Por un puñado de dólares (Trilogía del dólar) - Sergio Leone (1964)

Título original - Per un pugno di dollari

Año - 1964

Duración - 95 min.

País - Italia

Dirección - Sergio Leone

Guion - Sergio Leone, Víctor Andrés Catena, Jaime Comas Gil, remake de Yojimbo (1961), escrita por Akira Kurosawa y Ryûzô Kikushima

Música - Ennio Morricone

Fotografía - Massimo Dallamano

Montaje - Roberto Cinquini y Alfonso Santacana

Vestuario - Carlo Simi

Reparto - Clint Eastwood, Marianne Koch, Gian Maria Volonté, Wolfgang Lukschy, Sieghardt Rupp, Joseph Egger, Antonio Prieto, José Calvo, Margarita Lozano, Daniel Martín, Benito Stefanelli, Mario Brega, Bruno Carotenuto, Aldo Sambrell, Raf Baldassarre, Luis Barboo, Frank Braña, José Canalejas, Juan Cortés, Álvaro de Luna, Nino Del Arco, Jose Halufi, Lee Miller, Antonio Molino Rojo

Producción - Arrigo Colombo, Giorgio Papi

Productora - Co-production Italia-España-Alemania del Oeste (RFA); Constantin Film, Jolly Film, Ocean Films

Género - Western, Spaghetti Western, Remake

Corría el año 1964 cuando Sergio Leone estrenó Por un puñado de dólares (Per un pugno di dollari), agitando el western de tal modo que, casi sin quererlo, creó el subgénero llamado Spaghetti western. Con un desconocido Clint Eastwood dando vida al denominado "El hombre sin nombre", la fotografía de Massimo Dallamano y la banda sonora del magistral Ennio Morricone, consiguió revolucionar los cánones del género, despojando al protagonista de ataduras morales, otorgando mas fuerza a las imágenes en detrimento de los diálogos y dando rienda suelta a la violencia y a la fanfarronería.

Sinopsis - Joe (Clint Eastwood), un pistolero solitario, llega al pueblo de San Miguel, muy cercano a la frontera entre México y Estados Unidos. Silvanito (José Calvo), el tabernero del lugar, le informa sobre una disputa entre dos familias que compiten por obtener el control de un pueblo de hombres muertos y mujeres viudas: la de los Rojo, con los hermanos Benito, Esteban y Ramón al mando, y la de los Baxter, con el sheriff  John Baxter al frente. Joe decide ofrecer sus servicios al bando mas fuerte, esperando poder sacar tajada de la convulsa situación.

El director - Sergio Leone fue un guionista, productor y director de cine italiano nacido en Roma, el 3 de enero de 1929. Era hijo del director de cine Roberto Roberti (seudónimo de Vincenzo Leone) y la actriz de cine mudo Bice Waleran (Edvige Valcarenghi).

Comenzó a trabajar en el cine muy joven, siendo con 20 años asistente de dirección en la película Ladrón de bicicletas (Vittorio de Sica, 1948), lo que le permitió participar en grandes producciones estadounidenses rodadas en Europa, como Quo Vadis (Mervyn Le Roy, 1951), Helena de Troya (Robert Wise, 1955), Ben-Hur (William Wyler, 1959) o Historia de una monja (Fred Zinnemann, 1959), además de sustituir por enfermedad al director Mario Bonnard durante el rodaje de Los últimos días de Pompeya (1959), aunque no apareció en los créditos. Su debut oficial fue El coloso de Rodas (1960) tras la que sustituiría a Robert Aldrich en Sodoma y Gomorra (1962). Aldrich fue una influencia clave para Leone, por películas como Vera Cruz (1954), donde este se comenzaba a desmarcar claramente de los westerns clásicos.

Su fama llegó con la película que hoy nos ocupa, con la que comenzaba la llamada Trilogía del dólar, que se completa con las posteriores La muerte tenía un precio (1965) y El bueno, el feo y el malo (1966). Además de crear el llamado Spaghetti western, subgénero muy utilizado en los años 60 y principios de los 70, dio a conocer al compositor Ennio Morricone, amigo desde la infancia del director, y a actores como Clint Eastwood, prácticamente desconocido en el cine hasta entonces, y Lee van Cleef. Tras ella filmó Hasta que llegó su hora (1968), con Henry Fonda, Charles Bronson y Claudia Cardinale, ¡Agáchate, maldito! (1971), con James Coburn y Rod Steiger, y la que muchos consideran su obra maestra, Érase una vez en América (1984), con Robert De Niro, James Woods y Elizabeth McGovern. En Europa fue un éxito, a pesar de sus 4 horas de duración, pero la Warner Bros recortó su metraje y alteró su montaje para el público estadounidense, eliminando sus característicos flashbacks, para lo que contrató a Zach Staenberg a espaldas de Leone, algo que enfrentó judicialmente a la productora y el director. Falleció en Roma, el 30 de abril de 1989, debido a problemas de corazón.

El crítico Ramón Freixas lo definió como "un moralista sin moral, un misógino feminista y un pacifista a tiros".

La película - Ante todo he de sincerarme y decir que no es el western precisamente el género que ocupe un lugar de privilegio dentro de mis preferencias, aunque igualmente he de reconocer que dispone de un ramillete de trabajos con los que he disfrutado a lo largo de los años, y mucho. Supongo que en el ocurre como en otros géneros, que llegó a ser tan utilizado y estar tan trillado, que muchas de las películas que veo (no todas, afortunadamente) me parecen mas de lo mismo, o dicho de otra forma, no llegan a aportarme prácticamente nada. Cuando Por un puñado de dólares vio la luz, el género casi agonizaba, dando tumbos entre unas señas de identidad que parecían inviolables, algo que para un enamorado de el como Sergio Leone, era poco menos que un pecado.

Un par de seductores - Frank Oz (1988)

Título original - Dirty Rotten Scoundrels
Año - 1988
Duración - 110 min.
País - Estados Unidos
Director - Frank Oz
Guión - Dale Launer, Stanley Shapiroy Paul Henning
Música - Miles Goodman
Fotografía - Michael Ballhaus
Montaje - Stephen A. Rotter y  William S. Scharf
Producción - Bernard Williams
Productora - Orion Pictures
Género - Comedia | Remake
Reparto - Michael Caine, Steve Martin, Glenne Headley, Anton Rodgers, Barbara Harris, Ian McDiarmid

Frank Oz fue el director encargado de realizar el remake de la obra que 24 años antes dirigió Ralph Levy, titulada Dos seductores. Con los mismos guionistas de la primera (Stanley Shapiro y Paul Henning) junto a Dale Launer, Michael Caine en el papel que interpretaba David Niven y Steve Martin en el de Marlon Brando, asistimos a una de esas escasas ocasiones en que la hermana pequeña mejora bastante a la mayor, principalmente por el trabajo de su director, mucho mas redondo que el de su antecesor. Una comedia ideal para disfrutar junto a un buen bol de palomitas y buena compañía. Ideal para estas fechas.

Sinopsis: Lawrence Jamieson (Michael Caine) es un seductor con enorme clase que utiliza sus encantos para embaucar a mujeres de la alta sociedad, a las que saca dinero para supuestas buenas causas. Al comienzo del verano, mientras que viaja en tren hacia la Riviera francesa, conoce a Freddy Benson (Steve Martin), un compañero con mucha menos experiencia y clase, pero con un indudable encanto, que le confiesa que se dirige al mismo sitio que el para, sin saberlo, hacerle la competencia. Tras intentar sin éxito deshacerse de el, intentará enseñarle todo lo que sabe para trabajar hombro con hombro, pero continuando manejando los hilos, algo a lo que Freddy no estará dispuesto.

El director: Frank Oz es un director de cine, actor y titiritero estadounidense, nacido el 25 de mayo de 1944 en Hereford, Reino Unido. Tras trasladarse a California, Estados Unidos, con sus padres cuando tenía cinco años, comenzó a trabajar con títeres desde los 12 años, uniéndose al grupo de Jim Henson 7 años después. Ha dado vida a personajes tan entrañables como la cerdita Piggy, el oso Fozzie, Beto, el Monstruo de las galletas, etc. En su filmografía como director aparecen títulos como Cristal oscuro (1982), Los Muppets en Nueva York (1984), La pequeña tienda de los horrores (1986), ¿Qué pasa con Bob? (1991), Esposa por sorpresa (1992), In & Out (1997), The Score (Un golpe maestro) (2001), Las mujeres perfectas (2004) o Un funeral de muerte (2007), siendo, como podéis comprobar, la comedia la que ha copado toda su obra.

La película: Cuando antes de ver una película, tenga la pinta que tenga, veo la palabra remake asociada a ella, no puedo mas que echarme a temblar. Y es que en los últimos tiempos parece que se ha perdido la imaginación y el interés en realizar buenos guiones, proliferando de forma masiva la utilización o adaptación de libretos ya existentes e intentando volver a filmarlos con la ventaja que las nuevas tecnologías dan a sus responsables. El problema es que dicha tecnología no garantiza, ni mucho menos, que los resultados mejoren lo anteriormente filmado, dando lugar a una gran cantidad de trabajos que acaban por ser sepultados en el olvido al poco de estrenarse. Pero el caso que hoy nos ocupa es un oasis en medio del desierto, porque tras volver a disfrutarlo tras varios años, sigo siendo de la opinión de que mejora con creces el dirigido un cuarto de siglo antes por Ralph Levy.

Los motivos para ello son fáciles de explicar, teniendo mucho que ver con el trabajo realizado por un Frank Oz que nos entrega un trabajo mucho mas redondo y mejor filmado que el anterior, sacando mucho mas partido a un guión que no varía en exceso al utilizado en Dos seductores, excepto en su final, mejorado para la ocasión. Y es que Un par de seductores tiene todo lo que yo necesito ver en una buena comedia, comenzando por una historia fácil de seguir pero que no por ello pierde calidad o efectividad, algo que cada vez brilla mas por su ausencia. La elegancia con la que está contada es una de sus señas de identidad, alejándose de ese humor grueso y basto que triunfa hoy día en la mayoría de productos.

Perversidad - Fritz Lang (1945)

Título original - Scarlet Street
Año - 1945
Duración - 103 min.
País - Estados Unidos
Director - Fritz Lang
Guión - Dudley Nichols, basado en la novela de Georges de la Fouchardière 'La Chienne', de 1930
Música - Hans J. Salter
Fotografía - Milton Krasner
Montaje - Arthur Hilton
Producción - Fritz Lang y Walter Wanger
Productora - Universal Pictures
Género - Cine negro. Drama
Reparto - Edward G. Robinson, Joan Bennett, Dan Duryea, Jess Baker, Margaret Lindsay, Rosalind Ivan, Samuel S. Hinds, Vladimir Sokoloff

El maestro Fritz Lang produjo junto a Walter Wanger y dirigió este maravilloso trabajo, un remake de la película La golfa (La Chienne), dirigida por Jean Renoir en 1931. Con un guión de Dudley Nichols, basado en la novela La Chienne de Georges de la Fouchardière y con la magistral fotografía de Milton Krasner, estamos ante uno de esos títulos indispensables que cualquier aficionado al cine debería disfrutar, con mas razón si como yo, eres aficionado al buen cine negro. Destacar las interpretaciones del genial  Edward G. Robinson y de la perfecta femme fatale, interpretada por Joan Bennett. Un peliculón.

Sinopsis: Christopher Cross (Edward G. Robinson) es un hombre tímido, dominado totalmente por su esposa Adele (Rosalind Ivan), que lo maltrata constantemente, que solo encuentra en su afición a la pintura un motivo para seguir adelante. Trabaja como cajero de un banco hace varias décadas, por lo que el día de su aniversario en dicho trabajo recibe un merecido homenaje de su jefe y sus compañeros. De regreso a casa divisa a una mujer llamada Kitty March (Joan Bennett) que está siendo agredida, por lo que no duda en ayudarla. Lo que no imagina es lo que dicho acto le cambiará la vida, ya que se enamora perdidamente de ella, lo que le llevará a actuar como jamás había hecho hasta entonces.

La película: El maestro Fritz Lang dejó sobradas muestras de su enorme talento durante su impecable carrera, como podéis comprobar echando un vistazo a su filmografía, poblada de títulos como Las tres luces (1921), El doctor Mabuse (1922), Los Nibelungos (1924), Metrópolis (1927), M, el vampiro de Düsseldorf (1931), El testamento del Dr. Mabuse (1933), Furia (1936), Sólo se vive una vez (1937), Los verdugos también mueren (1943), El ministerio del miedo (1944), La mujer del cuadro (1944), etc. La lista es interminable, por lo que me he parado en el trabajo anterior al que hoy nos ocupa, dejándome además varios por el camino y siendo realmente difícil encontrar alguno que no consiga dejar buen sabor de boca.

En Scarlet Street, repitió el reparto principal que pocos meses antes tan buen resultado le había dado en La mujer del cuadro (1944), de la que ya os hablamos en este artículo, Edward G. Robinson, Joan Bennett y Dan Duryea, para realizar una nueva obra maestra sin apenas descanso entre una y otra. Curiosamente, con anterioridad iba a ser dirigida por el inolvidable Ernst Lubitsch, pero que tras ser abandonado el proyecto por este, por diferentes motivos que no vamos a sacar a relucir aquí, Lang recogió el testigo y lo sacó adelante, co-produciéndolo además de dirigirlo.

El guión fue escrito por Dudley Nichols, basándose en la novela La Chienne de Georges de la Fouchardière, además de en la película que el genial Jean Renoir dirigió en 1931, con el título de La golfa (La Chienne), dando como resultado un libreto al que pocas, o mas bien ninguna, pegas se le pueden poner. Su ritmo es el mas correcto, sus diálogos fluidos y perfectamente redactados, sus personajes están magníficamente desarrollados y en constante evolución. Su riqueza es innegable en todos los aspectos, haciendo además un completo repaso a la naturaleza de los seres humanos y a como los sentimientos nublan por completo nuestra razón en multitud de ocasiones.

Wallander - Philip Martin y Niall MacCormick (2008)

Título original - Wallander
Año - 2008
Duración - 90 min.
País - Reino Unido
Director - Philip Martin, Niall MacCormick, Aisling Walsh
Guión - Richard Cottan, basado en las novelas de Henning Mankell
Música - Martin Phipps, Vince Pope
Fotografía - Anthony Dod Mantle, Igor Martinovic
Montaje - Úna Ní Dhonghaíle, Kristina Hetherington, Christopher Barwell, etc.
Producción - Sanne Wohlenberg y Simon Moseley
Productora - Coproducción GB-Suecia; BBC Scotland / Zodiak Entertainment / ARD Degeto Film / Film i Skåne / Left Bank Pictures / TV4 Sweden / Yellow Bird Films
Género - Serie de TV. Thriller | Policíaco. Crimen. Remake
Reparto - Kenneth Branagh, Sarah Smart, Sadie Shimmin, Tom Beard, Tom Hiddleston, Richard McCabe, Jeany Spark, Jessica Lloyd, Boel Larsson
Web oficial - http://www.bbc.co.uk/pressoffice/pressreleases/stories/2008/01_january/10/walland

Kurt Wallander es un personaje de ficción creado por el escritor sueco Henning Mankell, que ha dado lugar a una adaptación sueca que data de 2005, creada por Henning Mankell e interpretada por Krister Henriksson, y a una segunda adaptación, un remake de la primera que data de 2008, que es la que hoy nos ocupa. Está dirigida por Philip Martin y Niall MacCormick para la BBC, e interpretada por Kenneth Branagh, que da vida al peculiar inspector. A pesar de ser una serie, podemos definirla como un conjunto de telefilms, ya que cada episodio adapta una de las novelas y tiene una duración aproximada de 90 minutos. Thrillers policíacos un tanto singulares, en los que la vida del inspector tiene tanta importancia como los casos que investiga, lo que le da un toque de distinción respecto a otros productos similares.

Sinopsis: Kurt Wallander (Kenneth Branagh) es un detective que trabaja en Skane, una pequeña población al sur de Suecia. Su enorme grado de implicación en su trabajo ha devorado por completo su vida privada, estando separado de su esposa, con la que apenas tiene relación, además de distanciarse de su hija Linda (Jeany Spark), el último vestigio de dicha relación. La relación con su padre, un pintor llamado Povel (David Warner), tampoco ha sido nunca muy buena, ya que este nunca entendió la decisión de su hijo de hacerse policía. Su equipo está compuesto por Anne-Britt Hoglund (Sarah inteligente), Kalle Svedberg (Tom Barba), y Magnus Martinson (Tom Hiddleston), es supervisado por Lisa Holgersson (Sadie Shimmin), jefe de la policía de Ystad, además de trabajar estrechamente con Sven Nyberg (Richard McCabe), un experto forense.

La serie: Series policíacas podemos encontrar a puñados desde hace décadas, aunque en mi modesta opinión es uno de los géneros en los que no solo no se ha avanzado, sino que incluso se ha retrocedido, presentando muchas de las que he intentado disfrutar últimamente errores similares, que tienen que ver y mucho con los personajes que pululan por ellas, totalmente estereotipados, además de por las increíbles tramas, cada vez mas rebuscadas en busca sorprender a un espectador que lo ha visto ya casi todo. También tenemos las que yo llamo científicas, basadas sola y exclusivamente en encontrar alguna pequeña prueba que, con los supuestos métodos supermodernos de que disponen, es mas que suficiente para encerrar al mas pintado. Todas ellas quedan muy lejos de series de indudable calidad con las que he crecido, que no voy a ponerme a recordar aquí y ahora, pero que daban una importancia a sus personajes que hoy no se suele encontrar.

El caso que hoy nos ocupa se diferencia de ellas en varias cosas, pero la que acabo de mencionar es una de las mas destacables. Y es que una de las señas de identidad de Wallander es la importancia que tiene la personalidad y la vida privada de su protagonista en ellas, algo que la hace distanciarse del resto, pero que para los mas convencionales puede llegar a ser un problema, mas acostumbrados a la presentación y resolución de un caso en un breve periodo de tiempo, algo que aquí no se realiza con tanta premura.

Para adaptar las novelas protagonizadas por el personaje creado por Henning Mankell, sus creadores han tomado varias decisiones de lo mas acertadas. La primera de ellas es aumentar la duración de cada episodio a unos 90 minutos, lo que posibilita recrear cada novela sin que pierda gran parte del espíritu que tenía sobre el papel. Cada temporada consta de tres episodios, que podemos disfrutar como una serie, o como ha ocurrido en mi caso, viendo uno de ellos de vez en cuando, como si fueran películas independientes, aunque haciéndolo en orden para ir conociendo poco a poco la personalidad de su protagonista y su evolución.

El jugador - Rupert Wyatt (2014)

Título original - The Gambler
Año - 2014
Duración - 110 min.
País - Estados Unidos
Director - Rupert Wyatt
Guión - William Monahan
Música - Jon Brion y Theo Green
Fotografía - Greig Fraser
Montaje - Pete Beaudreau
Producción - Robert Chartoff, Stephen Levinson, Mark Wahlberg, David Winkler e Irwin Winkler
Productora - Paramount Pictures / Winkler Films
Género - Thriller, Drama, Remake
Reparto - Mark Wahlberg, Brie Larson, Jessica Lange, John Goodman, Michael K. Williams, Sonya Walger, Emory Cohen, Leland Orser, George Kennedy, Richard Schiff

Rupert Wyatt es el encargado de dirigir el remake de la película El jugador de 1974, dirigida por Karel Reisz y con James Caan como protagonista. En esta ocasión el guión es obra de William Monahan y el papel principal recae en un "inspirado" Mark Wahlberg, en un trabajo que merece la pena disfrutar, a pesar de varios peros que intentaremos desgranar aquí. Atención especial al trabajo del señor John Goodman, que a pesar de la brevedad de sus apariciones, es capaz de subir el tono de un film que podría haber dado mucho que hablar, quedándose en un mero entretenimiento, que a buen seguro tardará poco en desaparecer de la mente de los espectadores.

Sinopsis: Jim Bennett (Mark Wahlberg) es un profesor de literatura inglesa un tanto atípico, ya que tiene la, buena o mala costumbre, según se mire, de decir normalmente la verdad. Pero tras su apariencia de preocupado docente se esconde un enfermo cuya adicción al juego comienza a llegar a límites insospechados. Hijo de una familia acomodada, no escatima a la hora de derrochar dinero en apuestas de lo mas absurdas, pero sus deudas alcanzan ya límites inalcanzables para cualquiera, por lo que tendrá una semana para pagar lo que debe a varios acreedores de lo mas indeseables, dispuestos a todo por recuperar lo que es suyo.

La película: Estamos ante una de esas ocasiones en las que me da coraje hablar de una película, no ya porque sea de las que yo llamo insoportables, que creo que no es el caso, sino porque un trabajo que prometía muy mucho, se queda a mitad de camino en casi todo, desperdiciando la ocasión de entregarnos uno de esos títulos que llegan a lo mas alto, dejando una huella que permanece casi intacta por mucho tiempo. Pero no crean que les digo esto porque se trate de un remake, algo que esta será la última vez que mencione en este artículo, sino porque este si que podía haber merecido la pena de verdad, ya que tiene todos los mimbres para ello.

Lo primero que se me viene a la cabeza cuando recuerdo su visionado, ya que es algo a lo que llevo dándole vueltas dos días, es que como puede ser posible que el señor William Monahan, responsable de guiones para trabajos como Infiltrados (2006), Red de mentiras (2008), London Boulevard (2010) u Oblivion (2013), que gustarán mas o menos, pero al menos son medianamente decentes y relativamente honestos con el espectador, sea capaz de firmar un libreto como el que aquí es llevado a la gran pantalla, que no digo que sea calamitoso, pero si que respeta muy poco la inteligencia del aficionado a este arte, y voy a intentar explicar el porqué.

Cuando comencé a ver la película y vi como actuaba su protagonista, comencé a esperar el porqué de su poco cariño a la vida, ya que este en ningún momento muestra la tensión propia de cualquier adicto, sino que por el contrario mantiene la misma frialdad en todo momento. Lo único que podía explicar este comportamiento es la intención de este de perder lo poco o mucho que posee, incluso la vida según avanza el metraje, por lo que yo imaginaba algún hecho que le hubiera quitado las ganas de vivir o algo por el estilo, pero terminé la película y me di cuenta de que esto no es así. El que haya disfrutado de títulos como Shame, cuya crítica podéis leer aquí, o Días sin huella, que tenéis en este enlace, me entenderéis perfectamente. En este caso se puede decir que no hay evolución en la adicción, o al menos no resulta lo suficientemente bien expuesta, algo que resta mucha credibilidad a la historia y le aporta algo de monotonía.

La carta - William Wyler (1940)

* Título original - The Letter
* Año - 1940
* Duración - 91 min.
* País - Estados Unidos
* Director - William Wyler
* Guión - Howard Koch (Teatro: W. Somerset Maughan)
* Música - Max Steiner
* Fotografía - Tony Gaudio
* Montaje - George Amy y Warren Low
* Producción - Hal B. Wallis
* Productora - Warner Bros. Pictures. Productor: Hal B. Wallis
* Género - Drama, Cine negro, Remake
* Reparto - Bette Davis, Herbert Marshall, James Stephenson, Frieda Inescort, Gale Sondergaard, Bruce Lester, Elizabeth Earl, Cecil Kellaway, Victor Sen Yung, Doris Lloyd, Willie Fung, Tetsu Komai

William Wyler dirige esta magnífica cinta de cine negro cuyo guion, de Howard E. Koch, está basado en la obra de teatro homónima de 1927, escrita por W. Somerset Maugham y que ya había dado lugar a otra película del mismo título dirigida por Jean de Limur y estrenada en 1929. Un excelente trabajo donde destaca la brillante fotografía en blanco y negro de Tony Gaudio y la grandiosa interpretación de Bette Davis, algo a lo que nos mal acostumbró durante toda su carrera. Cine en estado puro.

Sinopsis: En una noche de luna llena, Leslie (Bette Davis), la esposa del administrador Robert Crosbie (Herbert Marshall), mata de varios disparos a un hombre en la puerta de su casa alegando que ha sido en defensa propia ya que el hombre, conocido del matrimonio Crosbie, ha intentado propasarse con ella llegando a ponerse violento. De su defensa se encarga Howard (James Stephenson), intimo amigo de su marido, aunque todo se complicará cuando aparezca una carta que puede echar por tierra la versión de Leslie.

El director: William Wyler nació en Mulhouse, hoy perteneciente a Francia, pero por aquellos entonces a Alemania, un 1 de julio de 1902. Tras educarse en Lausana (Suiza) y estudiar violín en el Conservatorio de París, se trasladó a los Estados Unidos en 1921.

Wyler dirigió películas de todo tipo, sin ningún tipo de tema que fuera su marca personal en el cine. Pero sus películas estaban siempre bien hechas, resultaban bellas y su forma de rodar era reconocible, incluyendo innovaciones como la profundidad de campo (luego usada por Welles). Era conocido por realizar decenas de tomas de cada una de las escenas de sus películas, y por exigir gran control sobre la historia, las localizaciones y el personal de cada producción.

Durante unos años fue un director no muy bien considerado, algo que el tiempo acabó por cambiar. De su primera etapa destacan títulos como ' Jezabel' (1938), 'Cumbres borrascosas' (1939), 'La Carta' (1940), 'The Westerner' (1940) y 'La loba' (1941). Bette Davis dijo en varias ocasiones que fue el único director que supo dirigirla correcta y completamente.

En los años 50 y 60 dirigió varias películas muy aclamadas por la crítica, entre las que cabe destacar 'Detective Story' (1951) galardonado en Cannes con el premio de mejor actriz para Lee Grant; 'Vacaciones en Roma' (1953) que presentó a Audrey Hepburn al público estadounidense y le llevó a ganar su primer Óscar; 'La heredera', que hizo ganar a Olivia de Havilland su segundo Óscar, 'La gran prueba' (1956), con el cual Wyler ganó la Palma de Oro en el Festival de Cannes y 'Ben-Hur', con la que consiguió todos los Óscar de la edición de 1959; los once premios que ganó sólo han sido igualados dos veces, por 'Titanic' en 1997 y 'El Señor de los Anillos: el retorno del Rey' en 2003. Posee 4 Oscars, 3 como Mejor director por 'La señora Miniver', 'Los mejores años de nuestra vida' y 'Ben-Hur', además del Premio Irving G. Thalberg a toda su carrera.

La película: Hablar de 'La carta' es hablar del magnífico tándem que formaban el director William Wyler y la actriz Bette Davis, que a lo largo de la historia de este arte nos dejó otro par de trabajos, 'Jezabel' (1938) y 'La loba' (1941), ambos igualmente recomendables. De la hora y media que dura el film no podemos decir que le sobre un solo minuto, una sola toma, un solo diálogo. Todo está perfectamente estructurado y planificado para que así sea, algo que caracteriza a este brillante director que tanto hizo por el cine.

Amanecer de los muertos - Zack Snyder (2004)

* Título original - Dawn of the Dead
* Año - 2004
* Duración - 100 min.
* País - Estados Unidos
* Director - Zack Snyder
* Guión - James Gunn (Remake: George A. Romero)
* Música - Tyler Bates
* Fotografía - Matthew F. Leonetti
* Montaje - George A. Romero y Dario Argento
* Producción - Richard P. Rubinstein
* Productora - Universal Pictures
* Género - Terror. Ciencia ficción | Gore. Zombis. Remake
* Reparto - Sarah Polley, Ving Rhames, Jake Weber, Mekhi Phifer, Ty Burrell, Michael Kelly, Kevin Zegers, Michael Barry, Lindy Booth, Tom Savini
* Web oficial - http://www.dawnofthedeadmovie.net

Zack Snyder fue el encargado de dar vida a este remake del discreto largometraje de George A. Romero de 1978. Un trabajo con un comienzo realmente impactante y que para muchos espectadores e incondicionales del género sigue siendo la mejor película de zombis realizada hasta la fecha. Y con el montaje de dos leyendas del terror, George A. Romero y Dario Argento ¿quien da mas?

Sinopsis: Ana (Sarah Polley), una enfermera que vive en la ciudad de Milwaukee, regresa a su casa tras finalizar su turno en el hospital. Tras pasar la noche tranquilamente con su marido Louis (Justin Louis), jamas imagina que cuando despierte, una virulenta epidemia ha transformado el lugar donde vive, devolviendo a la vida a los difuntos y convirtiéndolos en seres sedientos de carne humana. Conseguirá refugiarse en un centro comercial donde intentará sobrevivir junto a un grupo de personas en la misma situación.

El director: Zack Snyder, apodado "The Wizard" (El Mago) por el periodista y cineasta Chad Clinton Freeman, estudió en la escuela de Arte "Center College of Desing" en Pasadena (California) y estudió artes visuales en "Heatherlys" en Chelsea (Londres).

Debutó realizando el curioso documental 'Playground' (1990), en el que recopila los mejores momentos de Michael Jordan desde los años 80, introduciendo una historia de ficción sobre un chaval que aspira a ser como el. En 2004 dirigió su opera prima, 'Amanecer de los muertos', tras la que dirigió '300' (2006), un exitoso trabajo en el que adapta el cómic de Frank Miller (autor del cómic de "Sin City") sobre la famosa batalla de las Termópilas; su siguiente trabajo fue 'Watchmen' (2009), un largometraje de ciencia ficción ambientado en los años 80 durante la guerra fría, en el que los superheroes anteriormente admirados, son perseguidos por la ley; en 2010 estrenó el largometraje de animación 'Ga'Hoole: La leyenda de los guardianes', que cuenta la historia de un joven búho que tendrá que luchar para salvar a su pueblo de las fuerzas del Mal; en 2011 realizó un pequeño homenaje al anime con 'Sucker Punch', sobre una chica internada en una institución psiquiátrica que crea una realidad alternativa que podría salvarla de su dramática situación: en 2003 dirigió 'Superman 75º Aniversario', con motivo del 75 cumpleaños del cómic creado por Joe Shuster y Jerry Siegel; ese mismo año presentó 'El hombre de acero', su adaptación personal del famoso comic.

En sus próximos proyectos figuran trabajos tan jugosos como 'Batman v. Superman: Dawn of Justice', que se espera para 2016 y tendrá en su reparto a Henry Cavill, Ben Affleck, Amy Adams, Laurence Fishburne, Diane Lane, Gal Gadot y Jesse Eisenberg. Para 2017 espera estrenar dos trabajos, 'The Last Photograph', un drama sobre el secuestro de un grupo de americanos en Afganistán que interpretarán Christian Bale y Sean Penn y 'La liga de la justicia. Parte 1', basada en el grupo de superhéroes "La liga de la justicia", formado por Superman, Batman, WonderWoman o Linterna Verde, entre otros. Contará en su reparto con Ben Affleck, Henry Cavill, Amy Adams, Gal Gadot, Jason Momoa y Ray Fisher. Para 2019 tienen proyectado el estreno de su segunda parte y se conoce la participación de Ben Affleck, Henry Cavill y Gal Gadot.

La película: Cuando en 1978, una década después de salir a la luz su impactante 'La noche de los muertos vivientes' (1968), George A. Romero dirigió 'Dawn of the Dead' (que sería titulada 'Zombi' en España), nunca imaginó que sería el encargado junto a Dario Argento del montaje de este remake realizado 26 años después. La industria del cine ha avanzado enormemente y podemos decir que, aunque tampoco era muy complicado, este producto le da mil vueltas a la obra original.
Y es que, a pesar de la cantidad de trabajos realizados antes y después de este en el mismo género, esta puede estar entre las tres mejores películas de zombis jamás estrenadas, y si me decís que para vosotros es la mejor, no seré yo quien os ponga muchos peros.

Pinceladas de clásicos del terror: Los crímenes del museo de cera - André De Toth (1953)

* Título original - House of Wax
* Año - 1953
* Duración - 88 min.
* País - Estados Unidos
* Director - André De Toth
* Guión - Crane Wilbur
* Música - David Buttolph
* Maquillaje - Gordon Bau
* Fotografía - Bert Glennon
* Dirección artística - Stanley Fleischer
* Producción - Bryan Foy
* Productora - Warner Bros. Pictures
* Género - Terror, Intriga
* Reparto - Vincent Price, Phyllis Kirk, Frank Lovejoy, Carolyn Jones, Paul Cavanagh, Paul Picerni, Roy Roberts, Charles Bronson

Tras la espectación que produjo 'Bwana Devil' (1952), la primera película realizada en formato 3D, el estudio Warner Brothers decidió producir un filme utilizando dicha tecnología, para lo que encargó al director André De Toth la realización de un remake de la película 'Mystery of the Wax Museum' de 1933. En ella el protagonismo recaló en un Vincent Price, que iniciaría así un idilio con el cine de terror, género donde ha desarrollado el grueso de su inolvidable carrera.

Sinopsis: El escultor de figuras de cera Henry Jarrod (Vincent Price) tiene una relación muy especial con sus obras con las que incluso conversa, en especial con Maria Antonieta, que es su favorita. Pero su socio Matthew Burke (Roy Roberts) tiene otros planes que necesitan financiación urgente, por lo que tras no poder persuadir a Jarrod para quemar el museo y cobrar la cuantiosa indemnización del seguro, lo hará por su propia cuenta. Años mas tarde, Jarrod intenta abrir su propio museo, mientras que una serie de extrañas desapariciones se producen.

El director: André De Toth fue un director de cine estadounidense de origen húngaro que a pesar de licenciarse en derecho se vio atraído por el mundo del teatro uniéndose al autor húngaro Ferenc Molnár, con el que comenzó a escribir. En su paso al mundo del cine trabaja como escritor, asistente de dirección, actor y finalmente como director.

Dirigió media docena de películas en Europa, pero como pasó con tantos profesionales de todo tipo, el comienzo de la segunda guerra mundial lo hace trasladarse primero a Inglaterra, donde trabaja como asistente de su compatriota Alexander Korda, hasta que en 1942 se traslada a Estados Unidos. Llega a tener un acuerdo verbal con la Columbia, pero no llega a rubricarlo para realizar de forma independiente.

Se caracteriza por haber realizado trabajos muy variados, tocando el cine negro, el de terror, el romántico, el western, el de espías y el de acción durante su dilatada carrera que se extiende durante tres décadas, aunque he de decirles que la película que nos ocupa hoy es la mas recordada del director. Destacan también algunos westerns, como 'El honor del Capitán Lex', protagonizada por Gary Cooper en 1952 o los protagonizados por Randolph Scott, como 'El hombre de la diligencia' o 'Cazador de Forajidos', ambas de 1954, al igual que dos incursiones en el cine negro, 'Aguas turbias' en 1944 y 'Pitfall' en 1948. Ya en 1968 realizó la película de acción 'Mercenarios sin gloria', protagonizada por Michael Caine.

Como curiosidad decirles que perdió un ojo a una edad muy temprana, lo que le une al grupo de ilustres directores con la misma fatalidad junto a John Ford, Raoul Walsh, Nicholas Ray y Fritz Lang. Es esta también la razón por la que no pudo disfrutar el fruto de su trabajo en 3-D.

La película: 'Los crímenes del museo de cera' es una de las películas mas completas que podemos encontrar dentro de su época y género. En ello tiene mucho que ver la brillante dirección de André De Toth, que firma aquí lo mejorcito que realizó en su carrera, al menos en mi humilde opinión. Consigue exprimir al máximo la historia, manteniendo la tensión hasta el último momento con un ritmo muy oportuno, a lo que ayuda y mucho el excelente guión de Crane Wilbur, que consigue proponer diversas alternativas en su desarrollo que hacen que la previsibilidad nos llegue con la cinta ya muy avanzada, ademas de dosificar con inteligencia las escenas de mayor desasosiego durante todo el metraje.

The Bridge - Meredith Stiehm y Elwood Reid (productores ejecutivos) (2013)

* Título original - The Bridge
* Año - 2013
* Duración - 45 min.
* País - Estados Unidos
* Director - Gerardo Naranjo, Sergio Mimica-Gezzan, Alex Zakrzewski, Keith Gordon, Gwyneth Horder-Payton
* Guión - Måns Mårlind, Hans Rosenfeldt, Björn Stein, Elwood Reid, Meredith Stiehm, Dario Scardapane, Patrick Somerville, Fernanda Coppel, Esta Spalding, Damien Cave, Chris Gerolmo
* Música - Shawn Pierce
* Fotografía - David Franco, Attila Szalay
* Productora - Emitida por la cadena FX; FX Productions / Shine America
* Género - Serie de TV, Drama, Thriller
* Reparto - Demián Bichir, Diane Kruger, Annabeth Gish, Matthew Lillard, Ted Levine, Natalie Amenula, Alejandro Patino, Carlos Pratts, Emily Rios, Johnny Dowers, Thomas M. Wright, Juan Carlos Cantu

La cadena de televisión FX es la responsable de este interesante remake de la exitosa serie sueco-danesa Broen/Bron de 2011. La serie traslada la acción de la frontera entre Suecia y Dinamarca original a la frontera entre México y los Estados Unidos, concrétamente al cruce que comunica El Paso con Ciudad Juárez, lo que promete dar una visión suficientemente alejada de la original como para, cuando menos, llamar nuestra atención y darle un soplo de aire fresco.

Sinopsis: La norteamericana Sonya Cross (Diane Kruger) y el mexicano Marco Ruiz (Demián Bichir) son los encargados de llevar a cabo la investigación para capturar a un asesino en serie que opera a ambos lados de la frontera que comunica la ciudad estadounidense de El paso con la mexicana Ciudad Juarez. La diferencia entre sus personalidades y sus métodos de trabajo darán lugar a un peculiar dúo que se verá obligado a unir sus fuerzas para conseguir resultados.

Sus responsables: The Bridge es una coproducción de FX y Shine America (filial estadounidense de la empresa Shine Group, propiedad del magnate de los medios de comunicación Rupert Murdoch). Tras el éxito en 2011 la serie sueco-danesa 'Broen/Bron', FX decidió producir una versión estadounidense de la serie escandinava y encargó un episodio piloto que sería dirigido por el director mexicano Gerardo Naranjo, aclamado por la crítica por su película 'Miss Bala' (2011).

Debió de gustarles bastante, ya que tras su visionado la cadena ordenó la producción de una primera temporada completa de trece episodios, exactamente los mismos que un servidor ha visto para realizar esta crítica. Los productores ejecutivos y escritores principales de la serie son Meredith Stiehm, creadora de la serie 'Caso abierto' y productora ejecutiva de la serie 'Homeland', y Elwood Reid, que ha sido productor ejecutivo de 'Caso abierto' y 'Hawái Cinco-0'.

La serie: Lo primero que he de dejar claro es que no he tenido la oportunidad de disfrutar la serie original, 'Broen/Bron', por lo que me limitare a realizar una exposición de que me ha parecido 'The Bridge', sin compararlas en ningún momento. Dicho esto, he de comenzar diciendo que estamos ante una de esas series que, en principio, lo tienen casi todo para triunfar y me explico: Una buena historia que adaptar, un lugar excelente para mejorarla (la idea de trasladar la acción a la frontera entre El Paso y Ciudad Juarez es brillante), un choque de personalidades para sacarle mucho jugo, un asesino que pone en jaque a la policía de una forma inteligente y eficaz... la lista es interminable y no quiero pecar de pesado.

Robocop - José Padilha (2014)

* Título original - Robocop
* Año - 2014
* Duración - 118 min.
* País - Estados Unidos
* Director - José Padilha
* Guión - Joshua Zetumer, James Vanderbilt, Nick Schenk
* Música - Pedro Bromfman
* Fotografía - Lula Carvalho
* Productora - MGM / Columbia Pictures / Strike Entertainment
* Género - Ciencia ficción, Acción, Remake
* Reparto - Joel Kinnaman, Gary Oldman, Michael Keaton, Abbie Cornish, Samuel L. Jackson, Jackie Earle Haley, Michael K. Williams, Jay Baruchel, Jennifer Ehle, Marianne Jean-Baptiste, Aimee Garcia, Douglas Urbanski, John Paul Ruttan, Zach Grenier, Maura Grierson
* Web oficial - https://www.facebook.com/RoboCop

José Padilha ha sido el director elegido para intentar traer a la actualidad la mítica película de Paul Verhoeven de 1987. ¿Su resultado? Un film que nada tiene que ver con el original, en el que se aprovechan los avances en digitalización y efectos especiales pero se pierde el alma de la original. Ideal para que papa lleve a verla a los nenes.

Año 2028. La empresa OmniCorp ocupa el primer lugar en cuanto a tecnología robótica en USA y sus drones han sustituido a los ejércitos en los países donde se tiene presencia militar, pero existe una ley que impide utilizar dicha tecnología en suelo estadounidense. La corporación ve una oportunidad de oro para cambiar esta tendencia cuando Alex Murphy, un policía de Detroit, cae gravemente herido en cumplimiento de su deber. Para ello utilizará su extraordinaria tecnología para producir una unidad policíaca parte-hombre, parte-máquina con la que convencer a la opinión pública.

José Padilha comenzó a destacar en el circuito internacional cuando en 2003 dirigió junto a Felipe Lacerda el documental 'Bus 174' donde nos contaba la historia de el secuestro de un autobús ocurrido en Río de Janeiro en el año 2000. En 2007 estrenó la magnífica 'Tropa de Elite', sobre una pareja de policías que ingresan en un cuerpo especial que lucha en las favelas y con la que consiguió el Oso de oro en el festival de Berlín. Tras los documentales 'Garapa' (2009) donde hace un retrato de la pobreza en la actualidad siguiendo a 3 familias que luchan por sobrevivir y 'Secrets of the Tribe' (2009), sobre los indios Yanomami que habitan en la cuenca del Amazonas, regresa al cine para crear una de las mejores secuelas que se ha realizado, 'Tropa de Élite 2' (2010).

Por todo ello cuando me enteré que era el elegido para realizar la puesta al día de 'Robocop', mi impresión fue bastante buena teniendo en cuenta sus buenos antecedentes cinematográficos. Pero con lo que no contaba era con la exigencia de los productores de realizar una película totalmente familiar, con miras a los resultados en taquilla y es que está claro que lo que interesa es atraer a una gama de espectadores lo mas amplia posible. Es por ello por lo que el resultado ha sido un producto atractivo visualmente pero que dista bastante del espíritu de su original.

Los próximos tres días - Paul Haggis (2010)

* Título original - The Next Three Days
* Año - 2010
* Duración - 122 min.
* País - Estados Unidos
* Director - Paul Haggis
* Guión - Paul Haggis basado en la película 'Cruzando el límite' (2008) de Fred Cavayé
* Música - Danny Elfman
* Fotografía - Stéphane Fontaine
* Montaje - Jo Francis
* Productora - Coproducción USA-Francia; Lionsgate / Highway 61 Films / Fidélité Films
* Género - Thriller, Drama, Remake
* Reparto - Russell Crowe, Elizabeth Banks, Liam Neeson, Olivia Wilde, Jonathan Tucker, Brian Dennehy, RZA, Sean Huze, Lennie James, Jason Beghe, Moran Atias, Ty Simpkins

Interesante remake de la francesa 'Cruzando el límite', opera prima de Fred Cavayé, en la que Paul Haggis nos presenta una historia de amor verdadero disfrazado de thriller y con logradas escenas de acción. Russell Crowe vuelve a secuestrar la cámara para si, realizando un excelente trabajo, dada la poca expresividad de la que hace gala constantemente, lo que no hace sino darle mas merito aun.

John Brennan (Russell Crowe) lleva una placida vida hasta que su esposa Laura Brennan (Elizabeth Banks) es arrestada por un asesinato, que ella afirma no haber cometido. Después de tres años de condena, en los que John ha luchado por la inocencia de su mujer, educando a su hijo y siguiendo con su trabajo como profesor en la Universidad, sus esperanzas están casi agotadas. Ahora tendrá que decidir hasta donde es capaz de llegar por la mujer a la que ama.

Paul Haggis se dio a conocer como guionista y director de 'Crash' (2004) -con la que ganó ambos Oscars- y 'En el valle de Elah' (2008) y guionista de 'Million Dollar Baby' (2005), 'Casino Royale' (2006), 'Banderas de nuestros padres' (2007), 'Cartas desde Iwo Jima' (2007), 'El último beso' (2007) y 'Quantum of Solace' (2008). Es de ese tipo de directores a los que la crítica despluma en cuanto asoma la cabeza, cosa que yo no llego bien a comprender.

En esta ocasión recibió innumerables críticas por lo poco creíble de la historia que nos cuenta, precisamente por los mismos que subieron a los cielos a la realmente increíble 'origen'. Claro que esta es una historia mucho mas sencilla, que es un remake y que de lo que nos habla es de algo poco creíble hoy día, lo que un esposo sería capaz de hacer por amor a su mujer. ¡ojo! que no digo que 'origen' sea mala, pero esta tampoco lo es, les guste a ellos o no.

Estamos ante un producto que, tras el shock inicial, toma un ritmo tranquilo, que poco a poco va creciendo. En mi opinión esta perfectamente llevado, acelerando en las escenas en que la acción así lo exige y detallando minuciosamente todos los detalles cuando este afloja.