Warrior - Gavin O'Connor (2011)

Título original - Warrior
Año - 2011
Duración - 140 min.
País - Estados Unidos
Director - Gavin O'Connor
Guión - Gavin O'Connor, Anthony Tambakis, Cliff Dorfman (Historia: Gavin O'Connor, Cliff Dorfman)
Música - Mark Isham
Fotografía - Masanobu Takayanagi
Montaje - Sean Albertson, Matt Chesse, John Gilroy y Aaron Marshall
Producción - Gavin O'Connor y Greg O'Connor
Género - Drama, Acción
Productora - Solaris / Lionsgate
Reparto - Joel Edgerton, Tom Hardy, Nick Nolte, Jennifer Morrison, Kevin Dunn, Bryan Callen, Liam Ferguson, Frank Grillo, Kurt Angle, Maximiliano Hernández, Noah Emmerich, Vanessa Martinez

Gavin O'Connor escribió el guión junto a Anthony Tambakis y Cliff Dorfman, además de dirigir, esta extraordinaria película, que es muchísimo mas que una simple historia de artes marciales. Un film que funciona además como película de acción y drama familiar, con un trabajo de su equipo técnico brillante y un trío protagonista que hará las delicias de cualquier aficionado al cine. Cine de muchos kilates que me ha hecho recordar la emoción con la que disfrutaba de este arte en los años 80. No se la pierdan.

Sinopsis: Tommy Conlon (Tom Hardy) regresa a su cuidad natal después de muchos años. En el pasado su familia se desintegró a causa del alcoholismo de su padre (Nick Nolte), por lo que mientras Tommy huyó con su madre, su padre se quedó  y su hermano Brendan (Joel Edgerton) hizo su propia vida. Tras comenzar a entrenar en lo que se le da bien, las artes marciales mixtas, pide a su padre que lo entrene, como hacía en los viejos tiempos, para participar en un gran torneo que se avecina. Brendan por su parte, comenzará a hacer lo propio por su cuenta, ante la angustiosa situación económica de su familia.

El director: Gavin O'Connor es un director de cine, guionista, productor, dramaturgo y actor estadounidense, nacido en Long Island (Estados Unidos), en el año 1964. Tras estudiar en la Universidad de Pennsylvania, comenzó a interesarse en el cine, hasta que en 1992, escribió y produjo el cortometraje que marcó el debut como director de Ted Demme, títulado The Bet.

Tres años más tarde realizó su primer largometraje que co escribió y dirigió, Comfortably Numb (1995), que fue presentado en los festivales de cine de Cannes y Boston. Tras ello realizó teatro, produciendo, escribiendo y protagonizando la obra de 1997, Rumblings of a Romance Renaissance. Su primer largometraje fue Tumbleweeds (1999), basado en las experiencias de su por entonces esposa, Angela Shelton, en la que el director también actuó. Ganó el premio al mejor director en el Festival de Sundance, mientras que Janet McTeer, su compañera de reparto. ganó el Globo de Oro a la Mejor actriz de comedia, el National Board of Review a la Mejor actriz y estuvo nominada al Oscar y al premio del Círculo de Críticos de Nueva York. Tras producir varios proyectos independientes, dirigió El Milagro (2004), un film acerca de la victoria del equipo de hockey de los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de 1980. También produjo para HBO la aclamada película The Smashing Machine, basada en la historia del luchador Mark Kerr.

En 2008 escribió y dirigió Cuestión de honor (Pride and Glory), cuyo elenco encabezaron  Edward Norton, Colin Farrell y Noah Emmerich. Su argumento gira en torno a una familia de policías de la ciudad de Nueva York. Tras Warrior prepara Jane Got A Gun, un western protagonizado por Natalie Portman y Ewan McGregor que verá la luz en Estados Unidos en septiembre de este año. Prepara también The Accountant, un drama con la participación de Ben Affleck, Anna Kendrick y J.K. Simmons, además de Neverland, una película fantástica de la que poco mas sabemos. Ambas se esperan para 2016.

La película: El cine de artes marciales siempre tendrá un pequeño lugar en mi corazón, ya que junto a las películas de Bud Spencer y Terence Hill, fueron de las primeras películas a las que mi padre nos llevaba a ver en el cine. Los tiempos han cambiado mucho y mis gustos también, pero de vez en cuando procuro ver alguna que esté bien puntuada, como por ejemplo Ip man, trabajo que, al igual que haré con este, os recomiendo que no os perdáis, si es que aún no la habéis visto.

Equilibrium - Kurt Wimmer (2002)

* Título original - Equilibrium
* Año - 2002
* Duración - 107 min.
* País - Estados Unidos
* Director - Kurt Wimmer
* Guión - Kurt Wimmer
* Música - Klaus Badelt
* Fotografía - Dion Beebe
* Montaje - Tom Rolf y William Yeh
* Producción - Jan de Bont y Lucas Foster
* Productora - Dimension Films
* Género - Ciencia ficción, Thriller, Acción, Película de culto
* Reparto - Christian Bale, Taye Diggs, Emily Watson, Angus MacFadyen, William Fichtner, Sean Bean, Sean Pertwee, Dominic Purcell, Matthew Harbour, John Keogh, David Hemmings, Kurt Wimmer
* Web oficial - http://www.dimensionfilms.com/equilibrium/index.html

Kurt Wimmer escribió y dirigió dos años después de ver la luz la innovadora 'Matrix' este regalo para los sentidos que, aún bebiendo de la anteriormente mencionada, demuestra tener alma propia. Cine que combina acción y ciencia ficción con una profunda crítica a la naturaleza humana, al totalitarismo y a como reaccionamos ante la opresión. Inteligente y entretenida en partes iguales.

Sinopsis: Tras la desoladora Tercera Guerra Mundial, un gobierno opresor liderado por un único patriarca llamado 'padre' (Sean Pertwee), apoyado por un consejo, han impuesto un orden en el que las emociones humanas son controladas mediante una droga sintética conocida como 'prozium'. Todo aquel ciudadano que se niegue a mantener su consumo continuado y elija tener emociones libres es calificado como un ofensor de sentidos y castigado con la pena de muerte. Para hacer cumplir la ley se ha creado un cuerpo denominado 'Tetragrammaton' compuesto por los clérigos, guerreros entrenados desde su niñez para tal fin. Al frente de ellos está el clérigo John Preston (Christian Bale) que comienza a notar un comportamiento extraño en su compañero Errol Partridge (Sean Bean).

El director: Kurt Wimmer posee una amplia nómina como guionista, su principal actividad en el mundo del cine. Es responsable de los libretos de 'Esfera' (1998) dirigida por Barry Levinson y con Dustin Hoffman, Sharon Stone, Peter Coyote y Samuel L. Jackson en los papeles principales, adaptando la novela homónima de Michael Crichton (1987); 'El secreto de Thomas Crown' (1999), adaptando la película del mismo nombre dirigida y producida por Norman Jewison y protagonizada por Steve McQueen y Faye Dunaway (1968); 'La Prueba' (2003), dirigida por Roger Donalson y protagonizada por Al Pacino y Colin Farrell; 'Dueños de la calle' (2008), dirigida por David Ayer e interpretada por Keanu Reeves; 'Un ciudadano ejemplar' (2009), dirigida por F. Gary Gray y protagonizada por Jamie Foxx y Gerard Butler; 'Salt', dirigida por Phillip Noyce y protagonizada por Angelina Jolie; su último trabajo como guionista ha sido 'Desafío total' (2012),  dirigida por Len Wiseman y protagonizada por Colin Farrell.

Como director no se ha prodigado en exceso, siendo su mayor éxito 'Equilibrium', película que hoy nos ocupa. Sus otros dos títulos son 'Frío como el acero. Buscando venganza' (1996), un pobre thriller de acción con Brian Bosworth y Bruce Payne y 'Ultravioleta' (2006), un paupérrimo trabajo de ciencia ficción con la hermosa Milla Jovovich como único reclamo. Ambas de una calidad irrisoria.

La película: Lo primero que he de contaros y advertiros, es que estuve a punto de quitar esta película tras solo cinco minutos de visionado. Su grotesco comienzo incluye una de las escenas mas fantasmas que un servidor ha tenido el pesar de aguantar y créanme, no han sido una ni dos. No voy a contaros nada porque odio los spoilers y pocos me habréis visto hacer, pero el que la haya visto o la vea próximamente me comprenderá. Y es que este trabajo tiene una gran parte que me cautiva enormemente, por motivos que expondré mas adelante, pero tiene otra pequeña parte que, sin llegar a impedirme ver la película, si que me toca bastante la moral.

Redada asesina (The Raid) - Gareth Evans (2011)

* Título original - Serbuan maut (The Raid: Redemption)
* Año - 2011
* Duración - 101 min.
* País - Indonesia
* Director - Gareth Evans
* Guión - Gareth Evans
* Música - Aria Prayogi, Fajar Yuskemal
* Fotografía - Matt Flannery
* Productora - Coproducción Indonesia-USA; Sony Pictures Classics / XYZ Films / Pt. Merantau Films
* Género - Acción, Thriller
* Reparto - Iko Uwais, Doni Alamsyah, Joe Taslim, Yayan Ruhian, Pierre Gruno, Ray Sahetapy, Tegar Satrya, Iang Darmawan, Verdi Solaiman

Gareth Evans es el responsable del guión y la dirección de este estallido de adrenalina, acción y artes marciales que no dejará indiferente a nadie. Un estilo a 'Asalto en la comisaría del distrito 13', pero con un nivel de violencia digno de cualquier vídeo snuff, por lo que su parecido con cualquier película similar es una utopía. No apta para estómagos sensibles.

La acción de la película se sitúa en la ciudad de Jakarta, donde existe un edificio en el que se esconden cientos de criminales, conocido por todo el mundo y temido incluso por la policía, que no se atreve a acercarse a el. Acompañaremos a un grupo de fuerzas especiales que intentará capturar al hombre que mueve los hilos, infiltrándose con sumo sigilo en dicho edificio, pero que al ser descubiertos quedarán a merced de sus violentos ocupantes.

El trabajo de Gareth Evans se mueve mayormente en varios géneros, entre los que casi siempre podemos encontrar acción a raudales y las artes marciales, aunque no es ajeno al thriller y ya ha tenido tomas de contacto con el cine de terror. En su filmografía encontramos títulos como 'Footsteps' (2006), un thriller dramático de acción en el que un joven se enfrena a un apasionado de las cintas violentas; en 'Merantau' (2009), mezcla acción y drama, siempre con el trasfondo de las arte marciales, trata sobre un joven que defiende a una huérfana de caer en las garras de unos traficantes europeos; en 2013 participa en 'V/H/S/2', un trabajo de terror por episodios en el que cada cineasta dirige un segmento y que nos cuenta la investigación privada en busca de un estudiante desaparecido.

Este mismo año ha presentado la secuela de la que hoy nos ocupa, una obra complementaria a esta, bastante mas extensa (casi 2 horas y media), algo mas pausada pero sin olvidar su esencia: acción y artes marciales como razón de ser. Ha obtenido mejores críticas aún que su predecesora y solo nos queda esperar que no tarde una eternidad en llegar a nuestro país como ocurrió con la anterior.

Lo primero que tenemos que destacar en 'The Raid' es el magnífico trabajo que el director realiza con la cámara, dejándonos multitud de escenas y planos de una enorme y variada factura. El ritmo de su cine en este trabajo es increíblemente frenético, un ritmo difícil de soportar durante un tiempo muy prolongado, por lo que el director realiza pausas estratégicamente emplazadas en las que entra en acción la cámara superlenta y se elimina el audio en casi su totalidad. Estas sirven para aplacar al maltrecho espectador que se haya sumergido en una espiral desenfrenada de acción y violencia, encontrando un pequeño resquicio por el que tomar un poco de aire antes de continuar.

Ip man - Wilson Yip (2008)

Título original - Ip Man (Yip Man)
Año - 2008
Duración - 106 min.
País - Hong Kong
Director - Wilson Yip
Guión - Edmond Wong
Música - Kenji Kawai
Fotografía - Sing-Pui O
Productora - Mandarin Films Distribution Co.
Género - Acción, Biográfico, Artes marciales
Reparto - Donnie Yen, Simon Yam, Ka Tung Lam, Siu-Wong Fan, Lynn Hung, Hiroyuki Ikeuchi, Yu Xing, Chen Zhi Hui, You-Nam Wong
Web Oficial - http://www.ipmanmovie-us.com/

Wilson Yip nos trae este deleite para los sentidos en el que repasa los primeros años del maestro del legendario Bruce Lee, Ip Man. Una de las mejores, sino la mejor, película de artes marciales que estos ojos han tenido la oportunidad de disfrutar. Esta es la primera película de una trilogía dedicada al maestro del Wing Chun, que fue con el tiempo el primero en enseñar artes marciales de forma abierta.

Jamas olvidare esos sábados o domingos en los que mi padre me llevaba al cine a ver la sensación de la época. Títulos como "El mono borracho en el ojo del tigre", "Operación dragón" o "El luchador manco", por poner algunos ejemplos, han quedado en mi retina como parte de mis adorados días de infancia. Los medios con que estaban hechas eran ridículos en comparación con los que tenemos hoy día, pero cada combate fluía ante mi como una pieza de coreografía única.

La acción se centra en los años 30 en la ciudad de Foshan, donde Ip Man (Donnie Yen) estudia artes marciales, realizando de vez en cuando combates amistosos prácticamente obligado por sus admiradores. Lleva una vida alejada de las escuelas y no acepta discípulos, dedicando su tiempo a sus amigos, su familia y el perfeccionamiento del Wing Chun. Esta placida vida se vera trucada cuanto durante la guerra Japón invade la zona, perdiendo así su casa y su riqueza, lo que obligara a nuestro protagonista a trabajar duro como peón en una mina de carbón para poder alimentar a su familia. La desaparición de su amigo Lin lo obligara a acudir al lugar donde se están celebrando combates entre maestros chinos y militares japoneses para poder investigar su paradero...

Ip man es mucho mas que una película de artes marciales. Transmite una forma de vida, unos ideales que son el verdadero espíritu de las artes marciales. Nunca se hace pesada ni repetitiva, principal problema de muchas producciones del genero, consiguiendo que la historia fluya ante nosotros de una forma amena y muy hermosa.