Pinceladas de clásicos del terror: Historias extraordinarias (Histoires extraordinaires) - Roger Vadim, Louis Malle y Federico Fellini (1968)

Título original - Histoires extraordinaires
Año - 1968
Duración - 121 min.
País - Francia
Directores - Roger Vadim, Louis Malle y Federico Fellini
Guión - Federico Fellini, Louis Malle, Roger Vadim, Bernardino Zapponi, Clement Biddle Wood, Daniel Boulanger y Pascal Cousin, basados en historias de Edgar Allan Poe
Música - Diego Masson, Jean Prodromidès, Nino Rota
Fotografía - Tonino Delli Colli, Claude Renoir, Giuseppe Rotunno
Montaje - Franco Arcalli, Suzanne Baron, Ruggero Mastroianni y Hélène Plemiannikov
Producción - Raymond Eger y Alberto Grimaldi
Productora - Coproducción Francia-Italia
Género - Intriga, Terror, Película de episodios
Reparto - Jane Fonda, Alain Delon, Brigitte Bardot, Terence Stamp, Salvo Randone, Peter Fonda, James Robertson Justice, Marlène Alexandre, Marie-Ange Aniès, David Bresson, Georges Douking, Philippe Lemaire, Carla Marlier

Roger Vadim, Louis Malle y Federico Fellini son los tres realizadores europeos que en 1968 realizaron sendas adaptaciones libres de otros tantos relatos del maestro Edgar Allan Poe. Un trabajo un tanto irregular, como suele ocurrir con las películas por episodios filmadas por diferentes directores, pero que resulta una oportunidad inigualable de ver a excelentes actores y actrices de la época, en un trabajo de cine de terror clásico muy diferente a la mayoría del cine de la época, que merece la pena disfrutar, aunque si he de avisaros de la escasa fidelidad a los textos de alguna de ellas, por no decir de todas.

Ante la diferencia de cada uno de los relatos frente a los otros, he preferido analizar cada uno de ellos por separado, que creo es la mejor manera de mostraros que tenéis delante.

Segmento 1: Metzengerstein - Roger Vadim

Sinopsis: La Condesa Frederique (Jane Fonda) hereda la finca Metzengerstein a la edad de 22 años, lo que le permite vivir una vida de derroche y opulencia, en la que la promiscuidad y el libertinaje son sus prácticas habituales. De una maldad innata, mantiene aterrorizados a los que no tienen mas remedio que vivir a su lado, algo que cambiará el día que conozca al Barón Wilhelm (Peter Fonda), un primo suyo que vive cerca de ella, pero con el que nunca ha tratado, debido a una vieja disputa entre sus familias. Quedará perdidamente enamorada de el, aunque el rechazo de este desencadenará la tragedia.

El director: Roger Vadim fue un realizador, actor y escenógrafo francés nacido en París, el 26 de enero de 1928. Considerado por muchos (entre los que me encuentro) como uno de los personajes con mas suerte del mundo, estuvo emparejado con Brigitte Bardot, Annette Stroyberg, Catherine Deneuve, Jane Fonda, Catherine Schneider y Marie-Christine Barrault, siendo Deneuve la única de ellas con la que no llegó a casarse. Centrándonos en su trabajo, dirigió una treintena de trabajos para cine y televisión, en los que el erotismo tenía casi siempre mucho protagonismo, de los que destacaremos varios: Y Dios creó a la mujer (1956), Las relaciones peligrosas (1959), El descanso del guerrero (1962), Los siete pecados capitales (1962), Barbarella (1967), Querido profesor (1970) o Si Don Juan fuese mujer (1973).

El relato: Fiel a su forma de ver el cine, el relato de Roger Vadim derrocha erotismo por todos lados, aunque es algo que con el paso de los años ha perdido gran parte de su poder de atraer y escandalizar, aunque no todo, lógicamente. A pesar de que se toma todas las licencias del mundo con respecto al texto, la verdad es que resulta interesante de ver, aunque en su tramo final pierde algo de fuelle, no estando todo lo bien cerrado que se podría. En el destaca una soberbia Jane Fonda, que a pesar de no derrochar expresividad precisamente, acapara sin excesivos problemas el protagonismo casi absoluto. El resultado final es bueno, aunque bastante mejorable, mas aún si miramos el escaso nivel como director que tenía Vadim.

Relatos salvajes - Damián Szifrón (2014)

* Título original - Relatos salvajes
* Año - 2014
* Duración - 119 min.
* País - Argentina
* Director - Damián Szifrón
* Guión - Damián Szifrón
* Música - Gustavo Santaolalla
* Fotografía - Javier Juliá
* Montaje - Damian Szifron y Pablo Barbieri
* Producción - Hugo Sigman, Pedro Almodóvar, Agustín Almodóvar, Esther García, Matías Mosteirín, Claudio Belocopitt y Gerardo Rozín
* Productora - Coproducción Argentina-España; Corner Producciones / Kramer & Sigman Films / El Deseo / Telefé / ICAA / Instituto Nacional de Cine y Artes Audiovisuales (INCAA)
* Género - Comedia, Drama, Película de episodios
* Reparto - Ricardo Darín, Darío Grandinetti, Leonardo Sbaraglia, Érica Rivas, Oscar Martínez, Julieta Zylberberg, Rita Cortese, María Onetto, Osmar Núñez, Nancy Dupláa, María Marull, Germán de Silva, Marcelo Pozzi, Diego Gentile, Alan Daicz, Liliana Weimer, Claudio Delan, Lucila Mangone, Federico Liss, Walter Donado, Diego Velázquez, Margarita Molfino, César Bordón, Mónica Villa, Juan Santiago Linari
* Web oficial - http://www.relatos-salvajes.com/

Damián Szifrón es el responsable del guión y la dirección de esta magnífica comedia negra que se ha convertido en uno de los mayores éxitos internacionales argentinos de la historia. Su original planteamiento, mostrándonos seis historia a las que solo une el hecho de que sus protagonistas pierden en algún momento el control, unido a la variedad y brillante nivel de todas sus historias, junto a un grupo de actores que las interpretan a la perfección, hacen de ella un título imprescindible. Hace honor a su título, no les quepa duda.

Sinopsis: Un vuelo en un avión de pasajeros, un sórdido restaurante de carretera, un accidentado viaje en coche, un eficiente depósito de vehículos, una mansión de una familia adinerada y un lujoso salón de celebraciones son los escenarios que serán testigos de las situaciones que harán perder las formas a algunos de sus protagonistas. Seis historias independientes que nos muestran situaciones mas o menos cotidianas y reacciones que no lo son tanto. Seis relatos realmente salvajes.

El director: Damián Szifron es un guionista y director argentino de cine y televisión nacido en Ramos Mejía, Buenos Aires, un 9 de julio de 1975. De origen judío, su padre era amante del cine y su madre disfrutaba realizando trucos de magia. Obtuvo sus estudios secundarios en la Escuela Técnica ORT, dónde se decantó por la especialidad de Medios de Comunicación. Más tarde estudió Teoría del Cine con Ángel Faretta (mítico crítico de la Revista Fierro) y completó su formación con la carrera de Dirección Cinematográfica en la Universidad del Cine de Buenos Aires.

Es responsable de los cortometrajes El tren (1992), Río de Culpas (1993), Culpas (1994), Kan, el Trueno (1997) y el mediometraje Los Últimos Días (1999), además de co-dirigir con Esteban Student Oídos sordos (1995) y Punto muerto (1998). Entre 2002 y 2003 produjo, escribió y dirigió las dos temporadas originales de la serie Los Simuladores. Con este magnífico trabajo, donde mezcla intriga y comedia hábilmente, obtuvo un merecido éxito. En su reparto figuran Federico D'Elía, Diego Peretti, Martín Seefeld y Alejandro Fiore.

Su ópera prima fue El fondo del mar (2003), un interesante thriller escrito por el mismo y protagonizado por  Daniel Hendler, Gustavo Garzón y Dolores Fonzi; su siguiente trabajo fue Tiempo de valientes (2005), una comedia policíaca sobre un psicoanalista que ha de acompañar a un desquiciado policía como servicios a la comunidad. Está protagonizada por Diego Peretti y Luis Luque; regresó a la televisión con la serie Hermanos & Detectives (2006), de las que se hicieron sendos remakes en España y México en 2007 y 2009.

La película: Este es uno de esos casos en los que el cine parece mas injusto que nunca, porque observar como esta magnífica película se ha marchado de vacío de los Oscars de este año, deja una sensación un tanto agridulce. Y que conste, que hay que tener en cuenta la enorme calidad de sus rivales, ya que tanto Leviatán como Ida (la que finalmente lo ganó), figuraban en multitud de quinielas marcadas como favoritas. En los Goya ha ocurrido algo similar, aunque el caso es aún mas sangrante porque de los 9 premios a los que estaba nominada, entre los que están Mejor película, Mejor director y Mejor guión original, solo se alzó con el de Mejor película Iberoamericana. Pero dejando estas formalidades de lado, porque realmente es lo que son, y centrándonos en el trabajo que tenemos delante, he de reconocer que me ha hecho pasar un excelente rato de buen cine, mejorando incluso las altas expectativas que tenía con el.

Crash - Paul Haggis (2004)

* Título original - Crash
* Año - 2004
* Duración - 115 min.
* País - Estados Unidos
* Director - Paul Haggis
* Guión - Paul Haggis, Robert Moresco (Historia: Paul Haggis y Bobby Moresco)
* Música - Mark Isham
* Fotografía - James Muro
* Montaje - Hughes Winborne
* Productora - Lions Gate Films
* Género - Drama
* Reparto - Sandra Bullock, Don Cheadle, Matt Dillon, Jennifer Esposito, William Fichtner, Brendan Fraser, Terrence Howard, Ludacris, Thandie Newton, Ryan Phillippe, Michael Peña, Larenz Tate, Shaun Toub, Tony Danza, Keith David, Loretta Devine, Nona Gaye, Alexis Rhee, Art Chudabala, Bruce Kirby, Daniel Dae Kim, Jack McGee, Ashlyn Sanchez, Bahar Soomekh
* Web oficial - http://www.crashfilm.com/

Calificada por algunos como propaganda anti-racista y descalificada por otros por su descarada búsqueda de la lágrima fácil, 'Crash' se erige como una de las mejores películas que un servidor ha tenido la suerte de disfrutar, sobre todo dentro del cine que se realiza en la actualidad. Su magnífico guión, su excelente nómina de actores y actrices, sus personajes y sobre todo, su poder para llegar y perdurar así lo atestiguan. Si esta maravilla no merece ser vista en los tiempos que corren, no se cual es merecedora de ello. Indispensable.

Sinopsis: La aparición de el cuerpo sin vida de un chaval junto a la carretera es el punto de partida de una historia que nos muestra a multitud de personajes que viven en una misma ciudad y tienen algo en común, sus problemas raciales y el hecho de tener que convivir juntos les guste o no. Sus vidas se irán cruzando por diversos motivos formando una tupida tela de araña que nos conducirá por un breve periodo en sus vidas.

El director: Cuando Paul Haggis se sacó de la manga esta maravilla, ya que es responsable de su guión junto a Robert Moresco y de su dirección, era un autentico desconocido en el mundo del cine donde aún no había dirigido nada. En un año digno de recordar para el mundo del cine en el que nacieron grandes películas como 'Match Point', 'Munich' o 'Buenas noches y buena suerte', por poner algunos ejemplos, irrumpió con fuerza el director para debutar con una película que no deja indiferente a nadie, para bien o para mal.

Sus comienzo en televisión en los años 90 no se puede decir que sean precisamente memorables, ya que figura en su haber la creación de la abominable serie estadounidense 'Walker Texas Ranger' (1993), con un Chuck Norris repartiendo justicia de forma verdaderamente penosa; tras ella, en 1994, creó la serie canadiense ' Rumbo al Sur', algo mejor que la anterior pero igualmente olvidable, en la que nos cuenta la historia de un policía canadiense que se establece en Chicago. A partir de ese momento,  y coincidiendo con la creación de 'Crash', se produce un cualitativo salto de calidad en todo lo que genera, ejerciendo de guionista y realizando labores de producción en 'Million Dollar Baby' (2005) y firmando el guión de 'Casino Royale' (2006).

En 2007 ejerce de creador y guionista para la NBC de la excelente serie 'Los hermanos Donnelly' (haremos una reseña de ella en breve), participando en ese mismo año en 'Banderas de nuestros padres' como guionista, en 'Cartas desde Iwo Jima' como guionista, productor, productor ejecutivo y firmando el guión de 'El último beso'. En 2008 realiza el guión de 'Quantum of Solace' y 'En el valle de Elah', dirigiendo y produciendo esta última. En 2010 dirigió 'Los próximos tres días' de la que os dejo su reseña y en 2013 el drama romántico 'Third Person'.

La película: 'Crash' es uno de los trabajos que mas disparidad de opiniones ha creado en el mundo del cine, cosechando todo tipo de críticas que la enaltecen o la degradan según el punto de vista de cada espectador. Puede que tenga mucho que ver el hecho de recibir el Oscar a la mejor película por delante de excelentes trabajos como 'Buenas noches y buena suerte', 'Múnich', 'Capote' y 'Brokeback Mountain', algo que muchos no entienden, al igual que ocurre con el mensaje que intenta transmitir la película.

Pinceladas de clásicos del terror: Historias de terror - Roger Corman (1962)

* Título original - Tales of Terror
* Año - 1962
* Duración - 80 min.
* País - Estados Unidos
* Director - Roger Corman
* Guión - Richard Matheson basándose en las historias de Edgar Allan Poe
* Música - Les Baxter
* Fotografía - Floyd Crosby
* Reparto - Vincent Price, Peter Lorre, Basil Rathbone, Leona Gage, Maggie Pierce, Joyce Jameson, Debra Paget, David Frankham
* Productora - American International Pictures
* Género - Terror, Thriller, Intriga

Roger Corman fue el director encargado de llevar a la gran pantalla tres de los relatos mas famosos del maestro Allan Poe. Un clásico que ningún aficionado al cine de terror de antaño debería perderse, mas si cabe, teniendo en cuenta que en los tres aparece un Vincent Price en estado de gracia, en uno de ellos, el inolvidable Peter Lorre y en otro Basil Rathbone, famoso por sus interpretaciones de Sherlock Holmes. Lo dicho, imprescindible.

Sinopsis: La película nos cuenta tres historias relacionadas con la muerte sacadas de los relatos de Poe: 'Morella', en la que asistimos al reencuentro de un padre y su hija tras años sin verse, dentro de una familia marcada por la tragedia; 'El gato negro', donde nos cuentan las andanzas de un marido alcohólico que maltrata a su exposa resultando excesivamente vengativo y 'El extraño caso del señor Valdemar' en el que un moribundo accede a los deseos de un hipnotista en agradecimiento a los servicios prestados en sus últimos días, con la intención de aliviar su sufrimiento.

El director: A Roger Corman siempre le deberemos, el cine y sus incondicionales, mucho mas de lo que la mayoría pueda pensar. Con más de 300 películas producidas, de las cuales dirigió cerca de 50, puede presumir de haber tutelado a una enorme cantidad de actores y directores que mas tarde alcanzaron la fama. Entre los directores encontramos nombres como Peter Bogdanovich, Francis Ford Coppola, James Cameron, Martin Scorsese, Ron Howard, Jonathan Demme, y John Sayles, reconociendo varios de ellos la influencia que Corman ha tenido en su forma de dirigir. La lista de actores no se queda atrás, destacando profesionales de la talla de Michael McDonald, Jack Nicholson, Dennis Hopper, Peter Fonda, Robert De Niro y Bruce Dern.

En su filmografía podemos encontrar westerns como 'Cinco pistolas' (1955), ciencia ficción con títulos como ' El día del fin del mundo' (1955) y una enorme cantidad de películas de terror, teniendo casi todas ellas en común la seña de identidad de su director y su escaso presupuesto. Dentro del género del terror destaca la serie de películas basadas en historias de Edgar Allan Poe producidas por la American International Pictures (A.I.P.), entre las que destacan 'La caída de la casa Usher' (1960), 'El péndulo de la muerte' (1961), 'El cuervo' (1963) y 'La máscara de la muerte roja' (1964), ademas de la que hoy nos ocupa. En casi todas ellas aparece el inolvidable Vincent Price como protagonista, ademas de encontrar secundarios de lujo como un Boris Karloff ya en horas bajas o un entonces desconocido Jack Nicholson.

Para finalizar señalar que la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas de Hollywood le concedió un Óscar honorífico en reconocimiento a toda su carrera en 2009 y que hay disponible una autobiografía editada en 1990 y titulada 'Cómo realicé un centenar de películas y nunca perdí un centavo', en la que hace un repaso a su carrera cinematográfica. Recomendable sin lugar a dudas.