada asesina (The Raid) - Gareth Evans (2011)

* Título original - Serbuan maut (The Raid: Redemption)
* Año - 2011
* Duración - 101 min.
* País - Indonesia
* Director - Gareth Evans
* Guión - Gareth Evans
* Música - Aria Prayogi, Fajar Yuskemal
* Fotografía - Matt Flannery
* Productora - Coproducción Indonesia-USA; Sony Pictures Classics / XYZ Films / Pt. Merantau Films
* Género - Acción, Thriller
* Reparto - Iko Uwais, Doni Alamsyah, Joe Taslim, Yayan Ruhian, Pierre Gruno, Ray Sahetapy, Tegar Satrya, Iang Darmawan, Verdi Solaiman

Gareth Evans es el responsable del guión y la dirección de este estallido de adrenalina, acción y artes marciales que no dejará indiferente a nadie. Un estilo a 'Asalto en la comisaría del distrito 13', pero con un nivel de violencia digno de cualquier vídeo snuff, por lo que su parecido con cualquier película similar es una utopía. No apta para estómagos sensibles.

La acción de la película se sitúa en la ciudad de Jakarta, donde existe un edificio en el que se esconden cientos de criminales, conocido por todo el mundo y temido incluso por la policía, que no se atreve a acercarse a el. Acompañaremos a un grupo de fuerzas especiales que intentará capturar al hombre que mueve los hilos, infiltrándose con sumo sigilo en dicho edificio, pero que al ser descubiertos quedarán a merced de sus violentos ocupantes.

El trabajo de Gareth Evans se mueve mayormente en varios géneros, entre los que casi siempre podemos encontrar acción a raudales y las artes marciales, aunque no es ajeno al thriller y ya ha tenido tomas de contacto con el cine de terror. En su filmografía encontramos títulos como 'Footsteps' (2006), un thriller dramático de acción en el que un joven se enfrena a un apasionado de las cintas violentas; en 'Merantau' (2009), mezcla acción y drama, siempre con el trasfondo de las arte marciales, trata sobre un joven que defiende a una huérfana de caer en las garras de unos traficantes europeos; en 2013 participa en 'V/H/S/2', un trabajo de terror por episodios en el que cada cineasta dirige un segmento y que nos cuenta la investigación privada en busca de un estudiante desaparecido.

Este mismo año ha presentado la secuela de la que hoy nos ocupa, una obra complementaria a esta, bastante mas extensa (casi 2 horas y media), algo mas pausada pero sin olvidar su esencia: acción y artes marciales como razón de ser. Ha obtenido mejores críticas aún que su predecesora y solo nos queda esperar que no tarde una eternidad en llegar a nuestro país como ocurrió con la anterior.

Lo primero que tenemos que destacar en 'The Raid' es el magnífico trabajo que el director realiza con la cámara, dejándonos multitud de escenas y planos de una enorme y variada factura. El ritmo de su cine en este trabajo es increíblemente frenético, un ritmo difícil de soportar durante un tiempo muy prolongado, por lo que el director realiza pausas estratégicamente emplazadas en las que entra en acción la cámara superlenta y se elimina el audio en casi su totalidad. Estas sirven para aplacar al maltrecho espectador que se haya sumergido en una espiral desenfrenada de acción y violencia, encontrando un pequeño resquicio por el que tomar un poco de aire antes de continuar.

Boss - Farhad Safinia (Serie de Tv, 2011)

* Título original - Boss
* Año - 2011 a 2012
* Duración - 55 min. / 18 episodios en 2 temporadas (8+10)
* País - Estados Unidos
* Director - Farhad Safinia (Creador), Gus Van Sant, Mario Van Peebles, Jim McKay, Jean de Segonzac
* Guión - Farhad Safinia, Richard Levine, Lyne Greene
* Música - Brian Reitzell
* Fotografía - Kasper Tuxen
* Productora - Emitida por la cadena Starz; Category 5 Entertainment / Grammnet Productions / Lionsgate Television / Boss Kane Productions
* Género - Serie de TV, Drama
* Reparto - Kelsey Grammer, Connie Nielsen, Kathleen Robertson, Hannah Ware, Jeff Hephner, Martin Donovan, Francis Guinan, Rotimi Akinosho, Troy Garity, Karen Aldridge, Joe Minoso, Ricardo Gutierrez, Jennifer Mudge
* Web oficial - http://www.starz.com/originals/Boss

Kelsey Grammer es el sorprendente protagonista de esta magnífica serie dramática sobre la figura de un político con pocos escrúpulos, pura ficción vamos. Su creador, Farhad Safinia, ha sido el encargado de darle la oportunidad de demostrar su enorme talento en un rol muy alejado de las comedias en las que parecía encasillado de por vida. Todo un descubrimiento que hay que disfrutar.

La serie sigue la historia de Tom Kane (Kelsey Grammer), alcalde de la ciudad de Chicago, quien usa astucia, violencia y un puño de hierro para contener a sus opositores y usar a todos aquellos que considera útiles para sus fines. Recientemente Kane ha sido diagnosticado con DLB, un desorden neurológico degenerativo. Determinado a permanecer en el cargo, Kane oculta su enfermedad a todos, excepto a su médico, la doctora Ella Harris (Karen Aldridge). Aquellos quienes rodean al alcalde, incluyendo su esposa Meredith (Connie Nielsen), están demasiado ocupados con sus propias vidas como para notar algo inusual en él.

Farhad Safinia es guionista y productor de cine y televisión. Nació en Teherán (Irán) , en 1975, pero se trasladó con su familia a la edad de cuatro años a París y mas tarde a Londres, por lo que su educación transcurrió entre estos dos paises y en Nueva York, donde cursó sus estudios de arte.

Es principalmente conocido por crear junto a Mel Gibson el guión de 'Apocalypto' (2006), una película épica de aventuras que el propio Gibson dirigió y produjo, donde contaba la historia de un Mesoamericano miembro de una tribu, que consigue escapar de los sacrificios humanos que otra tribu realiza contra su pueblo y debe rescatar a su familia atrapada tras la destrucción de su aldea. Safinia había trabajado con anterioridad con Gibson ejerciendo de asistente durante la post-producción y la promoción de 'La pasión de Cristo', dos años antes.

'Boss' es su obra de mayor repercusión, ejerciendo en ella como creador, guionista y productor ejecutivo para la cadena Starz, donde se emitió la serie. En ella nos encontramos con una muy grata sorpresa, su personaje principal Kelsey Grammer, sobre todo para los seguidores de su carrera y en especial de la maravillosa comedia de situación 'Frasier', que junto a 'Seinfeld' forman el dúo de mis series favoritas, en cuanto a sitcoms se refiere. Y es que los que conocemos su trabajo siempre hemos tenido la espinita clavada de no poder ver al magnífico actor en otro tipo de rol, fuera del que desarrolla como cómico, pero gracias a Farhad Safinia esto ha dejado de ser así.

Pinceladas de clásicos del terror: La mansión de los horrores (House on Haunted Hill) - William Castle (1959)

Con esta reseña queremos inaugurar una nueva sección llamada 'Pinceladas de clásicos del terror', en la que iremos repasando algunas películas conocidas y otras no tanto, de este maravilloso género que tantas obras nos ha dejado y al que tantas horas hemos dedicado. Espero que os guste, al menos tanto como a mi me gusta hacerla.

* Título original - House on Haunted Hill
* Año - 1959
* Duración - 75 min.
* País - Estados Unidos
* Director - William Castle
* Guión - Robb White
* Música - Von Dexter
* Fotografía - Carl E. Guthrie
* Montaje - Roy V. Livingston
* Dirección artística - Dave Milton
* Producción - William Castle y Robb White
* Productora - William Castle Productions
* Género - Terror, Intriga
* Reparto - Vincent Price, Carol Ohmart, Alan Marshal, Richard Long, Carolyn Craig, Elisha Cook, Julie Mitchum, Leona Anderson, Howard Hoffman

William Castle dirigió este producto de serie B con un escaso presupuesto pero que conserva el encanto de las películas de la época y la siempre convincente actuación de Vincent Price. Un trabajo en el que la intriga y el misterio rivalizan con el terror llevándose las primeras el gato al agua. Una magnífica opción para iniciarse en el terror clásico o ir re-descubriendo la magia de aquellas producciones.

Sinopsis: Un excéntrico millonario llamado Frederick Loren (Vincent Price) organiza una fiesta junto a su esposa, Annabelle (Carol Ohmart), invitando a cinco desconocidos a una mansión que alquiló. Loren promete entregarles 10 mil dólares a cada uno si permanecen dentro de la mansión durante toda la noche. Sin embargo, la casa tiene un pasado de asesinatos brutales, además de los rumores de estar embrujada. Los invitados son Lance Schroeder (Richard Long), un piloto; Watson Pritchard (Elisha Cook), dueño de la casa cuyo hermano fue asesinado en ella tiempo atrás; David Trent (Alan Marshal), un psiquiatra; Ruth Bridgers (Julie Mitchum), una columnista; y Nora Manning (Carolyn Craig), una secretaria que para mantener a su familia trabaja para Loren.

Su director: William Castle pasó gran parte de su adolescencia trabajando en Broadway en diversas labores, desde el montaje de decorados hasta la interpretación de pequeños papeles, hasta que a los 23 años de edad se trasladó a Hollywood, donde llegó a trabajar como ayudante de dirección de Orson Welles. Casi todas sus películas son de serie B, aunque siempre lograba introducir en ellas alguna innovación y realizar una excelente promoción de las mismas.

Su filmografía como director comprende mas de 50 trabajos realizados entre 1943, en el que debutó con 'The Chance of a Lifetime', hasta 1974, donde dirigió su última película titulada 'Shanks'. De entre todas destaca, ademas de la que hoy nos ocupa, 'Los trece fantasmas' (1960), escrita por Robb White, al igual que 'La mansión de los horrores' y de la que se hizo un remake en 2001. En los últimos años de su carrera también produjo Rosemary's Baby (1968), dirigida por por Roman Polański y con Mia Farrow y John Cassavetes como actores principales y Bug (1975), que en España se llamó 'El bicho' y fue dirigida por Jeannot Szwarc (Tiburón 2).

Ciudad de Dios - Fernando Meirelles y Kátia Lund (2002, Película completa)

* Título original - Cidade de Deus
* Año - 2002
* Duración - 130 min.
* País - Brasil
* Director - Fernando Meirelles y Kátia Lund
* Guión - Braulio Mantovani basado en la novela de Paulo Lins
* Música - Antonio Pinto, Ed Cortes
* Fotografía - César Charlone
* Productora - O2 Filmes / VideoFilmes / Globo Filmes / Wild Bunch
* Género - Drama
* Reparto - Alexandre Rodrigues, Leandro Firmino, Phellipe Haagensen, Douglas Silva, Seu Jorge, Jonathan Haagensen, Matheus Nachtergaele, Jefechander Suplino, Alice Braga, Emerson Gomes, Luis Otávio, Babu Santana, Gero Camilo

En el año 2002, Fernando Meirelles y Kátia Lund sorprendieron a propios y extraños con este duro retrato de la vida en una de las favelas mas conocidas de Río de Janeiro, que da título a la película, 'Ciudad de Dios'. Un trabajo tan duro como sobrevivir en ella, rodado con un ritmo excelente y en la que destaca sobre todo su fidelidad a la realidad, o al menos es la apariencia que da. Una película simplemente indispensable.

La película nos relata del incremento del crimen organizado en 'Cidade de Deus', un suburbio de Río de Janeiro, desde finales de los años sesenta hasta el comienzo de los ochenta. Buscapé es un niño más en Ciudad de Dios, de 11 años de edad muy diferente a como son la mayoría de los niños del lugar, a los que ve a diario delinquir y enfrentarse a la policía. Un chaval normal que tiene la ilusión de ser fotógrafo. Dadinho tiene su misma edad cuando se traslada al barrio, sin embargo el sueña con ser el criminal más peligroso de Río de Janeiro y rápidamente comienza a hacer recados para los delincuentes locales.

Todo comenzó cuando en 1996, Kátia Lund comenzó a trabajar en el documental 'Noticias de una guerra privada', que retrataba la guerra en curso entre los narcotraficantes fuertemente armados que dominaban las favelas (muchos de ellos de muy corta edad) y la policía de Río de Janeiro. Fue estrenado en 1999 con enorme éxito entre la crítica, ademas de ser nominado para un Emmy.

En 2001, Kátia Lund fue invitada por Fernando Meirelles para co-dirigir 'Golden Gate (Palace II)' , un cortometraje acerca de dos jóvenes en una favela. El corto ganó varios premios en festivales de cine de todo el mundo, así que Lund y Meirelles siguieron colaborando con la película 'Ciudad de Dios', con la que recibieron el reconocimiento internacional, siendo nominada a cuatro premios de la Academia incluyendo mejor director (injustamente Lund no fue nominada, sólo Meirelles recibió el reconocimiento de la Academia). El éxito de esta película fue el trampolín para la serie de televisión 'La ciudad de los hombres', una continuación de la historia narrada en el corto 'Golden Gate'. Lund produjo el show con Meirelles y dirigió cuatro episodios, obteniendo un gran éxito en Brasil.

Tras ello Meirelles realizó en 2005 'El jardinero fiel', una película británica protagonizada por Ralph Fiennes y Rachel Weisz y basada en la novela homónima de John Le Carré. En 2008 presentó 'A ciegas', un thriller dramático brasileño interpretado por Julianne Moore, Mark Ruffalo y Danny Glover entre otros y basado en la novela 'Ensayo sobre la ceguera' del Premio Nobel portugués José Saramago. '360. Juego de destinos' es el nombre del título británico que en 2011 combinaba drama, romance y thriller, contando con las interpretaciones de Anthony Hopkins, Jude Law, Rachel Weisz y Ben Foster.